GoPro chính thức 'về tay' Starman Holding: Tạm biệt máy ảnh hành động, tiến vào quốc phòng và vũ trụ?

Một tuần biến động chưa từng có đã đưa GoPro — hãng sản xuất camera hành động từng làm mưa làm gió một thời — vào một vòng xoáy mới. Sau khi nam YouTuber Markiplier bất ngờ trở thành cổ đông lớn nhất, đến lượt Starman Holding chi 285 triệu USD tiền mặt để thâu tóm gần như toàn bộ công ty, mở ra một chiến lược hoàn toàn khác biệt: tập trung vào quốc phòng, chính phủ, robot và hàng không vũ trụ.

GoPro đang trải qua những ngày đầy sóng gió. Chỉ trong vòng chưa đầy một tuần, câu chuyện về hãng camera này đã chuyển từ một thương vụ đầu tư của một ngôi sao YouTube sang một cuộc mua lại toàn diện mang tính bước ngoặt. Điều này khiến nhiều người đặt câu hỏi: liệu chúng ta có còn thấy những chiếc GoPro gắn trên mũ bảo hiểm, tay lái hay drone giải trí như trước nữa hay không?

Một thương vụ 'sáp nhập' đầy bất ngờ

Theo thông báo chính thức, Starman Holding — công ty mẹ đứng sau các thương hiệu ốp lưng điện thoại nổi tiếng như Incipio, Incase, Griffin và Survivor — đã mua lại gần như toàn bộ GoPro với giá 285 triệu USD tiền mặt. Mặc dù được gọi là "sáp nhập", giao dịch này về bản chất là một vụ mua lại hoàn toàn.

Người sáng lập kiêm CEO của GoPro, Nick Woodman, đã có một sự thay đổi trong cách định vị doanh nghiệp. Trong thông cáo báo chí, ông không còn gọi GoPro là công ty sản xuất camera hành động tiêu dùng, mà nhấn mạnh đây là "một công ty hàng đầu của Mỹ về giải pháp hình ảnh và quang học, giải quyết các lĩnh vực quan trọng liên quan đến an ninh quốc gia như camera, quang học và hạ tầng AI."

Hình ảnh sản phẩm GoPro Mission 1 trong bối cảnh đời thường

"Sự kết hợp giữa chuyên môn quang học đẳng cấp thế giới và tài sản trí tuệ của GoPro với năng lực thu phát quang tiên tiến và nền tảng sản xuất tại Mỹ của Starman tạo ra một cơ hội độc nhất. Cùng nhau, chúng tôi dự định đưa việc sản xuất các linh kiện quan trọng này trở lại Hoa Kỳ," - Charles Tebele, CEO của Starman Holding, chia sẻ.

Starman Holding là ai?

Nhiều người tiêu dùng có thể nhận ra Starman Holding thông qua các thương hiệu ốp lưng hoặc phụ kiện công nghệ. Tuy nhiên, hãng này có một hồ sơ kinh doanh khá đa dạng và không kém phần nhạy cảm. Một trong những thương hiệu của họ là Digital Gadgets, từng được cho là đã quyên góp cho chiến dịch tranh cử của Thống đốc bang New York Kathy Hochul, đồng thời trúng các hợp đồng trị giá 637 triệu USD cho việc cung cấp bộ xét nghiệm COVID-19.

Từ khó khăn tài chính đến cú xoay trục chiến lược

Trước thương vụ này, GoPro đã trải qua một thời kỳ khó khăn kéo dài. Công ty từng mất phần lớn giá trị cổ phiếu trên sàn giao dịch và mang khoản nợ lên tới 92 triệu USD. Để đối phó, từ tháng 4, GoPro đã công bố kế hoạch bắt đầu kinh doanh dịch vụ tư vấn trong lĩnh vực quốc phòng và hàng không vũ trụ.

Việc chuyển hướng sang các sản phẩm quang học, bộ thu phát và sản xuất quốc phòng ngay lập tức gợi liên tưởng đến những công nghệ đang được sử dụng trong các cuộc xung đột hiện đại — chẳng hạn như camera nhỏ gắn trên máy bay không người lái (drone) cảm tử hoặc các cuộn cáp quang dùng để điều khiển.

Theo dõi thông tin tài chính trên trình duyệt

Trong thông báo mới, GoPro khẳng định sẽ "tiếp tục hỗ trợ đầy đủ các sản phẩm tiêu dùng hiện tại" và vẫn phát triển mảng người dùng cá nhân. Tuy nhiên, mục tiêu dài hạn mà họ nhắc đến dường như nghiêng hẳn về các hợp đồng chính phủ.

Cổ đông và chuyện 'lùm xùm' Markiplier

Một tình tiết đáng chú ý khác là việc YouTuber nổi tiếng Mark "Markiplier" Fischbach chỉ vừa trở thành cổ đông lớn nhất của GoPro trước đó, với 8,5% cổ phần. Starman Holding cho biết các cổ đông hiện tại sẽ nắm giữ 10% cổ phần sau khi thương vụ hoàn tất.

Giá trị cổ phiếu của GoPro đã tăng gấp đôi chỉ sau một đêm khi tin tức về vụ mua lại được công bố, nhưng sau đó đang dần hạ nhiệt. Hiện vẫn chưa rõ Markiplier sẽ giữ cổ phần của mình hay nhận một khoản thanh toán nhanh chóng từ thương vụ này.

Khi nào thương vụ hoàn tất?

Theo thông cáo, thương vụ dự kiến sẽ chốt vào cuối năm nay, và vẫn chưa xuất hiện trong hệ thống hồ sơ của Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Mỹ (SEC). Với bối cảnh Mỹ đang ưu tiên đưa chuỗi cung ứng linh kiện quan trọng trở về nội địa, việc GoPro trở thành một mắt xích trong chuỗi an ninh quốc gia có thể mở ra một chương mới đầy tiềm năng — dù phải đánh đổi bằng chính danh tiếng của một thương hiệu máy ảnh hành động gắn liền với sự tự do và phiêu lưu.

Đối với người dùng Việt Nam vốn yêu thích các dòng máy GoPro để quay phim du lịch hay thể thao mạo hiểm, thương vụ này đặt ra một câu hỏi lớn về tương lai các dòng sản phẩm mới. Liệu những chiếc camera siêu nhỏ gọn đầy sức sống có bị thay thế bởi những thiết bị quân sự ít màu sắc hơn? Thời gian sẽ trả lời, nhưng rõ ràng GoPro của ngày hôm nay đã khác rất nhiều so với GoPro của tuần trước.