Meta hợp tác với nhà cung cấp Lầu Năm Góc để thử nghiệm nhận diện khuôn mặt trên kính thông minh

Meta đang thử nghiệm phần mềm nhận diện khuôn mặt được xây dựng bởi một công ty chuyên bán các công cụ giám sát cho các sở cảnh sát và quân đội Mỹ, trong nỗ lực đưa công nghệ này vào dòng kính thông minh của mình, theo thông tin từ WIRED.

Thỏa thuận này được ghi nhận trong một giấy phép phần mềm do WIRED thu thập được, được cấp bởi Rank One Computing – một công ty có trụ sở tại Denver, nơi khoảng 80% doanh thu đến từ các khách hàng chính phủ. Giấy phép này được liên kết với phiên bản thử nghiệm của ứng dụng Meta AI, ứng dụng điều khiển kính thông minh Ray-Ban và Oakley của Meta.

Công nghệ giám sát quân sự

Rank One Computing không phải là một cái tên xa lạ trong lĩnh vực an ninh. Công nghệ nhận diện khuôn mặt của họ đã được Sở Cảnh sát Hộ tống Hoa Kỳ (US Marshals Service) sử dụng để xác minh danh tính tù nhân mà không cần lấy dấu vân tay khi vận chuyển. Lực lượng Điều tra Tội phạm Hải quân (NCIS) – cảnh sát của Hải quân – cũng đã mua công cụ video của công ty này có tên ROC Watch.

Thậm chí, Rank One đã phát triển công nghệ nhận diện khuôn mặt tầm xa cho Bộ Chỉ huy Tác chiến Đặc biệt Hoa Kỳ theo một hợp đồng nghiên cứu của chính phủ, với tuyên bố rằng phần mềm của họ có thể nhận diện khuôn mặt từ cách xa một cây số. Nhiều sở cảnh sát trên toàn nước Mỹ cũng đang sử dụng các thuật toán của công ty này được tích hợp sẵn trong các công cụ mua từ các nhà cung cấp khác.

Đây là bằng chứng đầu tiên cho thấy mối quan hệ kinh doanh giữa Meta và Rank One, mang đến cái nhìn hiếm hoi về loại công nghệ mà Meta đang cân nhắc cho một thiết bị tiêu dùng đại chúng. Nó cũng cho thấy ranh giới ngày càng mỏng manh giữa công nghệ giám sát bán cho thực thi pháp luật/quân đội và các sản phẩm tiêu dùng bán cho mọi người. Ngày càng có nhiều công ty và thuật toán cơ bản giống nhau đang phục vụ cho cả hai mục đích này.

Tích hợp và xóa bỏ

Giấy phép mà Meta mua lại cho phép sử dụng công nghệ nhận diện khuôn mặt của Rank One cùng với tính năng phát hiện sự sống (liveness detection), tính năng kiểm tra xem camera đang nhìn thấy người thật hay là ảnh hoặc mặt nạ. Hệ thống này hỗ trợ lên tới 10 million mẫu khuôn mặt và vẫn còn hiệu lực.

Mã nguồn mà WIRED xem xét cho thấy các dấu tích của sự tích hợp từ Rank One – các quy trình tải giấy phép và khởi chạy phần mềm – vẫn còn sót lại trong một phiên bản của ứng dụng Meta được phát hành trong tháng này, mặc dù ở trạng thái "ngủ đông", cho hàng triệu người tiêu dùng, cùng với hệ thống nhận diện khuôn mặt riêng của Meta.

Tuy nhiên, không có hệ thống nhận diện khuôn mặt nào liên kết với kính thông minh của Meta từng được kích hoạt cho người dùng. Meta đã xóa hoàn toàn chúng khỏi ứng dụng vào ngày 5 tháng 6, chỉ một ngày sau khi WIRED tiết lộ rằng công ty đã âm thầm xây dựng một hệ thống nhận diện khuôn mặt chưa phát hành, nội bộ gọi là NameTag, vào ứng dụng Meta AI – phần mềm đồng hành cho kính thông minh của họ, được tải xuống hơn 50 triệu điện thoại. Hệ thống này nằm ở trạng thái không hoạt động và người dùng không thể truy cập được.

Meta từ chối trả lời hầu hết các câu hỏi về thỏa thuận này, không giải thích lý do cấp phép phần mềm, thời điểm bắt đầu mối quan hệ hay liệu đó có phải là mối quan hệ đang diễn ra hay không. Rank One cũng từ chối bình luận về câu chuyện.

Lãnh đạo và lo ngại về quyền riêng tư

Rank One Computing được thành lập năm 2015 bởi một nhóm kỹ sư từng xây dựng hệ thống nhận diện khuôn mặt tại Viện nghiên cứu phi lợi nhuận Noblis. Công ty này lên sàn Nasdaq vào tháng 2 năm nay.

Ban lãnh đạo của Rank One bao gồm nhiều nhân vật cấp cao trong lĩnh vực thực thi pháp luật và tình báo. Giám đốc điều hành B. Scott Swann từng phụ trách bộ phận vận hành cơ sở dữ liệu sinh trắc học của FBI. Hội đồng quản trị của công ty bao gồm một cựu phó giám đốc CIA phụ trách khoa học và công nghệ, một cựu trưởng ban khoa học và công nghệ của FBI, và một cựu quan chức Lầu Năm Góc.

"Có một lịch sử lâu đời về các công nghệ quân sự trở thành sản phẩm tiêu dùng," Joseph Jerome, cựu quan chức chính sách của Meta Reality Labs, nhận định. "Có thể nói, đó chính là câu chuyện của internet."

Công nghệ của Rank One hiện đang được sử dụng tại nhiều nơi đáng chú ý. Tại West Virginia, hàng chục trường học đã sử dụng phần mềm này để quét khuôn mặt tại lối vào đối với danh sách tội phạm tình dục ở bang. Thuật toán của họ cũng được tích hợp trong nền tảng Lumen của LexisNexis, cho phép cảnh sát chạy tìm kiếm khuôn mặt chống lại các cơ sở dữ liệu hình ảnh của tiểu bang và FBI.

Giống như các hệ thống nhận diện khuôn mặt khác, thuật toán của Rank One không hoạt động giống nhau đối với mọi nhóm nhân khẩu học. Trong các thử nghiệm do Viện Tiêu chuẩn và Công nghệ Quốc gia Mỹ (NIST) thực hiện, một phiên bản thuật toán của công ty tạo ra kết quả khớp sai ở tỷ lệ khác nhau tùy thuộc vào giới tính và quốc gia sinh ra của một người – yếu tố mà NIST dùng làm ẩn dụ cho chủng tộc. Tỷ lệ lỗi thấp nhất ở những người sinh ra ở Đông Âu và có xu hướng cao hơn ở phụ nữ so với nam giới.

Hiện tại, có rất ít quy định quốc gia quản lý nhận diện khuôn mặt tại Mỹ. Mặc dù nhiều bang yêu cầu cảnh sát cần lệnh trích xuất trước khi truy cập dữ liệu như vậy, nhưng các chuyên gia lo ngại rằng các công ty hướng tới người tiêu dùng đang khao khát tiếp cận công nghệ nhận diện khuôn mặt mạnh mẽ này. Nếu không có các biện pháp kiểm soát thích hợp, rủi ro khi công nghệ này trở thành một sản phẩm tiêu dùng phổ thông là rất lớn và gần như không giới hạn.