Đánh giá HP EliteBoard G1a: Khi PC được giấu kín bên trong một chiếc bàn phím

Lịch sử sớm của máy tính cá nhân gắn liền với những hệ thống như Apple II hay Commodore 64, nơi các linh kiện được đặt ngay bên trong thân bàn phím. Nhưng khi công nghệ phát triển, bàn phím trở thành thiết bị ngoại vi còn PC thì nằm trong một tháp máy riêng hoặc gộp chung thành laptop. Giờ đây, HP đã mang lại một cách hiểu mới cho ý tưởng cũ kỹ này với EliteBoard G1a — một chiếc PC AI hoàn chỉnh được nhét bên trong một chiếc bàn phím 101 phím mà bạn có thể mang đi khắp nơi.

HP EliteBoard G1a

Khác với các máy tính vi mô thập niên 80 hay sản phẩm dành cho dân đam công nghệ như Raspberry Pi 500, EliteBoard G1a nhắm thẳng vào đối tượng doanh nghiệp. Đây là một phần trong dòng sản phẩm thương mại của HP, nằm cạnh các dòng laptop EliteBook, và đi kèm sẵn phần mềm bảo mật HP Wolf Security. Rõ ràng, HP hy vọng các tổ chức sẽ mua số lượng lớn thiết bị này. Nhưng để thực sự hữu ích, người dùng phải thực sự ưu tiên sự di động của bàn phím hơn là một chiếc laptop truyền thống, bất kể chi phí ra sao.

Sản phẩm này dành cho ai?

EliteBoard G1a đang cố gắng tạo ra một thị trường ngách mới. Khi trao đổi với các quản lý sản phẩm của HP, họ cho rằng các bộ phận IT sẽ mua những chiếc máy tính này cho hai nhóm nhân viên.

Nhóm đầu tiên là những người được gọi là "dual deskers" — những nhân viên trí thức có bàn làm việc với màn hình tại văn phòng và một bàn khác tại nhà. Nhóm thứ hai bao gồm các trung tâm cuộc gọi có ngân sách tốt hoặc những môi trường nơi không gian bàn làm việc bị hạn chế.

Cổng kết nối trên HP EliteBoard G1a

Từ xưa đến nay, những người làm việc tại hai bàn thường mang laptop và gập nắp lại khi kết nối với màn hình ở văn phòng. Với EliteBoard, họ chỉ cần mang theo chiếc bàn phím nặng chỉ 1,49 pound (khoảng 0,68 kg) — khoảng một nửa trọng lượng của một chiếc laptop nhẹ. Để kịch bản này hoạt động trong các công ty có hệ thống được quản lý, chúng ta phải giả định rằng bộ phận IT sẽ cấp phát màn hình để sử dụng tại nhà hoặc có lý do (trợ cấp? yêu cầu?) để nhân viên tự mua.

EliteBoard kết nối với màn hình thông qua cổng USB4, do đó màn hình lý tưởng nhất là loại có sẵn kết nối Thunderbolt hoặc USB video. Các màn hình cũ hơn hoặc rẻ hơn không có loại kết nối này, nhưng một số cấu hình của EliteBoard đi kèm với bộ chuyển đổi USB sang HDMI tùy chọn. HP đã nhiều lần trình diễn EliteBoard tại các sự kiện báo chí bằng cách cho thấy nó tiết kiệm bao nhiêu không gian bàn bằng cách sử dụng một cáp USB duy nhất để lấy điện, xuất video và kết nối ngoại vi qua màn hình.

Vấn đề đối với các trung tâm cuộc gọi là HP EliteBoard G1a mạnh mẽ và đắt đỏ hơn nhiều so với nhu cầu thực tế của họ. Tại thời điểm viết bài, phiên bản G1a có giá khởi điểm là 1.499 USD cho cấu hình thấp nhất. Và hầu hết các công ty có lẽ không cần mỗi nhân viên một chiếc PC riêng để khóa lại khi họ tan ca.

"Góc độ trung tâm cuộc gọi có lẽ là điểm bán mạnh hơn, nhưng những người mua này đang tìm kiếm sản phẩm tầm thấp đến tầm trung. Họ muốn thứ gì đó rẻ hơn và đơn giản hơn một chiếc máy tính để bàn nhỏ gọn (mini desktop), chứ không phải một chiếc PC Copilot+ với RAM lên tới 64GB," — Kieren Jessop, quản lý nghiên cứu tại công ty phân tích Omdia.

Cấu hình và Thiết kế

HP sản xuất EliteBoard G1a với nhiều cấu hình khác nhau tùy theo thị trường. Các công ty có thể trang bị chip AMD Ryzen CPU, lên tới 64GB RAM và SSD dung lượng lên tới 2TB. Nó đi kèm với dây cáp có thể tháo rời hoặc tích hợp, và tùy chọn pin 32 WHr hứa hẹn thời lượng sử dụng lên tới 3,5 giờ.

Tại sao bạn lại cần pin trên một sản phẩm yêu cầu phải dùng trên bàn và cắm điện? Lý do có thể là để cho phép bàn phím chuyển sang chế độ ngủ khi nằm trong túi xách. Nhân viên cũng có thể kết nối EliteBoard G1a với màn hình di động và sử dụng mà không cần cắm điện, nhưng khi đó tại sao không mua cho họ một chiếc laptop?

Bàn phím trên HP EliteBoard G1a

Về kích thước 14,1 x 4,7 x 0,7 inch, EliteBoard G1a có kích thước của một chiếc bàn phím tiêu chuẩn đầy đủ với bàn phím số. Nó có màu xám đậm nhàm chán nhưng phù hợp với văn phòng với viền rất mỏng xung quanh các phím.

Lật ngược bàn phím lại, bạn sẽ nhận thấy một khe thông gió mỏng ở mặt sau. Máy tính này chắc chắn có quạt và bạn có thể nghe thấy tiếng nó khá rõ ràng vào những lúc nhất định. Có hai cổng USB-C, một cổng USB4 40 Gbps và một cổng 10 Gbps.

Trải nghiệm gõ phím

Vì đây là một máy tính-trong-bàn-phím, câu hỏi rõ ràng nhất chúng ta cần trả lời là "trải nghiệm gõ phím thế nào?". Khá ổn.

Về mặt tích cực, EliteBoard G1a có hành trình phím hào phóng 2 mm, nhiều hơn so với hầu hết các laptop (nơi 1,5 mm đã được coi là sâu). Các phím cảm giác khá nảy và nằm cùng nhóm phản hồi với những chiếc Lenovo ThinkPad X1 Carbon, mặc dù phím của ThinkPad có hình dạng cong hơn, tốt hơn so với mặt phẳng trên EliteBoard.

Tuy nhiên, tôi không thích kích thước các phím mũi tên quá nhỏ, và các phím Pg Up, Pg Dn cũng tí hon. Không có khoảng trống xung quanh các phím này, điều này khiến tôi rất dễ nhầm lẫn khi chỉnh sửa tài liệu. Một điểm trừ khác là thiếu chân đế lật ở dưới đáy. Tôi thích nghiêng bàn phím lên góc 15 đến 30 độ, nhưng chiếc này thì thấp và phẳng với bàn.

Tóm lại, nếu bạn đã quen với bàn phím laptop hoặc các bàn phím giá rẻ đi kèm máy tính để bàn, EliteBoard G1a có vẻ là một bước tiến bộ. Tuy nhiên, nếu bạn muốn trải nghiệm gõ phím tốt nhất có thể, có cả một hệ sinh thái bàn phím cơ với hành trình sâu hơn và phản hồi tốt hơn.

Hiệu suất

Được trang bị chip AMD Ryzen AI 7 Pro 350, 64GB RAM và SSD 2TB, cấu hình đánh giá của chúng tôi xử lý tốt mọi tác vụ. Tôi đã sử dụng hệ thống này làm máy chính trong vài tuần và nó luôn mượt mà, thậm chí khi tôi mở hàng chục tab Chrome và Slack chạy trên hai màn hình 4K kết nối qua dock Thunderbolt 3.

Tuy nhiên, bất kể tôi làm gì, quạt trên EliteBoard G1a thường xuyên chạy và khá ồn. Nó không ồn hơn hầu hết các laptop tôi đã thử nghiệm, nhưng bạn mong muốn sự yên tĩnh tuyệt đối thì hãy tìm nơi khác.

Chúng tôi cũng đã chạy một loạt benchmark và so sánh kết quả với hai laptop: Lenovo Yoga Slim 7x (chip Snapdragon X Elite) và Lenovo ThinkPad X1 Carbon (chip Intel Core Ultra 7).

Trong các bài kiểm tra như Blender (render 3D) hay Handbrake (chuyển mã video), EliteBoard hoạt động tốt hơn ThinkPad X1 Carbon nhờ chip mới hơn, nhưng lại bị Lenovo Yoga Slim 7x (với chip Snapdragon 12 nhân) vượt mặt ở một số bài kiểm tra đa luồng. Tuy nhiên, trong các tác vụ đơn luồng như chuyển đổi LibreOffice, EliteBoard đã vượt lên nhờ xung nhịp cao hơn.

Vì có NPU (Bộ xử lý thần kinh) có khả năng thực hiện hơn 45 nghìn tỷ phép tính mỗi giây (TOPS), EliteBoard G1a đủ điều kiện là một trong những PC Copilot+ của Microsoft. Điều này mang lại các tính năng AI cục bộ như tạo ảnh Cocreate trong Paint, Live Captions dịch thuật và Recall (tính năng gây tranh cãi chụp màn hình công việc của bạn để giúp "nhớ" lại những gì bạn đã làm).

Khả năng sửa chữa

Đối với các bộ phận IT tự bảo trì, EliteBoard G1a có nhiều điểm cộng. Mặt sau của nó được giữ bằng chỉ bốn con ốc và dễ dàng tháo ra. Bên dưới, bạn có thể truy cập hoàn toàn bo mạch chủ và nhiều linh kiện dễ tháo lắp, bao gồm RAM DDR5 SODIMM, SSD M.2, card WLAN, quạt, pin tùy chọn và cả loa. Bạn thậm chí có thể thay thế chính bàn phím mà vẫn giữ nguyên phần máy tính.

Kết luận

HP EliteBoard G1a mang lại hiệu suất mạnh mẽ trong một hình dạng nhỏ gọn, độc đáo giúp tiết kiệm không gian bàn và giảm trọng lượng bạn phải mang đi lại.

Nếu bạn không muốn laptop nhưng vẫn muốn một chiếc máy tính di động, đây là lựa chọn tốt nhất của bạn. Nó cung cấp trải nghiệm gõ phím tốt hơn hầu hết laptop và thiết kế tiết kiệm không gian hơn hầu hết máy tính để bàn.

Tuy nhiên, trên thị trường hiện tại, thiết bị này không mang lại sự tiết kiệm đáng kể so với một chiếc laptop cấu hình tương đương. Tùy thuộc vào việc bạn so sánh với laptop nào, bạn có thể tiết kiệm được vài trăm đô la, nhưng khi cộng thêm chi phí màn hình bạn cần kết nối (nếu phải mua mới), thì số tiền tiết kiệm đó sẽ tan biến. HP đã tạo ra một sản phẩm độc đáo với EliteBoard G1a và họ đã thành công trong việc xây dựng một chiếc máy tính-trong-bàn phím rất năng lực. Nếu bạn là người ra quyết định IT, bạn sẽ mua thiết bị này cho những người làm việc tại một hoặc hai địa điểm cố định (nhà và văn phòng) và không bao giờ cần kết nối khi đang di chuyển hay trong phòng họp.