Alberta áp thuế trừng phạt lên tấm pin mặt trời, mở mặt trận mới trong cuộc chiến năng lượng tái tạo

Không bao giờ có thể nói rằng chính phủ Đảng Bảo thủ Thống nhất (UCP) của Alberta không ủng hộ việc tái chế – ít nhất là khi điều đó có thể được dùng để tạo ra chi phí cao hơn và nhiều thủ tục rườm rà hơn nhằm bóp nghẹt sự phát triển của năng lượng tái tạo. Mới đây, UCP đã mở một mặt trận mới trong "cuộc chiến" chống năng lượng tái tạo bằng việc áp dụng khoản phí "tái chế" 14 USD cho mỗi tấm pin mặt trời.

Một khoản phí được ngụy trang dưới vỏ bọc môi trường

Chính quyền Alberta đã khéo léo trình bày động thái này như một ví dụ về trách nhiệm môi trường, tuyên bố trong một thông cáo báo chí rằng "chính phủ Alberta sẽ không để các tấm pin mặt trời chất đống tại các bãi chôn lấp trên toàn tỉnh". Với khoản phí mới có hiệu lực từ ngày 1/10, tỉnh bang này cũng sẽ cấm các tấm pin mặt trời vào bãi rác và "đảm bảo chúng được định hướng tới việc tái sử dụng và tái chế khi hết thời gian sử dụng".

Nếu có thể tin tưởng UCP về các sáng kiến môi trường, đây có thể là một đề xuất thuyết phục, nhưng thành tích của Thủ hiến Danielle Smith và chính phủ của bà trong lĩnh vực này không có gì đáng yên tâm.

Phản ứng gay gắt từ cộng đồng doanh nghiệp

Trung tâm Doanh nghiệp Năng lượng tái tạo Canada (Business Renewables Centre-Canada - BRC-Canada) đã lên án khoản "thuế trừng phạt" này như "một động thái mới nhất trong chuỗi chi phí tùy tiện mà tỉnh này áp đặt lên ngành năng lượng tái tạo mà không có phân tích hỗ trợ".

Jorden Dye, giám đốc BRC-Canada, cho biết: "BRC ủng hộ việc áp dụng phí tái chế, nhưng chúng tôi không thể ủng hộ một loại thuế trừng phạt vượt xa mọi khu vực pháp lý khác". Theo tổ chức này, khoản phí đề xuất của Alberta cao hơn từ 139% đến 3.500% so với bất kỳ khu vực pháp lý nào khác trên thế giới.

Một điểm đáng chú ý là theo chính phủ Alberta, đến năm 2045, hơn 95% số tấm pin mặt trời hiện được lắp đặt tại tỉnh này dự kiến sẽ hết vòng đời, tạo ra khoảng 72.700 tấn vật liệu thải. Tuy nhiên, BRC-Canada lập luận rằng vì không có tấm pin nào được bán hiện nay có khả năng cần tái chế trong vòng 25 đến 35 năm tới, nên "không có dòng chất thải ngắn hạn nào biện minh cho sự khẩn cấp này, và Cơ quan Quản lý Tái chế Alberta vẫn chưa công bố bảng phân tích giải thích con số 14 USD được tính toán như thế nào".

Nằm trong chuỗi chính sách chống năng lượng tái tạo

Thông báo này rõ ràng nhất quán với lập trường của chính quyền này khi xét tới lệnh cấm các dự án năng lượng tái tạo vào năm 2023 và việc áp đặt các thủ tục rườm rà, tốn kém sau đó đối với các dự án năng lượng tái tạo. Theo ước tính, các chính sách này đã khiến khoảng 33 tỷ USD vốn đầu tư cho các dự án năng lượng tái tạo rời khỏi tỉnh, dù con số này hiển nhiên bị chính phủ bác bỏ.

Bộ trưởng Môi trường Alberta, Grant Hunter, đã có một phát biểu đầy màu sắc được chuẩn bị sẵn: "Chúng tôi sẽ không chờ đợi cho đến khi núi tấm pin mặt trời chất đống tại các bãi chôn lấp trước khi hành động. Chúng tôi đang thiết lập hệ thống ngay bây giờ để thu hồi vật liệu có giá trị, thu hút đầu tư tư nhân và xây dựng một ngành công nghiệp tái chế mới tại Alberta."

Tác động đến người dân và ngành năng lượng

Điều trớ trêu là động thái này diễn ra trong bối cảnh người dân Alberta đang phải đối mặt với hóa đơn tiền điện tăng thêm khoảng 460 USD mỗi năm do thỏa thuận đặc biệt giữa chính quyền với Meta Platforms Inc. Thỏa thuận này cho phép tập đoàn có trụ sở tại California kết nối vào lưới điện của tỉnh để vận hành trung tâm dữ liệu AI siêu lớn ở phía đông bắc Edmonton trước khi một nhà máy điện khí tự nhiên được đưa vào vận hành.

Như đã được quan sát trước đó, không ai thích thủ tục hành chính rườm rà bằng Thủ hiến Smith và UCP, đặc biệt nếu nó có thể được vũ khí hóa để chống lại những kẻ thù, có thật hay tưởng tượng, và để giúp đỡ những người bạn của họ. Trong bối cảnh này, các hộ gia đình và doanh nghiệp đang cân nhắc đầu tư vào năng lượng mặt trời tại Alberta cần cân nhắc kỹ lưỡng chi phí phát sinh mới này trong bài toán tài chính của mình.