Palo Alto Networks chi 500 triệu USD mua Console: Startup AI tự động hóa IT chỉ mới 2 tuổi

Palo Alto Networks, gã khổng lồ an ninh mạng, đã chi khoảng 500 triệu USD bằng tiền mặt và cổ phiếu để thâu tóm Console – một startup mới chỉ hoạt động từ năm 2024 chuyên dùng AI agent để tự động hóa các tác vụ IT cơ bản. Đây là thương vụ mua lại thứ bảy của công ty trong năm nay và là bước đi chiến lược nhằm củng cố hệ sinh thái AI trong nền tảng Cortex.

Thương vụ bất ngờ với mức định giá ấn tượng

Theo hai nguồn tin thân cận, Palo Alto Networks đã trả gấp hơn 3 lần định giá cuối cùng của Console (157 triệu USD theo PitchBook) để hoàn tất thương vụ này. Trước khi được mua lại, Console đã huy động được 29 triệu USD qua hai vòng gọi vốn:

• Vòng seed 6,2 triệu USD do Thrive Capital dẫn đầu.
• Vòng Series A 23 triệu USD do DST Global và Thrive Capital đồng dẫn đầu.

Điều thú vị là Nikesh Arora, CEO của Palo Alto Networks, cũng tham gia với vai trò nhà đầu tư thiên thần vào Console trước khi thương vụ diễn ra. Điều này lý giải phần nào quyết tâm chi trả mức giá cao của ông cho một startup mà ông tin tưởng.

Console sẽ làm gì trong “bộ máy” Cortex?

Console được thành lập bởi Andrei Serban, người trước đó từng bán startup Fuzzbuzz (nền tảng bảo mật mã nguồn) cho Rippling. Sản phẩm của Console sử dụng AI agent để tự động hóa các tác vụ IT như:

• Đặt lại mật khẩu.
• Cấp quyền truy cập vào các ứng dụng như Figma, Miro.
• Xử lý các sự cố kỹ thuật thường gặp mà không cần sự can thiệp của con người.

Theo Nikesh Arora, Console sẽ được tích hợp vào Cortex, nền tảng dùng AI để phát hiện và vô hiệu hóa mối đe dọa tự động. Ông mô tả Console sẽ mang lại cho Cortex "đôi tay và đôi chân" để giải quyết các cảnh báo bảo mật bằng ngôn ngữ tự nhiên, hướng tới mục tiêu tự động hóa an ninh tuyệt đối trên toàn doanh nghiệp.

“Chúng tôi muốn biến Cortex từ một hệ thống phát hiện thông minh thành một hệ thống có thể hành động độc lập, và Console là mảnh ghép còn thiếu,” một lãnh đạo cấp cao của Palo Alto Networks chia sẻ.

Cuộc đua AI IT Service: Serval trở thành “người dẫn đầu”

Thương vụ này để lại khoảng trống lớn trong mảng startup tự động hóa dịch vụ IT. Đối thủ chính của Console là Serval – startup được Sequoia hậu thuẫn, từng đạt định giá 1 tỷ USD sau vòng Series B 75 triệu USD vào tháng 12 năm ngoái.

Serval khởi đầu là công cụ hỗ trợ kỹ thuật bằng AI, sau đó nhanh chóng mở rộng sang các mảng nhân sự, pháp lý và tài chính. Với việc Console rời cuộc chơi, nhiều nhà đầu tư tin rằng Serval giờ là startup tiên phong duy nhất còn lại đáng quan sát trong lĩnh vực này.

Năm mua bán sáp nhập “kỷ lục” của Palo Alto Networks

2026 chứng kiến một Palo Alto Networks hết sức tích cực trên mặt trận M&A:

• Chronosphere: nền tảng quan sát hệ thống (định giá 3,35 tỷ USD) – được hỗ trợ bởi Greylock và Lux Capital.
• Koi: startup an ninh mạng do Battery và Team8 đầu tư – trị giá 400 triệu USD.
• Console: startup AI IT – 500 triệu USD.

Xu hướng này cho thấy các ông lớn an ninh mạng đang đổ tiền mạnh vào các startup AI nhỏ nhưng có năng lực kỹ thuật vượt trội, nhằm nhanh chóng bổ sung năng lực chứ không chờ đợi phát triển nội bộ.

Góc nhìn cho thị trường Việt Nam

Dù khó có khả năng xuất hiện thương vụ quy mô trăm triệu USD như vậy ở Việt Nam trong ngắn hạn, nhưng xu hướng AI agent tự động hóa ITSM đang dần được các doanh nghiệp công nghệ và ngân hàng tại Việt Nam chú ý. Việc tối ưu chi phí vận hành đội ngũ IT helpdesk – vốn chiếm tỷ trọng lớn trong ngân sách công nghệ – có thể là bước đi ban đầu cho các doanh nghiệp muốn chuyển đổi số mạnh mẽ trong năm tới.