Biến túi xách thành máy tính: Xu hướng Cyberdeck nữ tính đang "lật ngược" thế giới công nghệ

Khi tôi liên hệ với CC – một người tự nhận mình là "người đẹp đam mê mã nguồn mở" (open source baddie) – để phỏng vấn, tôi khá chắc chắn rằng cô ấy đang gửi email cho tôi từ một chiếc ví hình nàng tiên cá màu hồng.

"Tôi đang rất vui vẻ với nó," CC chia sẻ về chiếc cyberdeck hình vỏ sò của mình. "Nó giống như một con Tamagotchi ảo, lại vừa là máy đọc sách điện tử. Nó được kết nối với kho lưu trữ và máy chủ của tôi, nên có thể truy cập mọi dữ liệu, từ PDF, sách vở, ghi chú cho đến tất cả mọi thứ... Nó còn kết nối với hệ thống AI tại nhà của tôi."

CC không có nền tảng về kỹ thuật phần mềm hay khoa học máy tính, nhưng cô ấy đã trở nên khá điêu luyện trong việc chế tạo những chiếc cyberdeck phi truyền thống – những chiếc máy tính tự làm (DIY) nhỏ gọn – đến mức cô ấy còn ghi lại toàn bộ quy trình trên blog Bimbo Tech của mình để những người phụ nữ khác có thể làm theo, ngay cả khi họ chưa biết RAM là gì.

Chiếc cyberdeck hình vỏ sò màu hồng của CC

Khái niệm về cyberdeck bắt nguồn từ tiểu thuyết khoa học viễn tưởng "Neuromancer" của William Gibson năm 1984. Khi những chiếc máy tính kích thước thẻ tín dụng như Raspberry Pi xuất hiện vào những năm 2010, những người đam mê phần cứng bắt đầu chế tạo và chia sẻ các cyberdeck của riêng mình trong các cộng đồng trực tuyến nhỏ. Tuy nhiên, trong vài tháng qua, các cộng đồng này đã bùng nổ sự phổ biến nhờ vào những người phụ nữ trên mạng xã hội, những người đang dạy nhau cách chế tạo những chiếc máy tính mang tính nghệ thuật và cực kỳ nữ tính bằng cách ghi lại quá trình xây dựng của họ.

"Tôi thường đùa rằng có một sự ghét bỏ phụ nữ tiềm ẩn trong ngành công nghệ – bởi vì mỗi khi họ ra mắt mẫu Pro hay mẫu Elite... tôi luôn nghĩ: để tôi đoán xem, chắc chắn là màu đen hoặc bạc," CC nói. "Chắc chắn họ sẽ không bao giờ làm ra màu hồng."

Quá trình tùy biến và thiết kế một chiếc cyberdeck đã trở thành một dạng nghệ thuật. Trên Instagram và TikTok, bạn có thể tìm thấy một chiếc cyberdeck làm bằng gỗ và rêu dùng để chạy trò chơi Game Boy Color; một chiếc máy nghe nhạc MP3 lấy cảm hứng từ sa mạc được xây dựng bên trong một hóa thạch in 3D; một ngôi nhà búp bê Barbie mở ra để lộ ra một chiếc máy tính mini hoạt động; hoặc một tượng vịt có thể dùng để ghi chú giọng nói.

Chiếc corset đính kết Raspberry Pi của Maro Vandanyan

"Tôi không muốn đeo kính Meta AI. Tôi muốn tải lậu sách vào một chiếc vỏ sò nhỏ xíu được trang trí cầu kỳ," nhà sáng tạo Sarahbelle Kim nói trên TikTok. "Không ai có thể theo dõi bạn ở đó. Bạn có thể mua một số linh kiện cơ bản ở cửa hàng đồ cũ hoặc eBay và tự tùy biến nó."

Rõ ràng, có động cơ thẩm mỹ đằng sau sự trỗi dậy của những chiếc cyberdeck "nữ tính" này – tại sao lại không dùng một chiếc ví Hello Kitty để kiểm tra email của bạn? Đó là niềm vui vì niềm vui. Nhưng những người phụ nữ xây dựng những chiếc cyberdeck hào nhoáng, đính đá lấp lánh này không chỉ vì những hạt kim sa lấp lánh ấy. Xu hướng này đạt đến đỉnh điểm vào thời điểm mọi người cảm thấy bất lực trước sự đồng nhất hiện diện khắp nơi của Big Tech.

"Tôi nghĩ đó là một điều thật mới mẻ đối với những người đã mua những thiết bị giống như của Apple... Nếu bạn cố gắng bẻ khóa (jailbreak) nó, hoặc cố gắng làm bất cứ điều gì với chiếc điện thoại trị giá 1.000 đô la mà bạn đã trả tiền và sở hữu, nó sẽ mất bảo hành," CC nói. "Vì vậy, tôi rất thích thấy mọi người giành lại quyền lực vào tay mình, giành lại sự kiểm soát, điều mà rõ ràng luôn đồng nghĩa với sự sáng tạo khi mọi người được phép bước ra khỏi chiếc 'hộp đen'."

Maro Vandanyan không làm việc với phần cứng với tư cách là một nhà phát triển blockchain, nhưng cô ấy luôn thích sưu tầm và mày mò với các linh kiện máy tính cũ.

"Cách đây vài tháng, tôi bắt đầu làm đồ nghệ thuật, trang sức và túi xách như một sở thích, sử dụng các máy tính cũ đã qua sử dụng hoặc tái chế mà tôi có," cô ấy chia sẻ. "Khi thấy mọi người làm cyberdeck, tôi tự hỏi, tại sao mình chỉ làm đồ tái chế trong khi tôi có thể bảo tồn các linh kiện trên một thứ gì đó có thể đeo được, có thể di chuyển được?"

Vandanyan đã tiếp cận việc chế tạo cyberdeck theo một hướng khác, thay vào đó cô ấy nhấn mạnh mối quan hệ lịch sử giữa nghệ thuật sợi và công nghệ. Vandanyan gọi công việc của mình là "đan móc với máy tính" hoặc "macrame bo mạch chủ", cố tình gợi nhắc đến vai trò của dệt vải – một hoạt động thường được coi là công việc nội trợ, của phụ nữ – trong lịch sử của máy tính thời kỳ đầu.

Trước khi có bộ vi xử lý silicon, một số máy tính sơ khai chạy trên bộ nhớ lõi từ (magnetic-core memory), bao gồm các dây đồng được xâu chính xác để mã hóa các số 1 và 0 của mã nhị phân. Để NASA có thể xây dựng Máy tính Hướng dẫn Apollo (Apollo Guidance Computer) chẳng hạn, những công nhân dệt may nữ giới chuyên nghiệp đã được giao nhiệm vụ dệt dây một cách tỉ mỉ trong các mô hình phức tạp cực độ, thứ đã cung cấp năng lượng cho tàu vũ trụ đưa con người đầu tiên lên mặt trăng.

"Bộ vi xử lý ban đầu được dệt thủ công bởi các thợ may, không phải bởi kỹ sư hay bất kỳ ai khác," cô ấy nói. "Tôi cảm thấy việc dệt thủ công, và thậm chí là thời trang gặp gỡ công nghệ... nó thực sự là một vòng tròn khép kín."

Vandanyan bắt đầu dệt những chiếc Raspberry Pi màu hồng để làm túi xách và áo nịt ngực (corset), sau đó đăng ảnh các công trình dang dở của cô ấy lên X (Twitter cũ).

"Tất nhiên, khi chiếc macrame này trở nên viral, tất cả đàn ông đều bảo, 'Đây là sự lãng phí Raspberry Pi đấy'... hoặc 'nhưng trời mưa thì sao?'" cô ấy kể. "Và tôi phải giải thích rằng, 'Thực ra nó được bảo vệ trong lớp vỏ acrylic.' Rồi họ lại nói, 'Điều này quá sáo rỗng, và cổng GPIO sẽ bị mất năng lượng!' Và tôi đáp, 'Thực ra, tôi đang dùng chỉ dẫn điện, nên nó thực sự sẽ hoạt động và hoàn toàn có chức năng.'"

Từ chiếc máy tính trong ví nàng tiên cá của CC đến chiếc áo nịt ngực Raspberry Pi của Vandanyan, những chiếc cyberdeck này là sự từ chối trực tiếp đối với văn hóa Thung lũng Silicon, và không chỉ ở sự đón nhận rực rỡ màu hồng của chúng. Chúng cố tình thiếu thực tế và kém hiệu quả, điều có vẻ phạm thượng trong một nền văn hóa quá ám ảnh sự tối ưu hóa đến mức tiêm peptide Trung Quốc không kiểm soát còn trở thành xu hướng. Việc lựa chọn những trải nghiệm công nghệ DIY, tự chế (hacky) để xây dựng mối quan hệ thân thiết hơn với các thiết bị – thứ cảm thấy trừu tượng dù hiện hữu khắp nơi – là một hành động cấp tiến.

"Mười năm trước, khi tôi bước vào một hội nghị, sẽ chỉ có ba cô gái, và mọi người thực sự sẽ hỏi, 'Em được tuyển vào team marketing à?'" Vandanyan nhớ lại. "Tôi không thể diễn tả được điều tuyệt vời đến mức nào khi thấy rất nhiều cô gái trên mạng xã hội và Instagram của tôi yêu thích phần cứng, yêu thích phần mềm, và sau đó là giáo dục lẫn nhau, và đó chắc chắn là năng lượng mà chúng ta đang thiếu ở mọi tầng lớp trong xã hội."