Anh Quốc chi 1,47 tỷ USD xây dựng siêu máy tính AI, khẳng định chủ quyền công nghệ

Chính phủ Anh đã công bố một gói kế hoạch trị giá 1,47 tỷ USD nhằm thoát khỏi sự phụ thuộc vào phần cứng trí tuệ nhân tạo (AI) được sản xuất ở nước ngoài. Theo các biện pháp được công bố vào thứ Hai vừa qua, Anh sẽ chi hơn 1 tỷ USD để xây dựng một siêu máy tính AI quốc gia.

Hệ thống này sẽ được trang bị phần cứng trị giá 530 triệu USD, trong đó có 200 triệu USD được đầu tư vào các chip suy luận (inference chips) chuyên dụng để xử lý các tác vụ AI. Quy trình mua sắm sẽ ưu tiên các công ty Anh đang lên ngôi; chính phủ đã chỉ ra Olix và Fractile, hai startup của Anh đang phát triển dòng chip suy luận mới, là những đơn vị có thể hưởng lợi từ dự án này. Các nhà nghiên cứu và startup tại Anh được kỳ vọng sẽ có thể bắt đầu sử dụng siêu máy tính này từ năm 2030.

Các biện pháp mới này là một phần trong nỗ lực rộng lớn hơn của chính phủ Anh nhằm giảm thiểu sự phụ thuộc vào các cường quốc nước ngoài trong việc tiếp cận sản phẩm và dịch vụ AI. Động thái này trở nên cấp thiết hơn khi mối quan hệ giữa Mỹ và các đối tác châu Âu dần trở nên căng thẳng. Liên minh Châu Âu (EU) cũng đã đưa ra đề xuất "chủ quyền công nghệ" tương tự vào tuần trước.

"Sự ổn định địa chính trị của 40 năm qua đã bị phá vỡ — và nhiều người cho rằng nó đã biến mất mãi mãi," Bộ trưởng Công nghệ Anh Liz Kendall phát biểu trong một bài diễn thuyết tại Viện Các Dịch vụ Thống nhất Hoàng gia (RUSI) vào tháng 4. "Đối với Anh, chủ quyền AI là về việc giảm sự phụ thuộc quá mức và tăng cường khả năng phục hồi."

Bà Kendall cũng khẳng định: "Có những người nói rằng cuộc đua này đã thua rồi — rằng đã quá muộn để thách thức sự thống trị của Mỹ hay Trung Quốc về chip AI — nhưng tôi không chấp nhận sự thất bại như vậy."

Vào tháng 11 năm ngoái, Anh bắt đầu thiết lập các "vùng tăng trưởng AI", là những khu vực trên cả nước với ít rào cản hành chính và quy định hơn để xây dựng các trung tâm dữ liệu. Vào tháng 4, nước này đã tung ra quỹ đầu tư mạo hiểm trị giá 675 triệu USD mang tên SovAI để đầu tư cho các startup AI trong nước. Kế hoạch phần cứng siêu máy tính vừa được công bố là mảnh ghép mới nhất trong bức tranh toàn cảnh đang mở rộng đó.

Mặc dù Anh là nơi đặt trụ sở của các công ty nổi tiếng như ARM, với kiến trúc chip phổ biến toàn cầu, nhưng thiết kế và sản xuất bán dẫn vẫn bị thống trị bởi các công ty Mỹ và Châu Á. Bằng cách đóng vai trò là một khách hàng lớn cho các startup chip trong nước, chính phủ Anh nhằm mục đích vừa hỗ trợ sự phát triển của họ, vừa khuyến khích họ gắn bó lâu dài với đất nước.

"Về mặt lịch sử, chính phủ Anh vốn rất khó tiếp cận... sự sẵn lòng ủng hộ các doanh nghiệp Anh có công nghệ đổi mới thông qua các hợp đồng thực sự là một cột mốc rất quan trọng," Ed Bussey, CEO tại Oxford Science Enterprises, một quỹ vốn mạo hiểm đã tham gia vòng hạt giống (seed round) của Fractile vào năm 2024, nhận định. "Nếu chúng ta có thể xây dựng một kênh doanh thu từ mua sắm cho các công ty này, nó sẽ giúp neo giữ họ tại đây."

Những thay đổi đang diễn ra trong thiết kế trung tâm dữ liệu AI — chuyển dịch từ các đội chip đồng nhất sang sự kết hợp của phần cứng chuyên dụng cho các mục đích khác nhau — đại diện cho một cơ hội để Anh chiếm lĩnh một thị trường ngách chiến lược quan trọng.

"Bạn không thể làm mọi thứ một mình, vì vậy bạn thực sự phải quyết liệt về những lĩnh vực bạn muốn chuyên môn hóa," Keegan McBride, giám đốc khoa học và công nghệ tại Viện Tony Blair, nhận định. "Anh đang chơi một trò chơi rất thông minh... Nếu họ làm đúng, sẽ có một cơ hội khổng lồ. Nếu các công ty khác bắt đầu phụ thuộc vào chip của Anh, điều đó mang lại cho bạn quyền lực."