Cuộc truy tìm chiếc vape cần sa AI hứa trả Bitcoin cho mỗi lần hút

Vào ngày 20 tháng 4 (ngày được coi là ngày lễ của những người yêu thích cần sa), tôi nhận được một tin nhắn qua Slack với hình ảnh một người đang thở ra một làn khói dày đặc, kèm theo dòng chữ lớn: "mỗi lần hút đều nhận được Bitcoin". Nó quảng cáo một thiết bị tên là Gudtrip, và ngay lập tức, tôi cảm thấy mọi thứ nghe có vẻ giả trân.

Tuy nhiên, tôi đã quyết định đi tìm câu trả lời. Sau nhiều tuần tìm kiếm, hàng chục email và nỗ lực báo cáo xuyên qua nhiều châu lục, những gì tôi tìm thấy thậm chí còn ngớ ngẩn hơn những gì tôi tưởng tượng.

Hình ảnh quảng cáo sản phẩm Gudtrip

Một sản phẩm đầy từ khóa công nghệ

Nơi đầu tiên tôi đến là trang web của Gudtrip, nơi chỉ làm cho chiếc vape này càng giống một trò đùa. Mô tả sản phẩm của công ty là một tập hợp các từ khóa công nghệ sáo rỗng — đây không chỉ là một vape trả Bitcoin, mà là "thiết bị cần sa có tính tác nhân (agentic) đầu tiên" kết hợp "cần sa cao cấp, phần thưởng blockchain và công cụ tài sản được hỗ trợ bởi AI trong một sản phẩm". Thiết bị được cho là này không chỉ chạy trên sự hào hứng của tiền mã hóa: giờ đây AI cũng được lôi vào cuộc.

Tuy nhiên, tôi đã tìm thấy một dấu hiệu cho thấy sản phẩm này có thể là thật. Trang web cho biết các vape của họ có sẵn tại California, với New York cũng được liệt kê là "sắp ra mắt". Và có một tên đằng sau thương hiệu này: Puffpaw, một công ty tự giới thiệu là nhà sản xuất "vape thông minh được chơi game đầu tiên trên thế giới" cho nicotine. Theo cách nào đó, nó được cho là khuyến khích việc cai nicotine thông qua một cơ chế mà giống như Gudtrip, tôi không hiểu chút nào.

Cuộc điều tra tại California

Tôi đã kiểm tra các tài khoản mạng xã hội của Gudtrip để tìm thêm thông tin. Sản phẩm dường như đã ra mắt một cách âm thầm vào tháng 3. Hầu hết các bài đăng đều nhắc lại rằng khi sử dụng Gudtrip, bạn sẽ nhận được một số Bitcoin. Một bài đăng trên X (trước đây là Twitter) của Gudtrip viết: "Hút cần sa và kiếm @Bitcoin". Một bài khác hỏi: "Người New York đã sẵn sàng để hút một điếu cần và kiếm bitcoin chưa?".

Điều này đủ để thuyết phục tôi rằng sản phẩm có thể là thật. Nhưng tôi hoàn toàn không hiểu nó hoạt động như thế nào. Liệu chiếc vape này có đào Bitcoin không? Tôi đã email Gudtrip để tìm hiểu.

Khi Gudtrip không phản hồi ngay lập tức, tôi bắt đầu tìm kiếm sâu hơn. Trên LinkedIn, tôi tìm thấy "Reffo T.", được liệt kê là CEO của Gudtrip, "một thương hiệu cần sa cao cấp biến việc tiêu thụ thành trải nghiệm kiếm tiền trên chuỗi khối (on-chain)". Ông ấy đã viết một bài đăng trên blog thuyết phục các nhà bán lẻ cần sa nhập các vape này. "Sản phẩm tự bán mình," ông viết. "Chỉ cần Bitcoin đảm bảo khách hàng nhớ nơi họ đã mua nó."

Cần sa hợp pháp ở California, nhưng các sản phẩm chịu sự điều chỉnh nghiêm ngặt. Vì vậy, tôi đã hỏi Sở Kiểm soát Cần sa của California xem họ có cho phép các sản phẩm thưởng cho việc tiêu thụ hay không. Jordan Traverso, phó giám đốc phụ trách truyền thông của cơ quan này, cho biết họ chưa từng nghe thấy vape AI tiền mã hóa của Gudtrip.

Poster quảng cáo Gudtrip tại cửa hàng

Tìm thấy sự thật tại Oakland

Tại thời điểm này, tôi đã đạt đến giới hạn những gì có thể làm từ London. Vì vậy, tôi đã nhờ đồng nghiệp tại Mỹ hỗ trợ. Gudtrip tuyên bố có sẵn tại California ở đúng hai cửa hàng. Tình cờ là một đồng nghiệp đang ở khu vực đó và có thể ghé qua nhà bán lẻ cần sa để xác nhận một lần và mãi mãi: Chiếc vape này có thực sự tồn tại không?

Ngay khi bước qua cửa của NUG Cannabis Dispensary ở Oakland, chúng tôi đã tìm thấy câu trả lời: Một poster khổng lồ của Gudtrip ngay lập tức hứa hẹn với khách hàng về "Phần thưởng Crypto liên tục theo thời gian". Nó viết một cách rõ ràng: "Get High. Get Bitcoin" (Say sưa, nhận Bitcoin).

Tất nhiên, chúng tôi đã mua nó. Chiếc vape cần sa AI này có giá 67 USD sau thuế.

Đó cũng là lúc Gudtrip phản hồi — và bằng cách nào đó, mọi thứ trở nên càng thêm mù mờ.

Mâu thuẫn pháp lý và thực tế

Toàn bộ câu chuyện "trả tiền cho người ta để hút cần sa" nghe có vẻ rất hấp dẫn, nhưng nó không nghe có vẻ hoàn toàn hợp pháp. (Nó cũng không nghe có vẻ lành mạnh particularly. Các nhà nghiên cứu nói với phương tiện truyền thông crypto DL News rằng việc khuyến khích sử dụng hàng ngày có khả năng gây nguy hiểm và gây nghiện).

Hóa ra là Gudtrip cũng đồng ý. Khi tôi hỏi Gudtrip về việc vape thực sự làm gì, phần thưởng hoạt động ra sao, và công ty phản ứng thế nào trước chỉ trích rằng họ đang khuyến khích mọi người tiêu thụ cần sa để lấy crypto, CTO của Gudtrip, Rishi Kommuri, đã email lại vài đoạn văn được đánh số. Dòng khiến tôi ấn tượng nhất là: "thực sự là bất hợp pháp khi đưa ra các ưu đãi tài chính cho mỗi loại hình tiêu thụ và vân vân theo bất kỳ cách nào".

Vậy sao? Mặc dù trang web, tài khoản X, Threads, TikTok và một tấm biển khổng lồ tại NUG Cannabis Dispensary của Gudtrip hứa hẹn, Kommuri hiện đang tuyên bố rằng vape không đưa cho bạn Bitcoin khi bạn hút.

"Phần thưởng Bitcoin được tách rời khỏi việc tiêu thụ," ông viết. "Nó được trả trước khi kích hoạt, cho mọi khách hàng, và không tăng theo thời lượng hút, số lần sử dụng, sử dụng hàng ngày, hoặc chuỗi ngày. Một khách hàng không bao giờ sử dụng thiết bị sau khi kích hoạt nhận được phần thưởng tương đương 2-60 USD BTC giống như một người sử dụng thường xuyên. Đây là một cơ chế lòng trung tâm của người tiêu dùng tiêu chuẩn — Bitcoin thay cho điểm — và Bitcoin là một hàng hóa theo phân loại của SEC và CFTC. Chúng tôi tự tin rằng cấu trúc này tuân thủ các quy định về cần sa của mọi thị trường chúng tôi hoạt động."

Vậy, bạn thực sự không "Kiếm Bitcoin từ mỗi lần hút"? Một video trên trang web của công ty nói rằng "mỗi lần hít vào đồng bộ hóa với điện thoại của bạn và kiếm bitcoin và điểm gudtrip theo thời gian thực" — nhưng nó thực sự không làm điều đó? Bởi vì điều đó sẽ là bất hợp pháp?

Ứng dụng của Gudtrip chỉ làm cho tình hình càng thêm bối rối. Khi một đồng nghiệp tải nó xuống thông qua mã QR trên poster tại NUG Oakland (nó được cung cấp qua TestFlight thay vì App Store của Apple), trang tải xuống hứa hẹn một điều gì đó khác. Ảnh chụp màn hình xem trước rõ ràng nói rằng ứng dụng thưởng cho các lần hút trên vape — không phải bằng crypto, mà bằng Điểm Gudtrip. Điểm Gudtrip là gì? Chúng có thể đổi được gì không? Chúng tôi đã liên hệ lại với Gudtrip để làm rõ.

Một email thứ hai từ Kommuri nhấn mạnh, với một chút cấp bách: "Điểm chính chúng tôi muốn đảm bảo là rõ ràng là phần thưởng Bitcoin của Gudtrip gắn liền với việc kích hoạt, không phải tiêu thụ." Và một lần nữa, bạn không được thưởng cho các lần hút! "Điểm Gudtrip là một hệ thống lòng trung tâm riêng biệt, phi tiền tệ được theo dõi trong ứng dụng. Chúng không phải là phần thưởng blockchain và không thể đổi lấy tiền mặt, tiền mã hóa, hoặc sản phẩm cần sa."

Giao diện ứng dụng Gudtrip

Thử nghiệm thực tế

Các mâu thuẫn đang chồng chất lên nhau. Kommuri có một lời giải thích cho việc này: "Điểm số mỗi lần hút hiển thị trong ảnh chụp màn hình đó là một tính năng thừa kế được mang lại từ các sản phẩm phần cứng thông minh khác của chúng tôi... đây không còn là một tính năng chúng tôi hiện cung cấp." Và những "phần thưởng crypto liên tục theo thời gian" đó? Chà, điều đó "đề cập đến tính năng quản lý danh mục đầu tư trong tương lai trong ứng dụng của chúng tôi". Vâng, ứng dụng này cũng được cho là cung cấp lập trình kế hoạch đầu tư cho danh mục crypto của bạn.

Vậy, hệ thống điểm số mỗi lần hút là một tính năng thừa kế đã bị loại bỏ, và AI quản lý danh mục đầu tư crypto "có tính tác nhân" thực sự chưa tồn tại. Vậy thiết bị này thực sự làm gì nữa, ngoài việc rõ ràng là hút thuốc?

Cách duy nhất để tìm ra vape thực sự làm gì là cuối cùng sử dụng nó. Tuy nhiên, chính sách đạo đức của chúng tôi cấm chúng tôi sở hữu tiền mã hóa cá nhân, vì vậy chúng tôi đã đăng ký một tài khoản tạm cho Bitcoin. Và đội ngũ pháp lý của chúng tôi khuyên chúng tôi không nên viết về việc sử dụng ma túy có tính pháp lý đáng ngờ, vì vậy chúng tôi cũng đã đặt mua một máy bơm chiết dịch tự động để mô phỏng việc hút vape.

Khi liên kết vape với ứng dụng Gudtrip, chúng tôi đã được thưởng 2 USD Bitcoin. Cho đến nay, mọi thứ vẫn tốt. Nhưng sẽ có thêm nữa khi chúng tôi hút không?

Khi một đồng nghiệp khác bơm vape vào máy chiết, thanh tiến trình hình cung trong ứng dụng đã đầy lên. Các điểm số được tính toán. Anh ấy đã bơm vượt quá 20 giây hút hàng ngày được "khuyên dùng" cho "sức khỏe" của chúng tôi, nhưng không có Bitcoin nào được phân phối thêm ngoài số tiền ban đầu. Có các trang ứng dụng riêng biệt để theo dõi giá trị giải thưởng hiện tại và lịch sử tích lũy các lần hút của bạn, nhưng để nhận thêm 2–60 USD Bitcoin, bạn sẽ cần phải mua một chiếc vape dùng một lần mới trị giá 67 USD. Đó là cách họ bắt bạn.

Trong khi đó, khi chúng tôi qua lại email với Kommuri, một số bài đăng trên mạng xã hội dường như biến mất khỏi các tài khoản của Gudtrip, mặc dù không rõ bài đăng nào có thể đã bị xóa hoặc tại sao. Các bài đăng được lập chỉ mục trên Google — khi nhấp vào, nói rằng bài đăng không khả dụng — gợi ý rằng một trong số đó là video TikTok sử dụng cụm từ "Đầu tư trong khi bạn hút", trong khi một bài khác là cho bài đăng Instagram với cụm từ "Mỗi lần hút đều kiếm crypto".

Nhìn vào Wayback Machine cho thấy Gudtrip cũng đã thay đổi trang web của họ để làm yếu đi kết nối giữa việc hút thuốc và kiếm crypto. Một ảnh chụp nhanh từ giữa tháng 4 cho thấy hình ảnh một chiếc điện thoại với ứng dụng Gudtrip mở, với "mỗi lần hút đều kiếm crypto" được hiển thị nổi bật dưới logo công ty. Ngày nay, chiếc điện thoại với ứng dụng vẫn còn đó, nhưng không gian dưới logo trống trơn. Có vẻ như công ty đang cố gắng xóa dần ý tưởng ban đầu — hút để lấy Bitcoin, hay xin lỗi, hút và nhận Bitcoin?

Vì vậy, sau tất cả những điều đó, câu hỏi của tôi đã được trả lời: Chiếc vape là có thật. Nhưng bạn sẽ không thực sự nhận được Bitcoin với mỗi lần hút.