Anh phê duyệt Rolls-Royce thiết kế tương lai cho lò phản ứng hạt nhân nhỏ
Chính phủ Anh đã ký hợp đồng với Rolls-Royce để thực hiện công việc thiết kế các lò phản ứng mô-đun nhỏ (SMR). Dù vậy, các nhà máy điện hạt nhân quy mô nhỏ này khó có thể bắt đầu phát điện trước giữa thập niên 2030.
Anh phê duyệt Rolls-Royce thiết kế tương lai cho lò phản ứng hạt nhân nhỏ
Chính phủ Anh vừa ký kết thỏa thuận với Rolls-Royce để tiến hành thiết kế các lò phản ứng mô-đun nhỏ (SMR). Great British Energy – Nuclear (GBE-N), một công ty thuộc sở hữu của nhà nước, cho biết hợp đồng với Rolls-Royce SMR chính thức khởi động các hoạt động thiết kế công nghệ cho những gì được kỳ vọng sẽ là những lò SMR đầu tiên của quốc gia này. Tuy nhiên, do vẫn đang ở giai đoạn thiết kế, các nhà máy điện hạt nhân quy mô nhỏ này khó có thể sản xuất điện trước thập kỷ tới.
SMR là các lò phản ứng hạt nhân có công suất phát điện tối đa bằng một phần ba so với các nhà máy điện hạt nhân truyền thống. Điểm đặc biệt của chúng là thiết kế mô-đun, cho phép phần lớn được lắp ráp tại nhà máy trước khi vận chuyển đến địa điểm lắp đặt.
Mô hình lò phản ứng SMR của Rolls-Royce
Rolls-Royce SMR được chọn là nhà cung cấp ưu tiên vào tháng 6 năm ngoái từ danh sách rút gọn gồm 4 đơn vị đấu thầu. Khoảng 2,6 tỷ bảng Anh (3,5 tỷ USD) đã được phân bổ trong Đánh giá Chi tiêu năm 2025 để hỗ trợ hợp đồng này và các chi phí triển khai chương trình rộng rãi hơn. Tuy nhiên, nguồn vốn này được giao cho GBE-N để giám sát việc triển khai toàn bộ dự án. Giá trị hợp đồng cụ thể với Rolls-Royce SMR hiện chưa được công bố, nhưng công ty này có quyền tiếp cận cơ sở cho vay 599 triệu bảng Anh (805 triệu USD) từ Quỹ Tài sản Quốc gia nếu cần thiết.
Bước ngoặt cho năng lượng sạch và AI
Hợp đồng yêu cầu Rolls-Royce SMR làm việc với GBE-N để đạt được các cột mốc quan trọng khi bắt đầu quy trình thiết kế theo địa điểm cụ thể, làm việc với cơ quan quản lý và quy hoạch, trước khi đưa ra Quyết định Đầu tư Cuối cùng trong tương lai.
Theo Rolls-Royce SMR, hợp đồng này cho phép công ty bắt đầu ngay lập tức việc triển khai 3 lò SMR đầu tiên tại Wylfa trên đảo Anglesey, ngoài khơi bờ biển xứ Wales. Wylfa được chọn vì đây từng là địa điểm của nhà máy điện hạt nhân Magnox đã ngừng hoạt động từ năm 2015. Địa điểm này được GBE-N mua lại từ công ty kỹ thuật Hitachi vào đầu năm 2024 với giá 160 triệu bảng Anh (210 triệu USD).
Dự án gồm 3 đơn vị này dự kiến sẽ tạo ra ít nhất 1,4 GW điện, cung cấp đủ điện sạch và ổn định cho khoảng 3 triệu ngôi nhà trong hơn 60 năm. Tuy nhiên, nhu cầu điện năng đang thay đổi nhanh chóng. Chính phủ Anh muốn người dân ưu tiên xe điện và kế hoạch cho phép xây dựng nhiều trung tâm dữ liệu AI "ngốn điện" hơn. Sự bùng nổ của AI và các trung tâm dữ liệu đang tạo áp lực lớn lên lưới điện, khiến các nguồn năng lượng ổn định như hạt nhân trở nên quan trọng hơn bao giờ hết.
Alan Howard, nhà phân tích chính tại Omdia, nhận định rằng SMR khả thi về mặt thương mại vẫn còn cách chúng ta khoảng một thập kỷ.
"Các lò SMR hoạt động dường như đang ở phía trước đường chân trời ngắn hạn một chút so với năm 2030," ông nói. "Những thông báo này, ít nhất là ở Mỹ, thường là các lò phản ứng thử nghiệm. Omdia đã nói chuyện với nhiều nhà phát triển dự án phát điện và consensus là sự chấp nhận và sẵn có của thị trường rộng rãi có thể vào khoảng năm 2035, tức là khoảng 10 năm nữa."
Tiến độ và triển vọng quốc tế
Một người phát ngôn của Rolls-Royce SMR xác nhận rằng các lò SMR tại Wylfa có thể sẽ đi vào hoạt động vào giữa những năm 2030. Rolls-Royce SMR thuộc sở hữu đa số bởi công ty mẹ Rolls-Royce plc, cùng với BNF Resources của Pháp, Cơ quan Đầu tư Qatar và công ty năng lượng ČEZ của Cộng hòa Séc. Đáng chú ý, ČEZ đã chọn Rolls-Royce SMR vào năm ngoái để cung cấp tới 3 GW năng lượng thấp carbon cho Cộng hòa Séc.
Bộ trưởng Năng lượng Anh Ed Miliband mô tả tin tức mới nhất là một cột mốc quan trọng đối với an ninh năng lượng của nước Anh.
"Chúng tôi đang hậu thuẫn một công ty Anh để cung cấp các lò phản ứng mô-đun nhỏ đầu tiên – tạo ra một thế hệ việc làm tốt, thúc đẩy tăng trưởng và cung cấp điện sạch, trong nước trong nhiều thập kỷ tới," ông bình luận.
Giám đốc điều hành Rolls-Royce SMR, Chris Cholerton, cho biết công ty của ông đang thay đổi cách thức các dự án hạt nhân được thực hiện, mang lại sự chắc chắn hơn về chi phí và tiến độ với cách tiếp cận lắp ráp tại nhà máy được chuẩn hóa.
"Hợp đồng này mở khóa việc triển khai 3 đơn vị đầu tiên của chúng tôi và mang lại sự chắc chắn cho chương trình SMR của Anh. Với kế hoạch lên tới 6 đơn vị nữa tại Cộng hòa Séc, thông báo này khiến Rolls-Royce SMR trở thành công ty duy nhất có nhiều cam kết tại châu Âu," ông khẳng định.
