Nhiệm vụ Artemis II của NASA chứng minh khả năng mở rộng của truyền thông laser từ không gian
Các công ty khởi nghiệp Observable Space và Quantum Opus đã hợp tác thành công để thu thập dữ liệu từ tàu vũ trụ Artemis II bằng công nghệ laser chi phí thấp. Thành tựu này mở đường cho việc xây dựng mạng lưới truyền thông tốc độ cao giữa Trái Đất và không gian với chi phí tiết kiệm hơn nhiều so với giải pháp truyền thống.
Đầu tháng này, nhiệm vụ Artemis II của NASA đã đưa bốn phi hành gia vào quỹ đạo Mặt Trăng và sử dụng hệ thống truyền thông laser mới để gửi những hình ảnh ấn tượng trở lại Trái Đất.
Tuy nhiên, một trong các thiết bị thu sóng không thuộc sở hữu của cơ quan vũ trụ Mỹ. Một thiết bị đầu cuối chi phí thấp được xây dựng bởi các công ty Observable Space và Quantum Opus, và vận hành bởi Đại học Quốc gia Úc, đã thu thập thành công dữ liệu phát từ tàu vũ trụ ở gần Mặt Trăng với tốc độ 260 megabit mỗi giây.
Các công ty cho rằng thành công này chứng minh rằng các kết nối băng thông cao giữa Trái Đất và không gian có thể được thực hiện với chi phí thấp.
Bước đột phá về chi phí và công nghệ
Thiết bị đầu cuối này sử dụng phần mềm và kính viễn vọng của Observable Space để bắt và khóa tín hiệu từ tàu Orion, cùng với cảm biến quang tử do Quantum Opus chế tạo để giải mã dữ liệu. Chi phí của thiết bị này dưới 5 triệu USD, thấp hơn nhiều so với các giải pháp tùy chỉnh thường tốn hàng chục triệu USD.
NASA đã thử nghiệm truyền thông laser trong không gian sâu trong nhiều năm, bao gồm cả việc chứng minh liên kết dữ liệu với một tàu vũ trụ cách Trái Đất 218 triệu dặm. Artemis II là cuộc trình diễn toàn diện nhất cho đến nay: các máy thu chính của NASA tại California và New Mexico, cũng như thiết bị đầu cuối thử nghiệm giá rẻ tại Úc, đều đã thu thập được video 4k từ chuyến đi quanh Mặt Trăng.
Mặc dù truyền thông laser có tốc độ truyền tải cao hơn nhiều so với truyền tần số vô tuyến - vốn vẫn là lựa chọn chính cho không gian - nhưng laser dễ bị gián đoạn bởi thời tiết mây bão hơn và phải nằm trong tầm nhìn với mục tiêu. Do đó, việc có một trạm thu ở phía bên kia thế giới so với Mỹ là rất quan trọng.
Josh Cassada, cựu phi hành gia Mỹ và là đồng sáng lập Quantum Opus, chỉ ra rằng Úc là lục địa đầu tiên xuất hiện trong bức ảnh đầu tiên Trái Đất mọc (Earthrise) được các phi hành gia Artemis II chụp lại.
Tầm nhìn tương lai cho hạ tầng không gian
Giám đốc điều hành Observable Space, Dan Roelker, cho biết nhiệm vụ này chứng minh rằng các liên kết laser từ không gian xuống Trái Đất đã sẵn sàng để mở rộng quy mô. Công nghệ này đã được sử dụng rộng rãi cho các kết nối giữa vệ tinh với vệ tinh, nhưng trước đây chưa từng được sử dụng để truyền dữ liệu về Trái Đất do chi phí cao. Tuy nhiên, giờ đây ông hình dung một mạng lưới toàn cầu các thiết bị đầu cuối này để nhận dữ liệu từ mọi loại vệ tinh.
"Chúng tôi có thể mở rộng quy mô này trong năm tới hoặc lâu hơn," Roelker nói với TechCrunch, mặc dù cách thức thực hiện và ai sẽ tài trợ vẫn chưa được xác định.
"Chúng tôi sẽ hợp tác với nhiều người xung quanh vấn đề này," ông nói, "dù là chúng tôi tự làm, hay hợp tác với các công ty cung cấp trạm mặt đất dưới dạng dịch vụ, hoặc làm việc với các nhà cung cấp chòm sao vệ tinh cực lớn sẽ muốn sở hữu cơ sở hạ tầng của riêng họ."
