Double Fine: Studio game "lạ" nhất của Xbox đang trở lại mạnh mẽ

Một thời gian dài, có vẻ như Double Fine đang gặp khó khăn dưới sự bảo trợ của tập đoàn Microsoft. Studio game do Tim Schafer dẫn đầu nổi tiếng với những tựa đề kỳ quặc như Brütal Legend và Broken Age, nhưng sau khi được Microsoft mua lại vào năm 2019, bản phát hành mới duy nhất của họ trong nhiều năm là phần sequel được mong chờ từ lâu của Psychonauts.

Tuy nhiên, gần đây Double Fine đang có chuỗi ngày thành công rực rỡ. Năm ngoái, studio phát hành tựa game kỳ lạ tuyệt vời mang tên Keeper, kể về một ngọn hải đăng có trí tuệ. Tuần này, họ tung ra Kiln, một game đối kháng nhiều người chơi với những linh hồn dễ thương và rất nhiều gốm sứ. Đây là một niềm vui kỳ dị khác mà chỉ có Double Fine mới tạo ra được.

Minh họa game Kiln

Cốt lõi của Kiln

Ở mức cơ bản nhất, Kiln là một game cạnh tranh 4 đấu 4. Mục tiêu của mỗi đội là thu thập nước trên bản đồ và sử dụng nó để dập tắt lửa trong lò nung của đội đối phương. Dập tắt lò nung của kẻ thù trước và bạn sẽ chiến thắng. Nó giống như một phiên bản đơn giản hóa của Liên Minh Huyền Thoại (League of Legends), với cấu trúc tương tự nhưng mục tiêu rõ ràng và dễ hiểu hơn nhiều. Không có việc leveling lên, không có lính, không có farm XP. Chỉ là một nhóm người chạy đi đánh nhau, trong khi cố gắng mang nước qua bản đồ.

Chủ đề gốm sứ độc đáo

Xếp chồng lên lõi chơi đơn giản đó là chủ đề gốm sứ thêm vào nhiều yếu tố thú vị. Trong thế giới của Kiln, mỗi người chơi là một linh hồn nhỏ xíu bay lơ lửng hoạt động giống như một con cua ẩn. Để thực sự tham gia vào các trận đấu, các linh hồn phải cư ngụ trong một chiếc chum. Loại gốm mà bạn đang cư ngụ tạo ra sự khác biệt lớn. Về cơ bản, chúng là các lớp nhân vật; những chiếc chum lớn có thể chịu nhiều sát thương trong khi chứa ít nước, trong khi một chiếc bình hình chai mong manh thì ngược lại, khiến nó trở nên tuyệt vời cho việc tấn công.

Phần thú vị nhất là bạn thực sự tự tay nặn những chiếc chum này bằng một bàn xoay gốm ảo. Nó rất vui và chân thực, khi bạn sử dụng cần gạt để di chuyển lên xuống một cục đất sét và định hình nó. Khi bạn tiến bộ trong game, bạn sẽ mở khóa nhiều cách để tùy chỉnh chúng thông qua các phụ kiện nhỏ hoặc men màu. Việc kiểm soát hoàn toàn ngoại hình nhân vật của mình thực sự rất thỏa mãn. Bạn có thể làm ra cả một loạt chum, nhưng trong mỗi trận đấu, bạn chỉ được mang theo ba chiếc và có thể đổi giữa chúng bất cứ khi nào bạn hồi sinh. Điều đó có nghĩa là có một chút chiến lược trong việc có một đội hình chum tốt: chúng không chỉ trông ngầu mà còn mang lại cho bạn các bộ kỹ năng khác nhau.

Sự hỗn loạn và thiết kế bản đồ

Về các trận đấu thực tế, mặc dù mục tiêu thì đơn giản, nhưng trải nghiệm là sự hỗn loạn thuần túy. Ngay cả những chiếc chum chắc chắn nhất cũng rất dễ bị phá hủy, vì vậy có một ranh giới rất mong manh giữa việc hung hăng và bị đập vỡ liên tục. Các điều khiển khá đơn giản — bạn có một đòn tấn công thường, một đòn đặc biệt, và bạn có thể lăn và nhảy — và mọi thứ diễn ra rất nhanh. Bạn hồi sinh chỉ sau vài giây nên hầu như không có lúc nào để nghỉ ngơi.

Tăng thêm cảm giác hỗn loạn này là thiết kế bản đồ. Các màn chơi đều khá nhỏ, vì vậy bạn không bao giờ quá xa kẻ thù, và mỗi màn được bố trí khác nhau để nơi bạn thu thập máu và nước thay đổi. Mỗi màn cũng có các yếu tố tương tác thêm một số cú twist thú vị. Một màn có những chiếc thuyền quay quanh chiến trường, cho phép bạn cố gắng lén lút đến lò nung của đối phương, trong khi một màn khác có băng chuyền đưa mọi thứ từ các hộp nổ đến nơi ẩn nấp. Màn chơi yêu thích của tôi là màn có sàn nhảy disco, nơi bất kỳ ai bị bắt đứng trên một ô vào sai thời điểm sẽ thấy mình không thể làm gì khác ngoài việc nhảy múa trong vài giây quan trọng.

Mặc dù không phải là game bắn súng, nhưng game mà Kiln nhắc tôi nhớ nhất là Splatoon. Cả hai đều lấy một thể loại vốn đáng sợ — game đối kháng trực tuyến nhiều người chơi — và biến nó thành một cái gì đó vui nhộn và dễ tiếp cận. Cả hai đều yêu cầu một chút làm việc nhóm, nhưng bạn có thể vượt qua khá dễ dàng mà không cần voice chat. Trong Kiln, bạn chỉ cần chú ý đến nơi đồng đội của mình để ít nhất có một người tập trung vào việc bảo vệ lò nung của bạn và có người hắt nước vào căn cứ của đối phương. Các trận đấu chỉ kéo dài vài phút, nhưng tôi thường thấy mình liên tục chạy đi chạy lại giữa tấn công và phòng thủ, giống như một trận bóng rổ kỳ lạ.

Tuy nhiên, vẫn còn nhiều chỗ để Kiln phát triển. Hiện tại chỉ có một chế độ chơi duy nhất, tuy vui nhưng có thể sẽ gây nhàm chán. Không phải mọi thứ đều phải là một game dịch vụ trực tuyến (live-service) đầy đủ, nhưng một chút đa dạng hơn sẽ được chào đón.

Kiln là một game vững chắc quản lý để nhét những điểm cao và thấp của một game nhiều người chơi vào một gói nhỏ gọn, súc tích. Nhưng thực sự là phong cách và sự ngớ ngẩn đó đã nâng tầm nó. Game chỉ thật sự ngớ ngẩn, giống như bạn đang chạy quanh trong một phim hoạt hình sáng thứ Bảy đánh bạn bè của mình. Và đó là một dấu hiệu khác cho rằng, bất kể Double Fine ở đâu, họ sẽ luôn kỳ lạ theo cách tốt nhất có thể.

Kiln hiện có sẵn trên PS5, Xbox và PC.