Jonah Peretti giải thích lý do bán BuzzFeed và tầm nhìn mới về AI

Jonah Peretti giải thích lý do bán BuzzFeed và tầm nhìn mới về AI

Jonah Peretti, người đồng sáng lập và hiện vẫn là CEO của BuzzFeed, vừa có một động thái gây chấn động ngành truyền thông kỹ thuật số: bán 52% cổ phần của BuzzFeed cho tỷ phú Byron Allen với giá 120 triệu USD. Thương vụ này không chỉ giúp BuzzFeed thoát khỏi nguy cơ cạn kiệt dòng tiền mà còn đánh dấu một sự thay đổi lớn trong cấu trúc lãnh đạo. Peretti sẽ từ chức CEO để chuyển sang làm Chủ tịch mảng BuzzFeed AI, trong khi Byron Allen sẽ nắm quyền điều hành công ty.

Đây là một bước ngoặt quan trọng đối với một trong những thương hiệu truyền thông nổi tiếng nhất thời đại internet. Để hiểu rõ hơn về quyết định này, cũng như tương lai của BuzzFeed trong kỷ nguyên trí tuệ nhân tạo, chúng ta hãy cùng đi sâu vào cuộc phỏng vấn độc quyền với Jonah Peretti.

The Verge Decoder

Thương vụ cứu cánh và tái cấu trúc

BuzzFeed từng được định giá lên tới 1,6 tỷ USD, nhưng gần đây công ty đã phải đối mặt với những khó khăn tài chính nghiêm trọng. Vào quý vừa rồi, BuzzFeed thậm chí đã cảnh báo các nhà đầu tư về nguy cơ không còn đủ vốn để duy trì hoạt động. Thương vụ với Byron Allen được xem là một "phao cứu sinh" cần thiết, mang lại nguồn thanh khoản và nguồn lực để công ty tiếp tục hoạt động.

Theo Peretti, ông rất hào hứng với sự xuất hiện của Byron Allen – một ông trùm truyền thông sở hữu The Weather Channel và nhiều tài sản khác. Sự kết hợp này cho phép BuzzFeed tận dụng kỹ năng của Allen trong việc đàm phán các thỏa thuận, quảng cáo và huy động vốn, những thứ mà Peretti thừa nhận không phải là thế mạnh của mình.

"Điều khiến tôi hào hứng nhất là ông ấy [Byron Allen] là một giám đốc điều hành truyền thông giỏi hơn tôi, và ông ấy có thể đảm nhận vai trò đó để tôi trở thành một giám đốc điều hành công nghệ," Peretti chia sẻ.

"Tội lỗi nguyên thủy" của truyền thông kỹ thuật số

Trong cuộc phỏng vấn, Peretti cũng đã nhìn lại quá khứ và thừa nhận những sai lầm chiến lược mà ông và BuzzFeed đã mắc phải. Một trong những chủ đề được bàn luận nhiều nhất là sự phụ thuộc vào các nền tảng mạng xã hội như Facebook.

Peretti nhận định rằng vào giai đoạn 2013-2014, hiểu biết sâu sắc về công nghệ và các nền tảng xã hội là chìa khóa để tăng trưởng. Tuy nhiên, mô hình kinh doanh dựa trên việc kỳ vọng các nền tảng như Facebook sẽ trả tiền cho nội dung (tương tự như cách các công ty cáp trả phí cho các kênh truyền hình) đã không bền vững.

"Chúng tôi đã nhận được hàng triệu đô la từ Mark Zuckerberg. Dự đoán rằng họ sẽ trả tiền cho nội dung là chính xác, nhưng nó chỉ tồn tại trong thời gian ngắn," Peretti nói.

Ông cho rằng việc Facebook và các nền tảng lớn ngừng trả tiền cho nội dung chuyên nghiệp và tin tức là một sai lầm lớn. Điều này dẫn đến sự bùng nổ của nội dung rẻ tiền, gây chia rẽ và thiếu kiểm chứng, làm suy giảm hệ sinh thái truyền thông lành mạnh.

Tương lai là AI: BuzzFeed AI và các ứng dụng mới

Với vai trò mới là Chủ tịch BuzzFeed AI, Peretti tập trung vào việc tái tưởng tượng cách một công ty truyền thông hoạt động trong kỷ nguyên AI. Ông tin rằng AI sẽ tạo ra một phương tiện truyền thông hoàn toàn mới, tương tự như cách mạng mạng xã hội đã thay đổi ngành này một thập kỷ trước.

BuzzFeed đang phát triển các ứng dụng mới dưới sự chỉ đạo của Peretti:

• BFIsland: Một ứng dụng kết hợp giữa mạng xã hội và trình tạo meme, cho phép người dùng sử dụng AI tạo sinh (GenAI) để tạo ra các nội dung hài hước và trò chuyện với bạn bè.
• Conjure: Một ứng dụng máy ảnh nơi người dùng nhận được các thử thách hàng ngày để chụp ảnh và giải các bí ẩn, ví dụ như tìm kiếm UFO trên bầu trời.

Peretti mô tả AI như một "hệ thần kinh" giúp công ty hiểu rõ hơn về cách nội dung được chia sẻ và tương tác, từ đó thách thức các nhân viên sáng tạo tạo ra những sản phẩm tốt hơn.

AI Concept

Thách thức YouTube và mô hình kinh doanh mới

Một tuyên bố đầy tham vọng từ Byron Allen sau thương vụ này là: "Với sức mạnh của AI, BuzzFeed chính thức cạnh tranh với YouTube để trở thành một dịch vụ phát trực tuyến video miễn phí hàng đầu."

Khi được hỏi về kế hoạch này, Peretti cho rằng sức mạnh của AI sẽ giúp BuzzFeed dễ dàng chuyển đổi nội dung sang nhiều hình thức khác nhau và phân phối chúng đến nhiều nơi hơn. Ông đặt câu hỏi: "YouTube sẽ trông như thế nào nếu nó được khởi tạo hôm nay trong thế giới của GenAI?"

Về mặt phân phối, BuzzFeed đang chuyển dịch từ việc phụ thuộc vào các nền tảng bên ngoài sang thu hút trực tiếp người dùng. Peretti cho biết hiện nay phần lớn lưu lượng truy cập của BuzzFeed là trực tiếp, và ông tin rằng việc sở hữu mối quan hệ trực tiếp với khách hàng là chìa khóa để thành công bền vững.

Về kiếm tiền, BuzzFeed đang đa dạng hóa nguồn thu:

• Quảng cáo lập trình tự động (Programmatic ads): Tạo ra mức sàn doanh thu.
• Thương mại điện tử: BuzzFeed Shopping đang mang lại hàng trăm triệu USD.
• Đăng ký thành viên: HuffPost đang phát triển chương trình thành viên thành công.
• Mô hình Freemium: Áp dụng cho các ứng dụng AI mới, nơi người dùng dùng miễn phí nhưng phải trả tiền để mở rộng tính năng.

Dù thách thức vẫn còn lớn, đặc biệt là khi phải cạnh tranh với những gã khổng lồ như YouTube, nhưng sự chuyển dịch của BuzzFeed sang AI và tập trung vào sở hữu trực tiếp quan hệ với người dùng cho thấy một nỗ lực quyết liệt để tái định vị mình trong kỷ nguyên công nghệ mới.