Vì sao Apple cuối cùng cũng tự làm thiết bị nhà thông minh?

Sau hơn một thập kỷ khuyến khích các công ty khác sản xuất thiết bị nhà thông minh cho nền tảng của mình, Apple đã chính thức bước vào cuộc chơi với sản phẩm của riêng hãng. Tuần này, "táo khuyết" ra mắt Apple Home Collection – một dòng sản phẩm gồm camera, thermostat, cảm biến, khóa cửa thông minh và chuông cửa có hình, tất cả đều được đồng phát triển cùng LG Electronics và Schneider Electric. Chúng xuất hiện song song với HomeView, chiếc màn hình thông minh đầu tiên của Apple.

Apple Home Collection - dòng thiết bị nhà thông minh đầu tiên của Apple

Vì sao lại là lúc này?

Sau 12 năm phát triển HomeKit, hệ sinh thái nhà thông minh của Apple vẫn bị đánh giá là kém phát triển, đặc biệt khi so với đối thủ. Hệ sinh thái của Amazon và Google hỗ trợ nhiều sản phẩm hơn, và cả hai đều sở hữu thương hiệu nội bộ nổi tiếng là Ring và Nest. Apple trước đây không có gì để giới thiệu như một trải nghiệm thuần Apple – và giờ thì đã có.

Theo Kaiann Drance, Phó chủ tịch phụ trách marketing sản phẩm mảng nhà ở của Apple, lý do chính nằm ở sự chín muồi của công nghệ. Thứ nhất là Matter – tiêu chuẩn nhà thông minh mở, liên kết được nhiều thiết bị mà chính Apple đồng sáng lập. Thứ hai là AI, mang đến trợ lý giọng nói Siri trò chuyện tự nhiên hơn. Cả hai đều cần thiết để tạo nên một thiết bị nhà ở chuyên dụng như HomeView.

"Với sự kỳ diệu của Siri AI, mọi thứ kết hợp lại theo cách mà trước đây chúng tôi chưa từng làm được. Đó là mảnh ghép thực sự then chốt để gom tất cả lại với nhau." – Kaiann Drance

HomeView – cánh cổng dẫn vào nhà thông minh

Tham vọng lớn hơn của Apple là biến HomeView thành cánh cổng dẫn người dùng vào thế giới nhà thông minh. Bạn mua một chiếc để nghe nhạc, hướng dẫn nấu ăn và kiểm tra lịch – rồi có thể sẽ muốn thêm camera hay khóa thông minh để đồng bộ.

Drance cho biết Apple nhận thấy rằng khi người dùng thử một thiết bị thông minh duy nhất và thấy nó dễ dùng hơn kỳ vọng, họ sẽ "mở ra hiểu biết thú vị về những gì có thể làm được khi mang các sản phẩm này vào nhà".

Bà không sai. Theo nghiên cứu của Parks Associates, rào cản lớn nhất khiến người ta không mua thiết bị thông minh là họ không thấy giá trị của sản phẩm. Lo ngại về quyền riêng tư, bảo mật, sự phức tạp và chi phí cũng xếp hạng cao. Apple không giải quyết bài toán chi phí – sản phẩm khởi điểm từ 200 USD – nhưng tập trung vào các yếu tố còn lại: thiết lập một chạm, dữ liệu thuộc về bạn, một ứng dụng quản lý tất cả.

Từ "buffet tự chọn" đến giải pháp được may đo

Trước đây, Apple Home giống như một bữa tiệc buffet: bạn chọn bất kỳ thương hiệu nào hỗ trợ HomeKit hoặc Matter và hy vọng mọi thứ ăn khớp với nhau. Home Collection giống như thực đơn do đầu bếp chọn – một danh sách ngắn những món mà Apple cam kết sẽ hợp nhau.

Thay vì tự sản xuất thiết bị, Apple chọn đồng phát triển với các đối tác có chuyên môn về nhà ở. Theo Drance, đây là sự hợp tác từ đầu, với Apple đóng góp "thẩm mỹ thiết kế phù hợp cho ngôi nhà và tương thích với gia đình sản phẩm của chúng tôi". Hãng cũng hợp tác với ADT thông qua các cửa hàng bán lẻ Apple để hỗ trợ lắp đặt.

Điểm mấu chốt: bạn không cần tạo tài khoản LG hay Schneider, mọi dữ liệu được mã hóa đầu cuối, chỉ bạn mới truy cập được. Thiết lập chỉ đơn giản là chạm iPhone vào thiết bị, giống như ghép đôi AirPods, không cần ứng dụng riêng.

Khóa cửa LG, camera trong nhà và chuông cửa có hình của Apple Home Collection

Những lợi ích thực tế

Về lý thuyết, Home Collection không làm được gì mà các thiết bị Apple Home khác không thể. Nhưng trên thực tế, Apple đang khẳng định mọi tính năng sẽ có mặt đầy đủ tại đây – giống như Google làm Pixel để trình diễn sức mạnh của Android.

Các thiết bị đều dùng Thread để duy trì kết nối khi Wi-Fi mất, và theo Apple, mỗi thiết bị có thể tự cập nhật thông tin mạng khi bạn đổi Wi-Fi. Điều này có thể giải quyết vấn đề thiết bị "offline" vốn đeo bám Apple Home.

Về phần cứng, khóa cửa, thermostat và cảm biến đều tương thích Matter; khóa hỗ trợ Aliro và hoạt động hoàn toàn cục bộ. Ngoại lệ là camera – chúng dùng HomeKit Secure Video thay vì Matter, đây là điểm "khóa chân" người dùng lớn nhất. Khóa cửa LG là sản phẩm thứ ba cung cấp mở khóa Home Key không cần chạm qua UWB.

Thách thức phía trước

Apple đang đối mặt với bài toán khó hơn ở thị trường rộng lớn: hãng đến muộn. Mảng màn hình thông minh đã chín muồi với hàng triệu thiết bị Echo và Google Smart Display trong các hộ gia đình. Hàng triệu người khác đã dùng chuông cửa Ring hoặc Nest – cả hai đều không tương thích với HomeView khi ra mắt.

Theo Parks Associates, Apple Home xếp thứ ba về mức độ phổ biến, sau Google, trong khi Amazon dẫn đầu với khoảng cách lớn. Tuy nhiên, lòng trung thành của khách hàng không được đảm bảo: bốn trong năm hộ gia đình dùng nhà thông minh sẵn sàng chuyển đổi, đặc biệt nếu nền tảng khác cho phép họ điều khiển mọi thứ ở một nơi.

"Khả năng tương tác sẽ rất quan trọng, nhưng phần thưởng lớn hơn là sở hữu mối quan hệ với người tiêu dùng." – Elizabeth Parks, Chủ tịch Parks Associates

Với Home Collection, Apple không tái định nghĩa nhà thông minh – hãng chỉ đang cố gắng làm cho việc bước vào thế giới đó trở nên dễ dàng hơn. Liệu mức giá 200-400 USD cho mỗi thiết bị, cộng thêm gói iCloud Plus cho lịch sử camera, có đủ sức thuyết phục người dùng Việt Nam và toàn cầu hay không, vẫn còn là câu hỏi cần thời gian trả lời.