Sai lầm của công nghệ đọc biển số Flock khiến người đàn ông bị bắt oan ở San Diego

Khi Hugo Parra bị bắt giữ vào năm ngoái với các cáo buộc hình sự nghiêm trọng, những lời khẩn thiết nhận tội vô tội của anh đã không được lắng nghe. Cảnh sát San Diego có mô tả về chiếc xe Alfa Romeo anh đang đi và một nhân chứng đã chỉ nhận anh trong cuộc nhận diện vội vã tại lề đường là người đã rút súng ở khu vực Golden Hill. Họ cũng đã kiểm tra hệ thống camera đọc biển số tự động của thành phố do công ty tư nhân Flock vận hành và nhận được một "trùng khớp", củng cố cho cáo buộc này.

Tuy nhiên, vấn đề nằm ở chỗ, theo luật sư Alex Coolman, Parra đang ở cách hiện trường vụ án ở Golden Hill tới 8 km (5 dặm) vào thời điểm xảy ra tội phạm. Thông tin được cho là trùng khớp từ thiết bị đọc biển số thực chất được chụp trước khi bất kỳ cuộc truy đuổi nào của cảnh sát bắt đầu.

"Thông tin từ hệ thống Flock rõ ràng là sai về chiếc xe, vì nó không thể có mặt ở cả hai địa điểm cùng một lúc", ông Coolman, người đại diện cho Parra và tài xế Ariel Beltran (23 tuổi), cho biết.

Mặc dù có nhiều dấu hiệu cho thấy đó là một chiếc Alfa Romeo khác, cảnh sát vẫn bắt giữ Beltran và Parra. Kết quả là Parra đã phải ngồi tù gần một tháng, bỏ lỡ Lễ Tạ ơn và nhiều sự kiện đặc biệt khác cùng gia đình trước khi các cáo buộc tấn công bằng súng và trốn tránh bị bỏ rơi.

Camera ALPR tại địa điểm 2244 Moore Street

Giám sát hàng loạt và công nghệ không hoàn hảo

Trong nhiều năm, các quan chức đã lập luận rằng việc giám sát hàng loạt là xứng đáng về mặt chi phí xã hội và kinh tế vì nó thu thập bằng chứng không thể chối cãi về sự vô tội hoặc có lỗi của một người. Tuy nhiên, đã có vô số ví dụ trên khắp Hoa Kỳ về việc người dân bị bắt sai do sai lầm, either vì cảnh sát không phân tích kỹ dữ liệu hoặc do các công cụ giám sát bị lỗi.

"Giám sát hàng loạt mà không có sự hoài nghi hay tư duy thông thường là một công thức dẫn đến thảm họa", ông Coolman nhận định trong một cuộc phỏng vấn. "Lực lượng thực thi pháp luật sẽ thường xuyên gặp phải các trường hợp dương tính giả, và cái lưới giám sát càng rộng thì vấn đề càng lớn."

Hệ thống Flock cũng gây tranh cãi tại San Diego. Trong khi các thành phố khác đã chấm dứt hợp đồng với công ty này vì lo ngại về việc chia sẻ dữ liệu với các cơ quan liên bang, San Diego vẫn tiếp tục triển khai. Vào tháng 11 năm 2023, thành phố đã ký hợp đồng 7 triệu USD với Flock Systems và Ubicquia, Inc. để vận hành các camera trên đèn đường và thiết bị đọc biển số, cùng với 2 triệu USD mỗi năm cho dịch vụ này.

Hình ảnh chiếc Alfa Romeo màu đỏ do camera Flock chụp

Sự cố "trùng khớp" giả và bắt giữ sai

Vụ việc cụ thể xảy ra vào ngày 26 tháng 11 năm 2025. Cảnh sát San Diego phản ứng cuộc gọi về một vụ cố gắng cướp xe hơi và cố gắng chặn một chiếc Alfa Romeo màu đỏ. Tài xế đã bỏ chạy và cảnh sát mất dấu xe. Tuy nhiên, họ không thể nhìn rõ biển số xe của chiếc Alfa Romeo này.

Trong khi cảnh sát đang tìm kiếm nghi phạm gần trung tâm thành phố, ở phía bên kia của thị trấn, cách đó 8 km tại khu phố Old Town, chỉ 23 giây sau khi cảnh sát cố gắng chặn chiếc xe nghi vấn ở Golden Hill, một thiết bị đọc biển số tự động của Flock đã chụp được ảnh một chiếc Alfa Romeo màu đỏ đang chạy trên đường Moore Street.

Thám tử Gary Gonzales, một trong các sĩ quan truy đuổi chiếc xe nghi vấn, đã nhận được bức ảnh từ thiết bị đọc biển số của Flock và theo báo cáo, ông đã "nhận ra chiếc xe trong hình ảnh là chiếc xe [chúng tôi] đang truy đuổi do màu sơn đỏ và cửa sổ màu đen sẫm".

Một sĩ quan cảnh sát ở Old Town đã phát hiện ra chiếc Alfa Romeo mà ông tin là đối tượng đang tìm kiếm và theo dõi khi Parra, Beltran và một người đàn ông khác bước ra khỏi xe và đi vào một cửa hàng thuốc lá. Dựa trên sự nhận diện này và mô tả của nhân chứng (dù có một số điểm không khớp như màu áo), cảnh sát đã bắt giữ cả ba người.

Hậu quả và vụ kiện tụng

Trong quá trình interrogate, Parra và Beltran đều khẳng định họ không ở Golden Hill và không có vũ khí. Cảnh sát đã lục soát xe nhưng không tìm thấy vũ khí nào. Tuy nhiên, họ vẫn đưa Beltran và Parra về nhà tù Trung tâm.

Theo các báo cáo cảnh sát mà Times of San Diego thu được, sau khi bị bắt, Parra và Beltran đã nói với sĩ quan rằng họ vừa đến từ trung tâm thành phố. Các yêu cầu bồi thường của họ lưu ý rằng con đường những người đàn ông này đi đến cửa hàng thuốc lá đã đi qua một số camera Flock khác, vốn có thể xác nhận câu chuyện của họ, cũng như dữ liệu vị trí trên điện thoại di động của họ.

Hiện tại, Parra và Beltran đang chuẩn bị kiện thành phố vì vi phạm quyền dân sự và sự cẩu thả. Các yêu cầu của họ đang tìm kiếm khoản bồi thường 1,5 triệu USD cho mỗi người.

Gần tám tháng sau sự việc, Parra vẫn cảm thấy như mình đang dưới một đám mây nghi ngờ — hoảng sợ bất cứ khi nào thấy một sĩ quan cảnh sát hoặc xe tuần tra xuất hiện.

"Tôi nhớ tất cả những lời buộc tội khủng khiếp được nói bởi [chưởng lý] và thẩm phán về tôi, và việc tôi là một mối đe dọa nguy hiểm cho công chúng", Parra viết. "Tôi đã có cơ hội trải nghiệm cảm giác bị coi là có tội cho đến khi được chứng minh vô tội thay vì ngược lại."

Luật sư Coolman cho biết thành phố đã từ chối các yêu cầu của những người đàn ông này, nghĩa là ông sẽ sớm đệ đơn kiện thay mặt họ.