John Deere bồi thường 99 triệu USD cho nông dân và cam kết mở khóa quyền sửa chữa thiết bị

John Deere, gã khổng lồ trong ngành công nghệ nông nghiệp, đã đồng ý trả số tiền 99 triệu USD để giải quyết vụ kiện tập thể cáo buộc công ty này ngăn cản nông dân và thợ cơ khí tiếp cận các tài liệu cần thiết để sửa chữa thiết bị.

Theo đề xuất dàn xếp, John Deere cam kết sẽ cung cấp các nguồn lực sửa chữa trong vòng 10 năm, dưới hình thức cấp phép hoặc đăng ký. Đây được coi là một bước tiến quan trọng trong phong trào đòi quyền sửa chữa (right-to-repair) trên toàn cầu.

Nông dân và thiết bị John Deere

Thỏa thuận mang tính bước ngoặt

Ngoài việc bồi thường tài chính, John Deere đã đồng ý cho phép chủ sở hữu thiết bị và các cửa hàng sửa chữa độc lập thực hiện việc lập trình lại hoặc chẩn đoán lỗi trên thiết bị ngay cả khi không có kết nối Internet (chế độ ngoại tuyến). Thông tin này được Reuters dẫn nguồn từ các tài liệu của tòa án.

Các điều khoản này dự kiến sẽ có hiệu lực trước cuối năm 2026. Mục tiêu là giúp chủ sở hữu thiết bị có thể tự khắc phục sự cố mà "không bắt buộc phải đến các đại lý ủy quyền của John Deere để thực hiện sửa chữa", giúp giảm thiểu thời gian chết và chi phí vận hành cho người nông dân.

Bối cảnh vụ kiện

Vụ kiện tập thể này ban đầu được đệ trình vào năm 2022. Số tiền bồi thường 99 triệu USD sẽ được phân phối cho các thành viên trong nhóm kiện đã phải trả tiền cho các đại lý của John Deere để sửa chữa thiết bị từ tháng 1 năm 2018 cho đến ngày phê duyệt sơ bộ của thỏa thuận này.

Động thái của John Deere diễn ra trong bối cảnh áp lực pháp lý ngày càng tăng. Hiện tại, công ty vẫn đang đối mặt với một vụ kiện riêng từ Ủy ban Thương mại Liên bang Mỹ (FTC). FTC cáo buộc John Deere đã làm tăng chi phí sửa chữa bằng cách ép buộc nông dân phải sử dụng mạng lưới đại lý ủy quyền của họ để khắc phục các sự cố kỹ thuật trên máy móc.

Phản hồi từ công ty

Mặc dù đã đồng ý dàn xếp, John Deere vẫn phủ nhận mọi hành vi sai trái. Công ty khẳng định rằng các thỏa thuận mới này là một phần trong nỗ lực hỗ trợ khách hàng tốt hơn, thay vì thừa nhận lỗi lầm trong các chính sách trước đây.

Thỏa thuận này không chỉ mang lại lợi ích tài chính ngắn hạn cho nông dân Mỹ mà còn mở ra tiền lệ quan trọng về việc các nhà sản xuất thiết bị công nghệ phải cởi mở hơn trong việc chia sẻ tài liệu và công cụ sửa chữa cho người dùng cuối cùng.