Kẻ trộm táo bạo cắt đứt đường truyền sóng FM 100.000 watt giữa ban ngày

Một sự cố kỹ thuật hi hữu đã xảy ra tại đài phát thanh WDGG(FM) ở Boyd County, Kentucky, khi đường truyền chính dẫn đến tháp anten của đài này bị cắt đứt giữa ban ngày. Đài phát thanh công suất 100.000 watt, hoạt động dưới tên gọi "The Dawg", đã bị tê liệt hoàn toàn do hành vi phá hoại được cho là nhằm mục đích trộm cắp đồng.

Đường truyền bị cắt đứt dẫn lên tháp anten của WDGG(FM)

Mike Kirtner, chủ sở hữu Kindred Communications, bày tỏ sự ngỡ ngàng khi nhận được cuộc gọi từ giám đốc kỹ thuật Evan Adkins. Dù đã có nhiều kinh nghiệm trong ngành phát thanh tại khu vực ba bang Kentucky, West Virginia và Ohio, ông Kirtner chưa từng gặp trường hợp nào một kẻ trộm dám cắt dây truyền dẫn FM ngay giữa thanh thiên bạch nhật.

Diễn biến sự cố

Theo báo cáo của đài truyền hình WSAZ, nghi can là Paul Crisp từ Catlettsburg đã cắt đứt dây cáp truyền dẫn chính từ nhà phát sóng lên tháp anten nằm trên đường Musser Lane. Điều đáng kinh ngạc là kẻ tình nghi này đã sống sót sau khi tiếp xúc với hệ thống dây dẫn cao thế.

Kirtner cho biết kẻ trộm đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, bao gồm cả việc vô hiệu hóa hệ thống camera an ninh tại địa điểm trước khi hành động. Sau khi cắt dây, nghi can đã kéo đoạn cáp nặng nề về nhà, cách tháp chỉ vài trăm mét qua một ngọn đồi, và cắt nó thành các đoạn nhỏ để tách lấy đồng.

Thiệt hại và nỗ lực khôi phục

Hậu quả của vụ việc là nghiêm trọng. WDGG buộc phải ngừng phát sóng trên tần số chính và hiện đang vận hành ở công suất giảm mạnh chỉ còn khoảng 10 watt nhờ máy phát dự phòng và ăng-ten phụ.

Tháp anten phát thanh

Việc sửa chữa không hề đơn giản. Đường truyền bị hư hỏng có kích thước đặc biệt và chứa khí nén bên trong, do đó việc nối lại các đoạn bị cắt là rất rủi ro do nguy cơ rò rỉ khí. Kirtner ước tính chi phí sửa chữa có thể dao động từ 70.000 USD đến 100.000 USD, vì giá thành của loại dây này lên tới 160 USD mỗi foot.

Evan Adkins đang trực tiếp chỉ huy công tác phục hồi, phối hợp với công ty bảo hiểm để tính toán chi phí. Đội ngũ kỹ sư leo tháp đã được thông báo và hy vọng sẽ lắp đặt được một đường truyền mới vào ngày 5 tháng 6, tuy nhiên việc khôi phục hoàn toàn công suất phát sóng sẽ mất nhiều thời gian hơn.

Bài học về an ninh hạ tầng

Vụ việc này là lời cảnh tỉnh đối với các chủ đài phát thanh FM về tính dễ bị tổn thương của hạ tầng vật lý trước tội phạm. Kirtner nhận định rằng "ý định phạm tội rất khó tránh khỏi", nhưng việc dự trữ một lượng dây dẫn thay thế dự phòng có thể giúp giảm thiểu thời gian ngừng phát sóng trong các tình huống khẩn cấp tương tự.

Đài WDGG là một trong bảy đài phát thanh thuộc sở hữu của nhóm Kirtner. Sự ủng hộ từ cộng đồng địa phương đã rất lớn, vì người dân coi đây là một doanh nghiệp cộng đồng bị tấn công. Đài này nổi tiếng với các sự kiện quảng bá đường phố và lễ hội pháo hoa hàng năm thu hút khoảng 15.000 người tham dự.