Cảnh sát Anh cấp hợp đồng 25 triệu bảng cho Motorola để duy trì mạng vô tuyến kỹ thuật số cũ

Dịch vụ Cảnh sát Kỹ thuật số (Police Digital Service) của Anh vừa thông báo về việc cấp một hợp đồng trị giá khoảng 25 triệu bảng Anh (hơn 31 triệu USD) mà không qua đấu thầu cho các nhà cung cấp là Motorola và Sepura. Mục tiêu của hợp đồng này là tiếp tục duy trì các thiết bị và phần mềm cho hệ thống mạng vô tuyến kỹ thuật số TETRA cũ kỹ, đảm bảo các dịch vụ khẩn cấp có thể hoạt động bình thường.

Hợp đồng gia hạn sáu tháng này sẽ bắt đầu từ đầu năm tới, chia đều cho hai nhà cung cấp nêu trên. Nó được thiết kế để lấp đầy khoảng trống trước khi hệ thống Mạng Dịch vụ Khẩn cấp (Emergency Services Network - ESN) dựa trên băng thông rộng 4G chính thức đi vào hoạt động.

Dự án thay thế chậm tiến độ trầm trọng

Hệ thống Airwave dựa trên công nghệ TETRA hiện tại được triển khai lần đầu tiên vào năm 2000. Chính phủ Anh bắt đầu lên kế hoạch thay thế nó từ năm 2012 với mục tiêu chuyển sang mạng 4G vào năm 2017. Tuy nhiên, thực tế diễn ra hoàn toàn khác.

Theo các ước tính mới nhất, dự án ESN hiện đã bị chậm tiến độ 12 năm và không thể vận hành trước năm 2029. Không chỉ vậy, chi phí của dự án này đã vượt ngân sách lên tới 3 tỷ bảng Anh. Một thông báo mua sắm gần đây thừa nhận rằng việc áp dụng các nhà cung cấp mới để cạnh tranh hợp đồng công nghệ TETRA là không khả thi do thời gian còn lại quá ít.

"Việc gia hạn ngắn hạn hợp đồng TETRA trong vòng sáu tháng là cần thiết để đảm bảo các cơ quan an toàn công khai hoạt động trong khuôn khổ hợp đồng có thể tiếp tục hoạt động hoàn toàn trên mạng Airwave dựa trên TETRA cho đến khi Mạng Dịch vụ Khẩn cấp có bật băng thông rộng (ESN) sẵn sàng triển khai," thông báo viết.

Gánh nặng chi phí và vấn đề cạnh tranh

Theo Văn Kiểm toán Quốc gia (NAO), việc duy trì công nghệ Airwave song song với phát triển ESN trong mười năm qua đã tiêu tốn tổng cộng 11 tỷ bảng ngân sách nhà nước.

Vai trò của Motorola trong cả hai hệ thống (vừa duy trì hệ thống cũ vừa tham gia xây dựng hệ thống mới) từng vấp phải sự điều tra của Cơ quan Cạnh tranh và Thị trường (CMA) vì lo ngại về xung đột lợi ích trong việc định giá và giao hàng. Những bất đồng này, cùng với các cuộc đàm phán với Bộ Nội vụ (Home Office), đã khiến Motorola rút lui khỏi hợp đồng trị giá 400 triệu bảng liên quan đến dự án ESN.

NAO cũng chỉ ra rằng Bộ Nội vụ dự kiến trả cho Motorola khoảng 304 triệu bảng cho các công việc liên quan đến ESN tính đến cuối tháng 3 vừa qua, bao gồm cả phần mềm và hệ thống mà các dịch vụ khẩn cấp có thể sẽ không bao giờ sử dụng được khi ESN chính thức vận hành.

Hiện tại, các quan chức cho biết khung hợp đồng mới được gia hạn nhằm mục đích bảo vệ khoảng thời gian chuyển giao. Họ chờ đợi một khung khổ mới từ Dịch vụ Thương mại Hoàng gia (Crown Commercial Service - CCS) sẽ có hiệu lực từ tháng 2 năm sau, cho phép các tổ chức cảnh sát, cứu hỏa và cứu thương mua các dịch vụ mạng. Dù vậy, Dịch vụ Cảnh sát Kỹ thuật số vẫn đã lên các phương án dự phòng cho những trường hợp bị chậm trễ không mong muốn.