Maryland trở thành bang đầu tiên cấm định giá theo dõi tại các cửa hàng tạp hóa

Maryland trở thành bang đầu tiên cấm định giá theo dõi tại các cửa hàng tạp hóa

Maryland vừa trở thành tiểu bang đầu tiên tại Hoa Kỳ ban hành lệnh cấm "định giá theo dõi" (surveillance pricing) tại các siêu thị và cửa hàng tạp hóa. Động thái này nhằm ngăn chặn việc các nhà bán lẻ và dịch vụ giao hàng tận nơi sử dụng dữ liệu cá nhân của khách hàng để áp đặt mức giá cao hơn.

Khách hàng đang mua sắm tại siêu thị ở Rockville, Maryland

Thống đốc Wes Moore đã chính thức ký ban hành đạo luật này vào thứ Ba. Tại lễ ký kết, ông Moore nhấn mạnh rằng trong bối cảnh công nghệ có thể dự đoán nhu cầu và mức giá sẵn sàng chi trả của người dùng, các công ty lớn đang lợi dụng các phân tích này để thu lợi nhuận kỷ lục. "Maryland không chỉ đang phản kháng, chúng tôi đang tiến lên để bảo vệ người dân của mình," ông nói.

Định giá theo dõi là gì?

Khi thực hiện định giá theo dõi, các cửa hàng sẽ thay đổi nhanh chóng giá sản phẩm dựa trên dữ liệu người tiêu dùng, bao gồm vị trí địa lý, lịch sử tìm kiếm internet và nhân khẩu học. Điều này có nghĩa là người mua có thể trả các mức giá khác nhau cho cùng một món hàng được mua vào cùng một thời điểm.

Các nhà phê bình gọi phương pháp này là "định giá động" (dynamic pricing) và cho rằng doanh nghiệp đang tính toán mức giá tối đa mà mỗi cá nhân sẵn sàng chi trả. Mặc dù luật của Maryland tập trung vào thực phẩm, Ủy ban Thương mại Liên bang Mỹ (FTC) đã ghi nhận các ví dụ về định giá theo dõi trong các cửa hàng bán quần áo, mỹ phẩm, đồ gia dụng và phần cứng.

Những kẽ hở trong luật mới

Mặc dù được hoan nghênh vì đã tập trung vào vấn đề này, các nhà hoạt động vì quyền riêng tư cho rằng luật mới chứa đựng nhiều ngoại lệ do sự vận động hành lang của ngành công nghiệp.

"Chúng tôi rất hào hứng khi Maryland thực hiện bước đi này, nhưng chúng tôi cũng có những lo ngại nghiêm trọng," Tom McBrien, luật sư tại Trung tâm Thông tin Quyền riêng tư Điện tử (EPIC), nhận định. "Các ngoại lệ cho phép các cách thức khác để đạt được cùng một kết quả, nhưng khó bị người tiêu dùng phát hiện hơn."

Luật của Maryland bao gồm các ngoại lệ cho các chương trình khách hàng thân thiết và các ưu đãi khuyến mãi. Trong khi luật cấm việc thiết lập mức giá cao hơn thông qua định giá theo dõi, nó không giải quyết vấn đề giảm giá. Nếu một công ty tăng giá cho tất cả mọi người, sau đó đưa ra giảm giá cá nhân hóa, kết quả cuối cùng vẫn là định giá khác biệt.

Thách thức về việc thực thi

Tổ chức Consumer Reports, một tổ chức phi lợi nhuận đã từng điều tra nền tảng giao hàng tạp hóa Instacart, cho biết họ đánh giá cao việc Thống đốc Moore ưu tiên vấn đề này nhưng chỉ trích các quy định thực thi yếu kém trong luật.

"Chúng tôi kêu gọi các nhà lập pháp Maryland xem xét lại đạo luật vào năm sau để xây dựng các biện pháp bảo vệ người tiêu dùng mạnh mẽ hơn và loại bỏ các kẽ hở làm suy yếu ý định của luật này," tổ chức này tuyên bố.

Những người chỉ trích gay gắt nhất cho rằng luật này không chỉ thiếu tính răn đe mà còn làm xói mòn các quyền lợi hiện có. Một quy định chỉ cho phép Tổng chưởng lý bang — chứ không phải cá nhân — thực thi luật pháp được coi là một điểm yếu lớn. Lee Hepner, cố vấn pháp lý cấp cao tại Dự án Tự do Kinh tế Mỹ, cảnh báo rằng nguy cơ lớn nhất của dự luật Maryland là các bang khác có thể coi đây là một khuôn mẫu để sao chép, thay vì nhận ra đây là một "giấy phép do ngành công nghiệp soạn thảo" để tiếp tục phân biệt đối xử.