Amazon bắt tay Qualcomm phát triển chip AI và mạng quang tốc độ cao

Amazon Web Services (AWS) vừa công bố thỏa thuận hợp tác đa thế hệ với Qualcomm nhằm phát triển "chip tùy chỉnh" phục vụ suy luận AI (AI inference) và thiết bị mạng quang 1.6 Tbps. Dù giá trị thương mại có thể lên tới 60 tỷ USD đến hết tháng 9/2036, cả hai bên vẫn giữ kín chi tiết cụ thể về sản phẩm sẽ ra mắt.

Động thái này phản ánh xu hướng các nhà cung cấp đám mây lớn ngày càng tự chủ trong thiết kế silicon và mở rộng chuỗi cung ứng linh kiện mạng - vốn đang trở thành nút thắt lớn khi quy mô hạ tầng AI tăng vọt.

Hợp tác kỹ thuật còn nhiều điều chưa rõ

Trong thông báo ngắn gọn, Qualcomm cho biết họ "hân hạnh hợp tác với AWS về giải pháp silicon tùy chỉnh và kết nối, mang đến khả năng dẫn đầu trong điện toán tiết kiệm năng lượng để tạo ra bước đột phá cho hạ tầng AI thế hệ tiếp theo". CEO Qualcomm Cristiano Amon nhấn mạnh điều này, nhưng không tiết lộ bất kỳ con số hay kiến trúc cụ thể nào.

"Qualcomm vui mừng được hợp tác với AWS... mang đến hiệu năng đột phá và hỗ trợ thế hệ hạ tầng AI tiếp theo." - Cristiano Amon, CEO Qualcomm.

Đây không phải mô hình mới với AWS. Trước đó, hãng từng hợp tác cùng Intel sản xuất phiên bản chip Xeon tùy chỉnh, hay AMD thiết kế CPU riêng như Epyc 9V64H cho Microsoft.

Qualcomm có thể mang gì vào trung tâm dữ liệu?

Theo giới phân tích, thỏa thuận có thể xoay quanh ba mảng chính:

• Chip suy luận AI tùy chỉnh: Qualcomm đang phát triển nền tảng AI rack-scale với công nghệ "high-bandwidth compute" (điện toán băng thông cao) - thay thế HBM đắt đỏ bằng bộ nhớ LPDDR rẻ hơn, dời một phần tính toán xuống đế bộ nhớ để tăng băng thông hiệu dụng.
• Dòng sản phẩm AI250-series Dragonfly: Dự kiến ra mắt năm sau, rất có thể sẽ có phiên bản tùy chỉnh cho AWS, tương tự cách Intel làm với Xeon 6.
• CPU trung tâm dữ liệu C1000: Qualcomm tuyên bố chip này đạt xung nhịp 5 GHz và mở rộng tới hơn 250 nhân khi ra mắt vào nửa cuối 2028.

Tuy nhiên, mảng suy luận AI hiện vẫn "mơ hồ như bùn", theo cách nói của giới công nghệ. Phần rõ ràng nhất nằm ở kết nối mạng: AWS sẽ sử dụng bộ chuyển đổi nối tiếp song song (SerDes) và bộ xử lý tín hiệu số quang học (optical DSP) của Qualcomm - có được nhờ thương vụ mua Alphawave Semi cuối năm ngoái - để nâng tốc độ cổng lên 1.6 Tbps.

Vì sao mạng quang lại quan trọng đến vậy?

Kết nối quang tốc độ cao đang trở thành rào cản lớn nhất trong việc mở rộng hạ tầng AI. Khi các cụm tính toán tăng từ vài chục accelerator trong một rack lên hàng trăm, thậm chí hàng nghìn accelerator trải khắp nhiều rack, nhu cầu băng thông giữa các node tăng theo cấp số nhân.

Việc AWS đưa Qualcomm vào chuỗi cung ứng quang học cho thấy hãng muốn đa dạng hóa nhà cung cấp, tránh phụ thuộc vào một số ít tên tuổi trong lĩnh vực pluggable quang hoặc quang học đóng gói gần (near-package/co-package).

Mối quan hệ hai chiều

Điều thú vị là thỏa thuận không chỉ dừng lại ở việc AWS mua sắm công nghệ từ Qualcomm. Ngược lại, Qualcomm cũng có kế hoạch mở rộng sử dụng nền tảng Bedrock của AWS cho khối lượng công việc tự động hóa thiết kế điện tử (EDA) - một yếu tố "kinh tế tuần hoàn" quen thuộc trong các thương vụ AI hiện nay.

Tại thời điểm đăng bài, cả Amazon và Qualcomm đều chưa phản hồi yêu cầu bình luận thêm.

Với người dùng Việt Nam, thỏa thuận này có thể không tác động trực tiếp trong ngắn hạn, nhưng nếu Qualcomm thành công trong việc hạ giá thành suy luận AI nhờ kiến trúc bộ nhớ mới, chi phí dịch vụ đám mây có thể giảm đáng kể - điều mà các doanh nghiệp đang xây dựng ứng dụng AI tại Việt Nam sẽ được hưởng lợi về lâu dài.