Mozilla cảnh báo Anh: Đánh vào VPN không giải quyết được vấn đề kiểm tra độ tuổi

Mozilla, công ty mẹ của trình duyệt Firefox, đã gửi cảnh báo mạnh mẽ đến chính phủ Anh, khẳng định rằng việc hạn chế hoặc phá vỡ các mạng riêng ảo (VPN) sẽ không giải quyết được những lỗ hổng trong hệ thống kiểm tra độ tuổi trực tuyến hiện hành.

Trong một bản đệ trình gửi cho Bộ Khoa học, Công nghệ và Đổi mới Anh (DSIT) trong khuôn khổ cuộc tham vấn "Growing up in the online world", Mozilla lập luận rằng VPN là "công cụ quyền riêng tư và bảo mật thiết yếu" được hàng triệu người bình thường sử dụng, từ những người bảo mật cho Wi-Fi công cộng đến lưu lượng truy cập làm việc từ xa, nhà báo, nhà hoạt động và những người dùng dễ bị tổn thương khác.

VPN và bảo mật trực tuyến

Svea Windwehr, quản lý chính sách của Mozilla, cho biết: "VPN đóng vai trò là công cụ quyền riêng tư và bảo mật quan trọng cho người dùng ở mọi lứa tuổi. Bằng cách che giấu địa chỉ IP, VPN giúp bảo vệ vị trí của người dùng, giảm thiểu việc theo dõi và tránh việc lập hồ sơ dựa trên IP."

Theo Mozilla, người dân dựa vào VPN cho mọi thứ từ kết nối từ xa vào mạng trường học hoặc nơi làm việc, tránh kiểm duyệt cho đến việc đơn giản là bảo vệ quyền riêng tư và an toàn trực tuyến của họ.

VPN tăng vọt vì lo ngại quyền riêng tư

Bản đệ trình này được đưa ra trong bối cảnh cuộc tranh luận tại Anh đang trở nên căng thẳng, khi các công cụ bảo mật quyền riêng tư bị coi là mối đe dọa đối với việc thực thi an toàn trực tuyến.

Việc sử dụng VPN tại Anh đã tăng vọt ngay sau khi các quy trình kiểm tra độ tuổi theo Đạo luật An toàn Trực tuyến bắt đầu được triển khai vào năm ngoái. Người dùng lớn tuổi đã đổ xô sử dụng VPN để tránh việc phải giao dữ liệu nhận dạng nhạy cảm cho các trang web dành cho người lớn và các nền tảng yêu cầu quét khuôn mặt hoặc xác minh bằng giấy tờ tùy thân.

Sau đó, các nhà ủng hộ an toàn cho trẻ em và quan chức chính phủ đã chuyển sự chú ý sang chính VPN. Ủy viên Trẻ em của Anh thậm chí đã đề xuất rằng chính phủ nên khám phá các cách để ngăn trẻ em sử dụng chúng hoàn toàn.

Tuy nhiên, phản hồi của Mozilla cho rằng chính phủ đang nhắm sai mục tiêu. Công ty trích dẫn nghiên cứu từ Internet Matters cho thấy tương đối ít trẻ em sử dụng VPN, và chỉ một thiểu số nhỏ sử dụng chúng cụ thể để lách các hạn chế về độ tuổi.

Giải pháp sai hướng

Mozilla lập luận rằng hầu hết các cách lách luật thành công đều liên quan đến việc khai ngày sinh giả, mượn tài khoản, các hệ thống đảm bảo độ tuổi yếu kém hoặc các công cụ ước tính khuôn mặt mong manh mà trẻ em đã từng đánh lừa bằng cách kẻ râu giả.

Mozilla cũng chỉ ra một vấn đề trung tâm trong việc chặn VPN theo độ tuổi: người dùng sẽ cần phải giao thông tin cá nhân trước khi truy cập vào phần mềm có mục đích giảm thiểu theo dõi và thu thập dữ liệu. Điều này tạo ra một nghịch lý khi cố gắng bảo vệ người dùng bằng cách buộc họ phải bóc trần dữ liệu riêng tư.

Anh không phải là quốc gia duy nhất đột ngột có quan điểm mạnh mẽ về VPN. Đan Mạch gần đây đã đưa ra luật chống vi phạm bản quyền rộng đến mức gây lo ngại rằng việc sử dụng VPN có thể trở nên rủi ro về mặt pháp lý. Trên khắp Châu Âu, VPN đang được đối xử ít hơn là phần mềm bảo mật thường xuyên và nhiều hơn là một trở ngại cho việc thực thi pháp luật khi người dùng dùng chúng để lách các hạn chế.

Thật không may cho các cơ quan quản lý, ngành công nghệ công nghệ dường như đang đi theo hướng ngược lại. Mozilla đã thử nghiệm tính năng VPN tích hợp sẵn trực tiếp bên trong Firefox, tham gia xu hướng trình duyệt rộng lớn hơn hướng tới việc tích hợp các tính năng quyền riêng tư trước đây yêu cầu phần mềm riêng biệt.

Chặn các ứng dụng VPN độc lập là một chuyện, nhưng cố gắng gỡ bỏ chức năng VPN khỏi các trình duyệt hiện đại là một vấn đề lớn hơn nhiều. Bản đệ trình của Mozilla lập luận lặp đi lặp lại rằng Anh đang trôi dạt về phía "an toàn thông qua giám sát" thay vì giải quyết các hệ thống đề xuất, thuật toán tương tác và động lực nền tảng thực sự gây ra các tác hại trực tuyến.