Mistral gọi vốn 3 tỷ euro: 'AI có chủ quyền' trở thành cuộc chơi lớn

Mistral AI, phòng thí nghiệm trí tuệ nhân tạo của Pháp, vừa chính thức xác nhận đã huy động thành công 3 tỷ euro (khoảng 3,58 tỷ USD) trong vòng gọi vốn Series D, đưa định giá sau đầu tư của công ty lên hơn 21 tỷ euro (khoảng 24,39 tỷ USD). Đây được xem là vòng gọi vốn bằng cổ phiếu lớn nhất từ trước đến nay trong lịch sử các công ty công nghệ châu Âu.

Vòng gọi vốn lịch sử với sự tham gia của Samsung

Vòng gọi vốn do Samsung Electronics dẫn dắt, với sự đồng hành của Scaleup Europe Fund (do EQT quản lý) và nhà đầu tư hiện hữu PSG Equity với vai trò đồng dẫn dắt. Việc gã khổng lồ công nghệ Hàn Quốc tham gia vào bảng vốn của Mistral được cho là nhận được sự ủng hộ từ chính quyền Pháp – một tín hiệu mạnh mẽ về tính chất "liên minh xuyên biên giới" trong lĩnh vực AI.

Chiến lược "AI có chủ quyền" rõ ràng hơn bao giờ hết

Mistral cho biết số vốn mới sẽ được dùng để mở rộng năng lực tính toán, xây dựng hạ tầng, thúc đẩy tăng trưởng thương mại và phủ rộng hoạt động quốc tế. Quan trọng hơn, công ty khẳng định mục tiêu của họ không phải là tạo ra một "ChatGPT châu Âu". Thay vào đó, Mistral vẫn theo đuổi định vị là một phòng thí nghiệm AI – nơi khách hàng (đặc biệt là chính phủ và doanh nghiệp lớn) có thể kiểm soát dữ liệu và mô hình của chính mình.

Khoản đầu tư này giúp Mistral thực hiện một sự chuyển dịch chiến lược tinh tế nhằm giải quyết mối lo ngại ngày càng tăng tại châu Âu về sự phụ thuộc quá mức vào công nghệ Mỹ. Công ty đang đặt mục tiêu xây dựng 1 GW năng lực tính toán tại châu Âu vào năm 2030. Hồi tháng 8, Mistral cũng ra mắt các công cụ cho phép khách hàng lựa chọn khu vực xử lý truy vấn AI của họ.

Một động thái đáng chú ý khác là việc Mistral bắt đầu lưu trữ các mô hình AI mã nguồn mở của bên thứ ba, bao gồm cả các mô hình đến từ Trung Quốc, để củng cố vị thế là nhà cung cấp dịch vụ AI trung lập. Điều này từng vấp phải hoài nghi rằng Mistral đang biến thành một nhà cung cấp hạ tầng suy luận (inference), nhưng công ty phản bác rằng nghiên cứu tiên phong vẫn là nền tảng cho mọi hoạt động.

Châu Âu cần một "con đường thứ ba"

Phát biểu trên mạng xã hội X, Tổng thống Pháp Emmanuel Macron nhận định rằng vòng gọi vốn này phản ánh mục tiêu của Pháp và Hàn Quốc trong việc "xây dựng con đường thứ ba trong lĩnh vực AI". Điều này cho thấy những khía cạnh địa chính trị luôn bao quanh Mistral – và phần lớn mang lại lợi ích cho công ty. Nhu cầu về hạ tầng AI có chủ quyền đang tăng cao, và việc không phải là một công ty Mỹ đã giúp doanh thu của Mistral tăng trưởng.

Tuy vậy, nguồn vốn để cạnh tranh với các phòng thí nghiệm hàng đầu nước Mỹ là quá lớn so với một mình nước Pháp. Nhưng với sự tham gia của nhà sản xuất chip Hà Lan ASML và nay là Samsung, Mistral dường như đã tìm thấy "con đường thứ ba" – một hướng đi tương tự mô hình hợp nhất giữa Aleph Alpha của Đức và Cohere của Canada.

Vẫn giữ quan hệ đối tác với Mỹ

Dù mang màu sắc "chủ quyền châu Âu", Mistral vẫn duy trì quan hệ chặt chẽ với các đối tác Mỹ. Quan hệ hợp tác chiến lược với Microsoft đã được mở rộng đáng kể từ tháng 7. Các nhà đầu tư Mỹ như a16z, Nvidia, Salesforce Ventures (nhà đầu tư hiện hữu) cùng Advent và BlackRock (nhà đầu tư mới) cũng tham gia vòng Series D. Cùng với sự gia nhập của Luxembourg, bảng vốn của Mistral vẫn mang tính quốc tế sâu sắc – và đó có lẽ là điều mà các khách hàng mục tiêu của công ty đang cần.

Với nguồn lực mới, Mistral đang đặt cược vào một tương lai nơi AI không bị chi phối bởi một vài ông lớn công nghệ Mỹ, mà là nơi các quốc gia và doanh nghiệp có thể tự chủ về dữ liệu và mô hình của mình. Câu chuyện này chắc chắn sẽ tiếp tục thu hút sự chú ý của giới công nghệ toàn cầu trong thời gian tới.