Amazon chi 11,57 tỷ USD thâu tóm Globalstar để thúc đẩy tham vọng vệ tinh

Amazon đang gia nhập thị trường kết nối di động quỹ đạo hiện đang bị thống trị bởi Starlink của Elon Musk. Vào thứ Ba, công ty tuyên bố đã đồng ý mua lại công ty vệ tinh Globalstar — đơn vị nổi tiếng với việc cung cấp năng lực cho tính năng "Emergency SOS" của Apple — với giá 11,57 tỷ USD tiền mặt.

Trong thương vụ định giá 90 USD mỗi cổ phiếu này, Amazon sẽ sở hữu toàn bộ hoạt động vệ tinh, cơ sở hạ tầng và giấy phép phổ tần dịch vụ vệ tinh di động của Globalstar. Điều này sẽ giúp gã khổng lồ thương mại điện tử hoàn thiện dự án kinh doanh vệ tinh non trẻ của mình là Amazon Leo, cung cấp các dịch vụ kết nối trực tiếp từ vệ tinh đến thiết bị người dùng trước khi ra mắt chính thức vào cuối năm nay.

Thông báo này được đưa ra chỉ vài ngày sau khi CEO Andy Jassy của Amazon khoe khoang về danh sách khách hàng của Amazon Leo, bao gồm Delta Airlines, AT&T, Vodafone, Mạng băng thông rộng quốc gia Úc và NASA. Vào thứ Hai, công ty cũng đã giới thiệu một ăng-ten internet vệ tinh mới dành cho máy bay thương mại, hứa hẹn cung cấp internet tốc độ cao trong chuyến bay.

Dự án kinh doanh này dự kiến sẽ triển khai với hơn 3.200 vệ tinh ở quỹ đạo thấp Trái Đất (LEO), tuy nhiên nó đã gặp phải nhiều sự chậm trễ và cho đến nay mới chỉ phóng khoảng 200 vệ tinh. Amazon thậm chí đã phải yêu cầu Ủy ban Truyền thông Liên bang Mỹ (FCC) gia hạn hạn chót yêu cầu phải có khoảng 1.600 vệ tinh trong quỹ đạo vào tháng 7 năm nay.

So sánh với đối thủ lớn hơn nhiều là Starlink, hiện dịch vụ này đang vận hành hơn 10.000 vệ tinh và cung cấp dịch vụ internet tại khoảng 150 quốc gia cho cả người dùng cá nhân lẫn doanh nghiệp, bao gồm cả ngành hàng hải và hàng không.

Globalstar hiện sở hữu hơn 24 vệ tinh ở quỹ đạo thấp và có các thỏa thuận để mua thêm hơn 50 vệ tinh mới. Công ty này cũng có thỏa thuận với SpaceX để phóng các vệ tinh thay thế cho chòm sao vệ tinh hiện tại trong năm nay.

Cùng với thương vụ này, Amazon cho biết đã đạt được thỏa thuận với Apple để tiếp tục cung cấp dịch vụ kết nối vệ tinh cho iPhone và Apple Watch. Hiện tại, Globalstar cung cấp các dịch vụ như nhắn tin khẩn cấp, yêu cầu hỗ trợ bên đường và chia sẻ vị trí, có sẵn trên các thiết bị iPhone 14 trở đi ở một số khu vực nhất định.

Amazon Leo cũng dự kiến triển khai hệ thống vệ tinh kết nối trực tiếp đến thiết bị riêng từ năm 2028, tích hợp với các hệ thống băng thông rộng và vệ tinh hiện tại. Công ty cho biết họ đang hướng tới việc phát triển một mạng lưới gồm "hàng nghìn vệ tinh tiên tiến ở quỹ đạo thấp" để "hỗ trợ hàng trăm triệu điểm cuối khách hàng trên toàn thế giới".