Người đứng sau quảng cáo "Polycule" lan truyền chóng mặt khẳng định đó chỉ là một trò đùa

Người đứng sau quảng cáo "Polycule" lan truyền chóng mặt khẳng định đó chỉ là một trò đùa

Những tờ rơi tìm kiếm thành viên cho một nhóm đa ái (polycule) tại San Francisco thực chất là một tác phẩm châm biếm của một nghệ sĩ kiêm nhân viên công nghệ. Dù sử dụng Notion và gây tranh cãi lớn trên mạng xã hội, tác giả Danielle Egan cho rằng mục đích chỉ là mang lại niềm vui và sáng tạo thế giới ảo.

Một trò đùa lan truyền trên mạng

Một tờ rơi dán trên cột đèn ở San Francisco có nội dung rất thẳng thắn, dù hơi khó hiểu: “Tìm kiếm thành viên Polycule mới: Chúng tôi vừa có một người đào tẩu khỏi polycule và đang tìm kiếm thành viên mới”.

Tờ rơi quảng cáo polycule

Một liên kết ở dưới mời những người quan tâm nộp đơn để tham gia vào một polycule — một nhóm người lớn cùng sống chung trong một mối quan hệ tình cảm đồng thuận. Quảng cáo này dường như khá bình thường lúc đầu, mời gọi ứng viên tham gia vào “một nhóm người yêu vui vẻ, đa dạng và lôi luo”. Tuy nhiên, càng đọc càng thấy kỳ lạ. Liên kết dẫn đến một trang đơn đăng ký được lưu trữ trên Notion, nơi người trả lời có thể chia sẻ thông tin về sở thích, vòng eo (tính bằng inch) và liệu họ có quan tâm đến việc trở thành một phần của “vùng sinh sản” hay không.

Trang web còn viết: “Đừng coi đây là đơn xin việc! Chúng tôi thích coi nó giống như chương trình X-Factor, nhưng để tìm kiếm một tâm hồn song hành khác”.

Tất nhiên, quảng cáo này đã lan truyền chóng mặt (viral), lan rộng trên X (trước đây là Twitter) và Reddit. Một số người coi đó là một trò đùa. Nhiều người dường như tức giận về giới công nghệ San Francisco hoặc khái niệm đa ái (polyamory). Nhiều người tự hỏi liệu điều này có thể là thật hay không.

Tác giả là ai?

Thực tế, nó không phải là thật. Chỉ có 10 tờ rơi như vậy được dán trên một vài cột đèn bởi nghệ sĩ và nhân viên công nghệ Danielle Egan tại San Francisco. Cô ấy đã thú nhận về trò đùa này tuần này trên blog cá nhân của mình.

“Trong đầu tôi, tôi nghĩ, ‘Ôi, đây rõ ràng là sự châm biếm, rõ ràng là một trò đùa’,” Egan nói trong cuộc gọi với WIRED. “Tôi rất sốc rằng nhiều người lại nghĩ nó là thật đến vậy”.

Egan có lịch sử về những trò đùa kiểu này. Cô là một trong những bộ não đứng sau các màn trình diễn công khai rất nổi tiếng như Mehrran’s Steakhouse, nơi Egan và bạn bè vận hành một nhà hàng giả sang trọng ở New York City chỉ trong một đêm vào năm 2023, và Pursuit, một cuộc săn lùng tìm kiếm trên toàn thành phố đã được tổ chức trong hai mùa hè qua tại San Francisco. (Mùa Pursuit thứ ba đang được lên kế hoạch cho năm 2026).

Màn hình đơn đăng ký trên Notion

Cô cũng là bạn và cộng tác với một nhóm người nổi loạn trong giới công nghệ San Francisco, bao gồm kỹ sư phần mềm và nghệ sĩ Riley Walz, người đã nhận được nhiều sự chú ý của báo chí cho các dự án giúp mọi người tìm video internet kiểu cũ, tránh vé phạt đỗ xe và dễ dàng xem các email của Jeffrey Epstein.

Cựu nhân viên LinkedIn hiện đang xây dựng startup của riêng mình với một người lập kế hoạch Pursuit khác, Egan cho biết cô có một danh sách ghi chú khổng lồ trong điện thoại với nhiều ý tưởng hơn thời gian cô có thể thực hiện. Cô chỉ dán 10 áp phích polycule trong khi đi lấy thuốc ở hiệu thuốc. Nhưng điều đó là đủ để tạo ra hàng loạt chủ đề thảo luận trên X và Reddit.

Văn hóa công nghệ và mạng xã hội

Egan cho biết biểu mẫu đăng ký đã nhận được hơn 2.000 phản hồi. Một số người dường như hiểu ngay trò đùa. Một số người không hiểu và sử dụng bài đăng để tức giận về San Francisco, khái niệm đa ái và các nhân viên công nghệ.

“Rất nhiều người điền đơn là những kẻ Twitter độc ác, tức giận kiểu như ‘Tự sát đi’, ‘Các người chán ghét’, v.v.,” Egan nói. “Vì vậy, những cái đó không vui để đọc lắm”.

Trong các cuộc thảo luận trực tuyến, Egan lưu ý rằng cách một bài đăng lan truyền định hình câu chuyện thực sự ảnh hưởng đến cách những người bình luận và người lan truyền câu chuyện nhìn nhận nó. Nếu họ định hình nó như một trò đùa, mọi người dường như hiểu nó. Nếu họ tức giận về nó, những người khác sẽ hùa theo cơn giận đó.

“Việc định hình từ một người đã thay đổi hoàn toàn giọng điệu của các phản hồi đối với nó,” Egan nói. “Sự ảnh hưởng của nó đối với tính khả tin của câu chuyện thực sự điên rồ đối với tôi”.

Về lý do tại sao nó lại trở nên lớn đến vậy, hoặc tại sao mọi người lại nghĩ nó là thật, Egan vẫn cảm thấy ngạc nhiên. Có thể là do tờ rơi vật lý giúp bán ý tưởng rằng đó là một thứ gì đó thực sự, hữu hình. Bước thứ hai là sử dụng Notion cho biểu mẫu, cảm thấy rất "công nghệ" và phù hợp với khuôn mẫu "anh chàng công nghệ" (tech bro) của SF.

Egan cho biết cô thích khía cạnh xây dựng thế giới của dự án này, so sánh nó với một trò chơi thực tế thay thế (alternate reality game), nơi mọi người có thể tìm hiểu những mảnh nhỏ về các nhân vật trong thế giới polycule này và giới thiệu các nhân vật kỳ lạ (và hy vọng là giả) của riêng họ như một phần của trò lừa bịp.

“Điều thực sự mang lại niềm vui cho tôi chỉ là ý tưởng tương tác với một nhóm người lạ và để họ nhìn vào thế giới nhỏ mà tôi đã tạo ra và thêm các yếu tố của riêng họ,” Egan nói. “Đó là một dự án hợp tác vui vẻ kiểu này”.

Egan cũng đã thực hiện các trò đùa khác ở San Francisco, như Sit Club, một sự đối lập với tính tham vọng của các câu lạc bộ chạy bộ (run clubs). Cô cũng đã nhắm vào các hình thức mối quan hệ khác, như chế giễu sự độc dị nam nữ dị tính với một “Đấu trường sinh tử” (Death Duel) dành cho những anh chàng công nghệ hay phàn nàn về “tỷ lệ” (ratio) nam nữ trong thành phố để đánh nhau. (Họ dùng găng tay boxing bơm hơi; không ai bị hại).

Cô nói rằng mọi người thường hiểu sai về các sự kiện hoặc trò đùa này là chúng không có nghĩa là khiến mọi người nghĩ chúng là thật. Hay biến bất kỳ ai thành trò đùa.

“Tôi không cố gắng lừa ai cả,” Egan nói. “Tôi thậm chí không gọi đó là một trò đùa quái (prank). Nó giống như, ‘Ôi, đây là một điều thú vị, và tôi đang mời bạn vào trò đùa nội bộ này.’ Nó không bao giờ xuất phát từ ác ý, lừa gạt hay dối trá. Nó luôn chỉ là tôi muốn khơi gợi niềm vui”.