Trải nghiệm The Duskbloods: Tựa game độc quyền "điên rồ" nhất của Switch 2

The Duskbloods hoàn toàn khác biệt so với những tựa game dễ tiếp cận mà Nintendo thường được biết đến. Nhưng cho tựa game độc quyền tiếp theo của Switch 2, công ty đã hợp tác với FromSoftware - studio phát triển Elden Ring - để tạo ra một game multiplayer hardcore về ma cà rồng. Và sau nhiều giờ chơi thử trong thế giới gothic tại văn phòng FromSoft ở Tokyo, tôi tin rằng The Duskbloods có thể trở thành một trong những tựa game độc quyền quan trọng nhất cho hệ máy mới của Nintendo.

Một sự thay đổi đáng chú ý của Nintendo

Người ta mua console Nintendo để chơi game Nintendo. Đó là một chân lý được công nhận rộng rãi, và cũng được củng cố bởi dữ liệu - danh sách game bán chạy nhất trên Switch và 3DS luôn có những cái tên quen thuộc như Mario Kart, Pokémon và Animal Crossing. Các tựa game từ nhà phát triển bên ngoài có thể đóng vai trò quan trọng trong việc mở rộng sức hút của nền tảng, nhưng đó là điều Nintendo từng gặp khó khăn trong lịch sử. Chính vì vậy, The Duskbloods trở nên đặc biệt thú vị.

The Duskbloods không phải là một game dễ mô tả. Trong vũ trụ ma cà rồng trải dài qua nhiều thời kỳ, tám người chơi điều khiển các nhân vật ma cà rồng gọi là Bloodsworn, đổ bộ vào một màn chơi đầy kẻ địch và boss khổng lồ. Qua nhiều giai đoạn, số lượng người chơi dần bị thu hẹp cho đến khi chỉ còn vài người, những người này phải chiến đấu cho đến khi chỉ còn một người sống sót. Đây không phải là battle royale kiểu Fortnite, mà được thiết kế để kết hợp cảm giác hồi hộp của cạnh tranh với fantasy nhập vai mà FromSoft đã trở nên nổi tiếng qua các tựa game như Dark Souls và Bloodborne.

Cơ chế "virtue" độc đáo

Chìa khóa của trò chơi nằm ở hệ thống gọi là "virtue" (đức hạnh). Về cơ bản, đây là hệ thống cho phép bạn tích lũy điểm trong suốt trận đấu bằng cách làm gần như mọi thứ. Bạn có thể nhận điểm virtue bằng cách thu thập nhiều vật phẩm nhất, hạ nhiều kẻ địch nhỏ nhất, hoặc tiêu diệt boss như một con ếch khổng lồ với quá nhiều chiếc răng giống người. Có điểm virtue cho việc khám phá - các màn chơi rải rác những xác chết ẩn giấu để tìm thấy - và ở các vòng sau, bạn có thể nhận một lượng lớn điểm virtue bằng cách đánh bại người chơi khác tại các điểm cụ thể trên bản đồ, hoặc thực hiện lời thề tại bàn thờ trước khi người chơi khác ngăn cản.

Mỗi trận đấu được chia thành bốn giai đoạn, và số lượng người chơi giảm dần qua cơ chế gọi là "the culling" (sự loại bỏ). Về cơ bản, nếu bạn không có đủ điểm virtue khi một vòng kết thúc, bạn sẽ bị loại. Số điểm cần thiết phụ thuộc hoàn toàn vào lượng virtue mà những người chơi khác đã thu thập. Ý tưởng là, ngay cả khi bạn không phải là tay chiến đấu một chọi một giỏi nhất, bạn vẫn có thể tiến xa và vào đến vòng cuối cùng, vì có rất nhiều cách khác nhau để kiếm điểm. Và ngoại trừ vòng cuối, bạn sẽ hồi sinh ngay lập tức sau khi chết với virtue còn nguyên vẹn, giúp việc thử nghiệm và khám phá trở nên dễ dàng hơn mà không sợ kết thúc trận đấu.

Lối chơi đa dạng và phức tạp

Trong thực tế, The Duskbloods có thể là trải nghiệm choáng ngợp, ít nhất là lúc ban đầu. Tôi mất một thời gian để hiểu hệ thống điểm; trong hầu hết các game multiplayer cạnh tranh, tiêu diệt người chơi khác là con đường rõ ràng nhất dẫn đến chiến thắng. Nhưng ở đây, điều đó không đúng, đặc biệt ở giai đoạn đầu. Thay vào đó, các vòng đầu nên dành để khám phá bản đồ, tiêu diệt kẻ địch yếu hơn, và tăng cường sức mạnh cho nhân vật bằng cách thu thập vật phẩm và kinh nghiệm.

Hình ảnh gameplay The Duskbloods trên Switch 2

Và độ phức tạp của The Duskbloods còn nhiều hơn chỉ là hệ thống điểm. Có nhiều nhân vật ma cà rồng để chọn, mỗi người có phong cách chơi rất khác nhau. Trong phiên bản sớm tôi chơi - giống với bản network test diễn ra vào cuối tháng 8 - có sáu nhân vật để lựa chọn. Có một thượng nghị sĩ già sử dụng kiếm rapier kiêm gậy chống, có thể triệu hồi một con chim tiền sử làm đòn tấn công tầm xa và tạm thời biến thành khủng long khát máu. Có một ninja với lưỡi dao tròn, một người đàn ông bí ẩn có thể bắn cột lửa từ viên đá gắn trên tay, và một kẻ kỳ dị mặc giáp tên Zork mang theo đoạn cáp điện dưới biển.

Chi tiết nhân vật trong The Duskbloods

Mỗi nhân vật chơi khác nhau - một số nhanh nhẹn, số khác chậm chạp nhưng mạnh mẽ - với các kỹ năng riêng biệt. Trong mỗi trận, bạn cũng có thể tìm và triệu hồi các nhân vật đồng hành gọi là "kin", giúp đỡ trong chiến đấu và có thể tăng cấp trong suốt trận đấu. Những nhân vật này có thể là samurai dùng kiếm hoặc sói khổng lồ. Nhân vật yêu thích của tôi là một nữ ca sĩ opera kiêm đô vật, vật ngã kẻ địch trong khi hát một bài hát giúp cải thiện khả năng phòng thủ. Bạn cũng có thể biến một số kẻ địch thành tay sai bằng cách hút máu và áp đặt ảnh hưởng lên chúng.

Sự kiện ngẫu nhiên và phong cách chơi đa dạng

Có các sự kiện ngẫu nhiên có thể xảy ra - một chiếc khí cầu bắn phá bản đồ bằng bom, một cơn bão sét dịch chuyển người chơi đến các điểm ngẫu nhiên trên bản đồ - cũng như "sigils" (ấn chương) mà bạn có thể trang bị để nhận một nhiệm vụ cụ thể và đôi khi kỳ lạ, có thể kiếm được nhiều virtue. Ví dụ, một sigil có thể dựa trên sự trả thù, giao nhiệm vụ tìm một người chơi cụ thể và tiêu diệt họ. Hoặc nó có thể yêu cầu tìm người chơi khác là tình yêu đã mất của nhân vật bạn và... cầu hôn họ giữa trận đấu. Những thứ này được thiết kế để cho bạn thêm cách kiếm điểm và một vai trò trong câu chuyện.

Cần lưu ý rằng phiên bản tôi chơi còn thiếu một số tính năng quan trọng sẽ có trong game chính thức, đặc biệt là phần lớn tùy chỉnh nhân vật và các yếu tố câu chuyện, vốn sẽ là điểm hấp dẫn chính cho người hâm mộ FromSoft. Tương tự, trong khi tất cả các trận tôi chơi đều kết thúc bằng cuộc chiến sinh tử, sẽ có các điều kiện chiến thắng khác, như nhóm người chơi cuối cùng hợp tác tiêu diệt một boss.

Tiềm năng mở rộng hệ sinh thái Switch 2

Bối cảnh gothic trong The Duskbloods

Tất cả những điều đó mới chỉ là phần nổi của tảng băng. The Duskbloods có rất nhiều thứ đang diễn ra. Sau nhiều giờ chơi cùng các nhà báo khác trong hai ngày, tôi cảm thấy mình mới chỉ bắt đầu hiểu cách mọi thứ vận hành. Điều này khác xa với tính chất dễ chơi, dễ hiểu đã làm nên thành công của các game online của Nintendo như Splatoon và Mario Kart. Những game đó dễ nắm bắt ngay từ khoảnh khắc cầm tay cầm.

Nhưng đồng thời, The Duskbloods có tiềm năng làm được điều rất quan trọng. Với Elden Ring, FromSoft đã đưa một thể loại action RPG cực kỳ đáng sợ tiếp cận được với đông đảo người chơi mới bằng cách kết hợp phong cách đó với thế giới mở, cho người chơi nhiều lựa chọn hơn trong cách tiếp cận thử thách. Kết quả là một cú hit lớn: Elden Ring đã bán hơn 30 triệu bản, bản mở rộng Shadow of the Erdtree bán 10 triệu, và game đang được chuyển thể thành phim Hollywood. The Duskbloods, trong khi đó, đang giải quyết lĩnh vực multiplayer cạnh tranh cũng đáng sợ không kém. Và dù The Duskbloods vẫn khá hardcore, nó được thiết kế để cho người chơi có việc làm ngay cả khi họ không thể thắng một trận đấu.

Không gian live-service có thể đang là thảm họa hiện tại, nhưng game multiplayer trực tuyến vẫn chiếm phần lớn thời gian chơi game của mọi người. Sự kết hợp giữa chơi mạng và thế giới fantasy nổi tiếng của FromSoft có thể thu hút một nhóm người chơi mới đến với Switch 2, vào thời điểm các nền tảng game chuyên dụng đang gặp khó khăn. Có rất nhiều rủi ro tiềm ẩn với một tựa game như thế này. Remedy Entertainment - studio phát triển Control - từng thử điều tương tự với tựa co-op bắn súng FBC: Firebreak, và kết quả không mấy tốt đẹp. The Duskbloods còn phải đối mặt với thách thức khi ra mắt độc quyền trên Switch 2, một nền tảng chưa được biết đến với những trải nghiệm multiplayer kiểu này.

Nhưng chính những điều khiến game trở nên rủi ro cũng là những điều khiến nó hấp dẫn. The Duskbloods khác biệt với mọi thứ khác trong dòng game của Switch 2 - và nó có thể giúp Nintendo tiếp cận người chơi vượt ra ngoài fan của Zelda và Mario.