AT&T kiện để loại bỏ đường dây đồng tại California, chuyển hẳn sang cáp quang

AT&T muốn loại bỏ hạ tầng đường dây điện thoại đồng truyền thống tại California để thay thế bằng cáp quang khắp nơi. Tập đoàn viễn thông này cho biết họ phải chi tới 1 tỷ USD mỗi năm để bảo trì mạng lưới điện thoại mà chỉ một tỷ lệ rất nhỏ khách hàng còn sử dụng.

Gã khổng lồ viễn thông Mỹ đã công bố kế hoạch đầu tư 19 tỷ USD vào bang California từ nay đến cuối thập kỷ này, nhằm mang cáp quang đến hơn 4 triệu hộ gia đình và doanh nghiệp thêm nữa, nâng cấp khách hàng sang hạ tầng hiện đại.

Như một phần của kế hoạch này, AT&T đã đệ đơn kiện chống lại một số quan chức bang, tìm kiếm lệnh của tòa án để lật bỏ các quy định của California yêu cầu AT&T tiếp tục cung cấp "dịch vụ điện thoại cũ kỹ" (POTS).

AT&T chỉ ra rằng Ủy ban Truyền thông Liên bang Mỹ (FCC) gần đây đã thông qua các quy tắc khuyến khích các nhà mạng ngừng sử dụng các đường dây đồng đang già cỗi. Cơ quan quản lý có trụ sở tại Washington cho biết việc mở rộng cáp quang đang bị cản trở bởi "nhu cầu các nhà mạng phải chuyển nguồn lực quý giá sang việc bảo trì các mạng lưới kế thừa đang xuống cấp, cung cấp các dịch vụ lỗi thời cho số lượng người đăng ký ngày càng giảm".

Trong hồ sơ tòa án, AT&T cho biết "những sợi dây đồng từng phục vụ mọi ngôi nhà hiện nay chỉ phục vụ 3% hộ gia đình trong lãnh thổ của AT&T tại California", nhưng phàn nàn rằng các quy tắc cấp bang về "Nhà cung cấp dịch vụ cuối cùng" (COLR) yêu cầu họ phải tiếp tục hỗ trợ và bảo trì POTS ngay cả khi FCC đã cho phép ngừng dịch vụ này. Theo các nguyên tắc ưu tiên liên bang cơ bản, các quy tắc COLR đó không thể tồn tại, công ty khẳng định.

Tuy nhiên, trong khi nhà mạng muốn mô tả hành động này là mang công nghệ mạng hiện đại nhanh hơn và đáng tin cậy hơn đến cho tất cả cư dân California, các nhà phê bình cho rằng việc vội vàng loại bỏ mạng điện thoại cũ có thể bỏ lại một số người dùng phía sau. Một nhóm lợi ích công cộng phi lợi nhuận, Public Knowledge, trước đây đã cảnh báo chỉ thị của FCC có thể ảnh hưởng đến người tiêu dùng ở nông thôn, người cao tuổi, người khuyết tật và bất kỳ ai phụ thuộc vào thiết bị y tế chuyên dụng sử dụng đường dây điện thoại.

Tại Anh, nhà khai thác cấp nhà nước trước đây là BT đã bị buộc hoãn kế hoạch tắt mạng điện thoại công cộng chuyển mạch (PSTN) và thay thế bằng hạ tầng toàn cáp quang sau khi những lo ngại tương tự được đưa ra. Điều này diễn ra sau khi Hiến chương bảo vệ khách hàng dễ bị tổn thương được giới thiệu, đặc biệt là những người sử dụng TeleCare, hệ thống hỗ trợ báo động mà người cao tuổi hoặc người ốm yếu có thể kích hoạt nếu họ cần trợ giúp khẩn cấp.

AT&T cho biết họ sẽ áp dụng "cách tiếp cận có kế hoạch, từng giai đoạn để nâng cấp khách hàng" và khẳng định "không khách hàng nào bị thiếu quyền truy cập vào dịch vụ điện thoại hoặc 911".

Tuy nhiên, Public Knowledge cho rằng lệnh của FCC đã nới lỏng hoặc loại bỏ hoàn toàn các biện pháp bảo vệ được các chính quyền Mỹ trước đây đưa ra, bao gồm cả yêu cầu chứng minh thông qua các bài kiểm tra kỹ thuật rằng dịch vụ mới thay thế đầy đủ dịch vụ cũ cho thiết bị y tế và hệ thống báo động.