Forza Horizon 6: Niềm hy vọng cho kỷ nguyên mới của Xbox

Forza Horizon 6: Niềm hy vọng cho kỷ nguyên mới của Xbox

Đây là một thời điểm khá kỳ lạ đối với Xbox. Bộ phận game của Microsoft đang nằm dưới sự quản lý mới, với ban lãnh đạo hiện tại tập trung vào những gì họ mô tả là "sự tái cam kết với Xbox". Tuy nhiên, khi mà thực tế không ai thực sự biết Xbox là gì ở thời điểm hiện tại, điều đó có thể mang nhiều ý nghĩa khác nhau. Những gì Xbox cần là một tựa game để tín hiệu cho người chơi thương hiệu này thực sự đại diện cho điều gì và họ đang cam kết điều gì. Xbox cần những tựa game giống như Forza Horizon 6, và tựa game này đang xuất hiện đúng vào thời điểm hoàn hảo.

Bối cảnh Nhật Bản trong Forza Horizon 6

Tựa game đua xe thế giới mở này sẽ ra mắt vào tháng tới, nhưng tôi gần đây đã có cơ hội trải nghiệm phiên bản bản xem trước để nắm bắt những gì sẽ diễn ra. Ngay cả khi chỉ mới nếm trải một chút, tôi đã rời đi với ấn tượng sâu sắc. Sự thay đổi chính trong Horizon 6 nằm ở bối cảnh: Trò chơi diễn ra tại Nhật Bản và bản đồ cực kỳ khổng lồ. Quan trọng hơn, nó vô cùng đa dạng. Một khắc bạn đang lao vút qua những tòa nhà chọc trời ở Tokyo, ngay sau đó bạn đang đua trên những con đường nhỏ ở vùng quê. Cảm giác như nếu tôi lái xe đi theo bất kỳ hướng nào trong vài phút, tôi sẽ tìm thấy một cảnh quan hoàn toàn mới. Điều này khuyến khích tôi đi vào những đường phụ và hướng về vùng hoang dã chỉ để xem mình sẽ tìm thấy gì.

Một thế giới mở đầy hấp dẫn

Giống như các trò chơi Horizon trước đây, có một cốt truyện nhẹ nhàng; trong trường hợp này, bạn là một tay đua đang cố gắng vươn lên thông qua lễ hội Horizon. Bạn thực hiện điều đó bằng cách hoàn thành các sự kiện, chẳng hạn như những cuộc đua đường phố đơn giản dưới những cơn mưa trơn trượt hoặc các đường đua địa hình trên những bãi biển đẹp mắt. Đôi khi bạn phải drift (trôi xe) qua một cầu vòng. Tôi đã dành thời gian để làm những việc này, tất nhiên, vì đó là cách bạn tiến bộ trong các tựa game đua xe này. Nhưng giống như những tựa game thế giới mở hay nhất, tôi liên tục thấy mình bị phân tâm. Hành động lái xe cốt lõi trong Forza Horizon 6 vẫn vô cùng thú vị, và khi kết hợp nó với bản đồ đa dạng và rộng lớn, thì rất dễ dàng để "mất cả giờ đồng hồ" chỉ để khám phá.

Khung cảnh thiên nhiên rộng lớn trong game

Rõ ràng vẫn còn rất nhiều nội dung của trò chơi mà tôi chưa thấy. Tôi chỉ mới lái một vài chiếc xe, chủ yếu là một chiếc Toyota Celica, và thử thách thực sự của một thế giới như vậy là liệu nó có giữ được sự thú vị sau hàng chục giờ chơi hay không. Đó không phải là điều tôi có thể khẳng định là đúng với Horizon 6 vào lúc này. Nhưng thực tế là tựa game này đang hình dung như một phần xuất sắc khác của series thực sự không phải là điều bất ngờ. Trong khi nhiều nhượng quyền lớn đã gặp khó khăn dưới mái nhà chung của Microsoft, thông qua các phần gây thất vọng hoặc khoảng thời gian dài giữa các lần phát hành, thì Forza Horizon đã dần dần trở thành series nhất quán nhất của Xbox.

Sự nhất quán giữa những biến động

Các bản phát hành Forza thay đổi luân phiên giữa các trò chơi Motorsport tập trung nhiều vào mô phỏng và các bản phát hành mang phong cách arcade là Horizon, và các trò chơi Horizon đặc biệt luôn mang lại chất lượng tốt.

Điều đó không phải lúc nào cũng đúng với những gì sẽ được coi là các nhượng quyền trụ cột khác của Xbox. Gears of War: E-Day ra mắt năm nay, sáu năm sau phần chính cuối cùng, và dự án Halo duy nhất hiện được biết đến là bản làm lại. Fable cuối cùng cũng ra mắt vào năm 2026, vài năm sau khi được công bố (và sau một số lần trì hoãn), trong khi phần Elder Scrolls tiếp theo có thể còn nhiều năm nữa và Fallout 5 thậm chí còn xa xôi hơn. Đừng để tôi bắt đầu với Viva Piñata.

Đáng buồn thay, giống như hầu hết mọi thứ trong thế giới game, tương lai của Forza vẫn chưa chắc chắn. Một năm trước, Microsoft đã sa thải hàng nghìn nhân viên, và mặc dù nhà phát triển Horizon là Playground Games hầu như không bị ảnh hưởng, nhưng studio Forza Motorsport Turn 10 bị ảnh hưởng nặng nề. Sau nhiều năm ổn định, những hoàn cảnh mới này chỉ sẽ làm cho việc duy trì mức độ nhất quán này trong tương lai trở nên thách thức hơn.

Tín hiệu cho một kỷ nguyên mới

Tuy nhiên, cho đến nay, Forza Horizon vẫn giữ vững sự mạnh mẽ và nhất quán. Nó thậm chí đã trở thành một series bán chạy nhất trên PlayStation. Và mặc dù thời điểm có thể chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng thực tế là Forza Horizon 6 ra mắt như là bản phát hành lớn đầu tiên kể từ sự thay đổi lãnh đạo của Xbox đã đặt nó vào vị trí đại diện cho kỷ nguyên mới của thương hiệu này. Dựa trên những gì tôi đã chơi, đó là một tín hiệu tốt về những gì Xbox có thể trở thành.

Bất kể điều gì xảy ra với máy chơi game Xbox tiếp theo hay nỗ lực đa nền tảng không nhất quán của công ty, thương hiệu Xbox cần những cái tên lớn gắn liền với nó. Giám đốc điều hành mới của mảng game Microsoft, Asha Sharma, đã nói như vậy khi bà lần đầu tiên tiếp nhận vai trò từ Phil Spencer.

"Chúng ta phải có những trò chơi tuyệt vời được người chơi yêu thích trước khi làm bất cứ điều gì," bà viết trong một bản ghi nhớ.

Rất ít nơi tốt hơn để bắt đầu hơn một phiên bản Forza Horizon mới.