Joseph Fink, đồng sáng tạo Welcome to Night Vale: Tôi học kể chuyện từ Grim Fandango

Trong cuộc trò chuyện gần đây, Joseph Fink – đồng sáng tạo và đồng biên kịch của Welcome to Night Vale, podcast hư cấu được xem là quan trọng nhất trong lịch sử thể loại này – đã tiết lộ rằng toàn bộ cách anh hiểu về nghệ thuật kể chuyện đến từ một tựa game phiêu lưu cổ điển phát hành năm 1999: Grim Fandango. Cuốn sách mới nhất của anh, The Nudge, dự kiến ra mắt ngày 1/9 với minh họa của Jessica Hayworth, hứa hẹn mang đến một câu chuyện kinh dị vũ trụ ngắn nhưng đầy ám ảnh.

Từ Grim Fandango đến nghệ thuật kể chuyện

"Toàn bộ sự hiểu biết của tôi về nghệ thuật kể chuyện có lẽ được định hình bởi Grim Fandango – một game phiêu lưu về một thần chết đáng thương điều hướng thế giới bên kia theo phong cách film noir. Có những câu thoại và hình ảnh từ trò chơi đó sẽ sống mãi trong đầu tôi, dù nhiều trong số chúng là parody hoặc tham chiếu đến những bộ phim kinh điển mà tôi thậm chí không biết tồn tại khi mới chơi."

Fink chia sẻ trong bài phỏng vấn với tờ The Verge. Điều này cho thấy sức ảnh hưởng sâu rộng của ngành game không chỉ dừng lại ở giải trí mà còn lan tỏa sang lĩnh vực văn học và podcast – một điểm khiến các độc giả Việt Nam yêu thích game có thể cảm thấy gần gũi.

Chọn điện thoại theo ứng dụng podcast

Một chi tiết thú vị khác mà Fink tiết lộ là anh chọn điện thoại Android thay vì iPhone hoàn toàn vì một ứng dụng podcast độc lập:

• Podcast Addict – ứng dụng chỉ dành cho Android do một lập trình viên tên Xavier phát triển độc lập.
• Anh gọi đây là ứng dụng tốt hơn hẳn mọi podcast app khác và là lý do duy nhất khiến anh không bao giờ chuyển sang iPhone.
• "Tôi có lẽ là người duy nhất ở Mỹ chọn điện thoại dựa trên cách nó phát podcast", Fink hài hước chia sẻ.

Câu chuyện này cho thấy vai trò ngày càng quan trọng của công nghệ trong thói quen giải trí cá nhân, đồng thời phản ánh xu hướng người dùng sẵn sàng thay đổi quyết định phần cứng vì một ứng dụng phần mềm họ yêu thích.

Quan điểm về mạng xã hội và tác phẩm đáng tự hào nhất

Chân dung Joseph Fink với bộ râu đặc trưng

Khác với nhiều tác giả hiện đại, Fink thừa nhận không thích mạng xã hội. Anh sử dụng Bluesky vì lúc đầu "không ai ở đó nên không ai đọc bài tôi đăng – đó là mạng xã hội lý tưởng cho tôi". Hiện tại khi có nhiều người đọc và phản hồi hơn, anh thấy điều đó hơi "bất tiện".

Về tác phẩm đáng tự hào nhất của mình, Fink không chọn Welcome to Night Vale mà chọn Unlicensed – series podcast trinh thám hợp tác với Audible:

• Lấy bối cảnh ở những khu vực kém "hào nhoáng" nhất Los Angeles – nơi người thật đang sống.
• Anh không muốn nó chỉ "tốt theo kiểu hai nhà văn không chuyên viết trinh thám" mà muốn viết một câu chuyện trinh thám thực thụ.
• Dù đã có 3 mùa trên Audible, series này phải dừng lại khi Audible cắt giảm mảng nội dung gốc – một thực tế chung cho nhiều nền tảng streaming hiện nay.

Lời khuyên giá trị từ Meshell Ndegeocello

Fink cũng chia sẻ lời khuyên tâm đắc nhất mình từng nghe, đến từ nhạc sĩ Meshell Ndegeocello trong một buổi nói chuyện về guitar:

"Là một nhạc sĩ, bạn chơi giỏi đến đâu không quan trọng nếu bạn không biết lắng nghe."

Fink cho rằng lời khuyên này "đúng đắn và áp dụng được cho nhiều thứ ngoài âm nhạc" – một góc nhìn sâu sắc về sự lắng nghe trong sáng tạo nội dung số, nơi việc thấu hiểu khán giả là chìa khóa thành công.

Sách giấy vẫn vô địch

Dù là người tiêu dùng kỹ thuật số nhiệt thành, Fink vẫn là "fan cứng" của sách giấy:

• Anh mua sách "một cách thường xuyên" và chưa bao giờ rời hiệu sách mà không mua ít nhất vài cuốn.
• Không quan tâm đến việc sở hữu đĩa nhạc hay DVD nhưng "sẽ xây thêm một tầng nhà trước khi vứt cuốn sách nào".
• Điều này phản ánh một thực tế thú vị: ngay cả những người làm nội dung số hàng đầu vẫn trân trọng phương tiện vật lý.

The Nudge – cuốn sách mới đầy hứa hẹn

Cuốn sách mới nhất của Fink, The Nudge, với minh họa đẹp mắt của Jessica Hayworth, là một novella ngắn nhưng rùng rợn kể về một người đàn ông cố gắng chạy trốn khỏi một thế lực tà ác bí ẩn. Tác phẩm tiếp tục khai thác chủ đề ám ảnh đặc trưng của Fink – sự bất lực và nỗi sợ vũ trụ – điều đã làm nên thành công của Welcome to Night Vale qua hàng trăm tập podcast.

Với những ai quan tâm đến cách các nghệ sĩ sáng tạo nội dung hiện đại kết hợp nhiều nguồn cảm hứng khác nhau – từ game, âm nhạc đến văn học – câu chuyện của Joseph Fink là một ví dụ sinh động cho thấy công nghệ và giải trí số ngày càng gắn kết chặt chẽ trong quy trình sáng tạo đương đại.