Chess.com lấn sân sang poker trực tuyến và hé lộ kế hoạch mở rộng thêm nhiều game kinh điển

Trong gần 20 năm qua, Chess.com gần như chỉ tập trung vào một thứ duy nhất — cờ vua. Nhưng giờ đây, tên miền của họ không còn là giới hạn. Sau khi âm thầm ra mắt bản beta vào tháng 5, nền tảng poker miễn phí mang tên Gambit đã chính thức bước vào giai đoạn phát triển mạnh mẽ với sự kiện livestream đầu tiên và hợp tác cùng các nhà sáng tạo nội dung.

Vì sao Chess.com chọn poker làm bước đi đầu tiên?

Theo ông Albert Cheng, Giám đốc tăng trưởng của Chess.com, poker được chọn vì có nhiều điểm tương đồng với cờ vua — không chỉ là trò chơi mà còn chứa đựng yếu tố học hỏi và xã hội. Điểm đặc biệt là Gambit sẽ không bao giờ có tiền thật:

"Tiền thật chính là vấn đề mà chúng tôi xây dựng Gambit để tránh xa. Cả ngành công nghiệp này kiếm tiền khi người mới thua cuộc. Chúng tôi muốn tạo ra một nơi mà mọi người thực sự có thể học hỏi." — Albert Cheng

Giao diện Gambit với các bài học tương tác

Người dùng quen thuộc với Chess.com sẽ dễ dàng nhận ra sự tương đồng trong thiết kế và các chế độ chơi của Gambit, bao gồm:

• Đấu với bot
• Chơi cùng bạn bè
• Giải đấu
• Chế độ xem lại ván đấu
• Chế độ học tập

Thú vị hơn, Gambit còn sử dụng chính các nhân vật bot của Chess.com với cấp độ kỹ năng tương ứng. Chẳng hạn, "Martin" — bot có trình độ thấp nhất trên Chess.com — cũng là bot yếu nhất trên Gambit.

Hệ thống Elo và mô hình kinh doanh

Chess.com đã phát triển hệ thống xếp hạng theo phong cách Elo riêng cho Gambit. Theo ông Cheng, hệ thống này chính là động lực chính giúp người chơi cải thiện kỹ năng:

"Bạn không phải đánh đổi tiền mồ hôi xương máu của mình, nên mức độ rủi ro thấp hơn. Nhưng bạn cần thứ gì đó đủ quan trọng để khiến bạn quan tâm, giúp hệ sinh thái hoạt động và đảm bảo chất lượng poker trên Gambit ở mức hợp lý."

Hệ thống xếp hạng này cũng là nền tảng cho mô hình đăng ký trả phí của Gambit, giúp người chơi truy cập các tính năng học tập cao cấp. Đây là chiến lược tương tự mà Chess.com đã áp dụng thành công suốt nhiều năm qua.

Chế độ xem lại ván đấu trên Gambit

Kế hoạch mở rộng sang cờ vây, backgammon và mạt chược

Thành công bước đầu của Gambit đã mở ra cánh cửa cho Chess.com phát triển thêm nhiều trò chơi kinh điển khác. Ông Cheng tiết lộ công ty đang ấp ủ kế hoạch ra mắt các nền tảng riêng cho cờ vây (Go), backgammon và mạt chược (mahjong), cũng với hệ thống xếp hạng Elo tương tự.

Dù chưa công bố thời điểm ra mắt cụ thể, ông Cheng cho biết quá trình phát triển đang "diễn ra rất nhanh" nhờ áp dụng cùng một công thức đã thành công với Gambit.

AI — chìa khóa giúp Chess.com mở rộng

Điểm đáng chú ý nhất trong câu chuyện này chính là vai trò của trí tuệ nhân tạo (AI). Nhờ AI, chỉ cần 2 nhân viên — Albert Cheng và một đồng nghiệp khác — đã đưa Gambit từ bản thử nghiệm đến khi ra mắt trong vòng một năm:

"Lợi thế lớn nhất của AI là khả năng đọc hiểu mã nguồn và hệ thống thiết kế hiện có của chúng tôi, sau đó áp dụng các mẫu nhất quán từ Chess.com sang một nền tảng khác một cách nhanh chóng." — Albert Cheng

Tuy nhiên, ông Cheng cũng thừa nhận AI vẫn còn nhiều hạn chế trong việc thiết kế thương hiệu và tính năng. Ông nhấn mạnh rằng việc mã nguồn dễ viết hơn nhờ AI không có nghĩa là để nó tự vận hành:

"Sự kết hợp là cách sử dụng AI tối ưu nhất. Nhờ AI, chúng tôi không cần một đội ngũ lớn hơn hay làm gián đoạn hoạt động phát triển Chess.com hiện tại."

Thống kê người chơi trên Gambit

Một chi tiết thú vị: phiên bản Gambit đang hoạt động hiện tại có "gần như bằng không" nội dung do AI tạo ra — AI chỉ được dùng trong các bản thử nghiệm ban đầu.

Hướng đi tiếp theo: cộng đồng và sáng tạo nội dung

Sau khi Gambit ra mắt, ông Cheng cho biết sẽ tập trung hơn vào khía cạnh cộng đồng và xã hội của nền tảng, học hỏi từ chính cách Chess.com đã xây dựng hệ sinh thái của mình. Ngày 31 tháng 8, Gambit sẽ tổ chức sự kiện Gambit Cup đầu tiên được phát trực tiếp trên Twitch và YouTube với sự tham gia của đồng sáng lập Chess.com Danny Rensch và nhà sáng tạo nội dung cờ vua Alexandra Botez.

Ông Cheng khẳng định họ sẽ chỉ chọn những trò chơi có "độ bền vững kinh điển và cộng đồng vững mạnh" tương tự cờ vua. Với Gambit, một "chương trình mới" gồm đội ngũ nhỏ gọn nhưng nhanh nhẹn đã chứng minh rằng việc mở rộng sang nhiều thể loại game là hoàn toàn khả thi — và poker chỉ là khởi đầu.