Phần mềm mới tốt đang ở đâu?

Các nhà hoài nghi AI thường đặt câu hỏi: nếu AI viết code giỏi đến thế, sao đến giờ vẫn chưa thấy nhiều phần mềm mới và tốt hơn? Bài viết dưới đây đưa ra một loạt cách lý giải cho nghịch lý này.

Đây là những câu trả lời mang tính giả thuyết, và bản thân tác giả cũng thừa nhận một số lý giải trong đó không đáng được coi trọng.

Chúng ta vẫn đang thấy sự cải thiện, chỉ là theo cách âm thầm

Trước hết, phần mềm thực sự đang được cải thiện, chỉ có điều biểu hiện của nó không nằm ở những sản phẩm hoàn toàn mới, mà ở ít lỗi hơn và hiệu năng tốt hơn. Đây là kiểu tiến bộ khó nhận ra vì nó chẳng gắn với thương hiệu hay sản phẩm nào cụ thể.

Bên cạnh đó, các sản phẩm hiện có đang có thêm nhiều tính năng hơn, và tốt hơn. Người dùng không cần chuyển sang phần mềm mới để cảm nhận sự tiến bộ — nó đến trực tiếp qua các bản cập nhật của phần mềm họ đã dùng.

"Chúng ta" trong câu hỏi này là một nhóm rất hẹp

Một điểm đáng lưu ý: khi nói "chúng ta chưa thấy phần mềm mới", chữ "chúng ta" ở đây thực ra chỉ là một nhóm người rất nhỏ. Phần lớn mọi người không thường xuyên thay đổi hay dùng thử phần mềm mới, nên việc họ không tìm thấy các phần mềm tuyệt vời mới là điều dễ hiểu.

Quy trình phát triển vẫn còn những "nút thắt" chưa được AI tăng tốc

Nhiều doanh nghiệp có những hệ thống con trong quy trình phát triển phần mềm — đặc biệt là hệ thống chính trị nội bộ — chưa hề được AI tăng tốc. Hãy thử tưởng tượng quá trình thuyết phục các kỹ sư cấp cao và quản lý sản phẩm phê duyệt một kế hoạch phát triển: về lý thuyết, họ có thể dùng AI để làm việc này nhanh và tốt hơn, nhưng có lẽ hiện tại họ vẫn chưa làm vậy.

AI đang thay thế phần mềm "bền" bằng những dạng phần mềm phù du

AI đang dần thay thế các phần mềm có tuổi thọ dài bằng những hình thức sử dụng phần mềm ngắn hạn hơn, và điều này khiến ta khó cảm nhận được sự cải thiện. Ví dụ: nếu bạn dùng một trợ lý AI để làm thủ tục thuế thay vì tự tìm mua hoặc tự xây dựng một phần mềm khai thuế tốt hơn, bạn sẽ không có được trải nghiệm kiểu "sản phẩm này giống TurboTax nhưng tuyệt vời" — dù trên thực tế bạn vẫn được lợi.

Phần mềm đang trở nên riêng tư thay vì công khai

Một xu hướng đáng chú ý: AI đang thay thế phần mềm phổ biến, dùng chung bằng những phần mềm riêng tư. Các chuyên gia trong lĩnh vực tự xây công cụ cho mình, lãnh đạo doanh nghiệp tự tạo bảng điều khiển riêng, và các công ty thì phát triển những dự án nội bộ riêng biệt.

Nói cách khác, phần mềm mới vẫn tồn tại, chỉ là nó không hiển hiện trước mắt số đông — và đặc biệt là không hiển hiện trước những người hoài nghi.

Chúng ta đang tạo ra nhiều phần mềm hơn thay vì làm phần mềm tốt hơn

Chúng ta luôn đứng trước lựa chọn: cải thiện những gì đã có, hoặc đẩy phát triển tiến lên phía trước. Trong lịch sử, chúng ta thường chọn vế thứ hai — nên việc hiện tại vẫn tiếp tục như vậy là điều không có gì đáng ngạc nhiên.

Đội ngũ phát triển đang giữ lại phần lợi ích cho chính mình

Các đội ngũ phần mềm đang biến tốc độ tăng lên thành thời gian nghỉ ngơi nhiều hơn. Nói một cách đơn giản hóa: họ mang đến cho công ty tốc độ nhanh gấp đôi, nhưng rồi dùng các công cụ cho phép mình làm việc hiệu quả gấp mười lần — và dành phần dư ra cho những khoảng nghỉ dài thoải mái.

Đôi khi AI khiến chúng ta dùng và tạo ra ít phần mềm hơn

Không phải mọi cải thiện đều dẫn đến nhiều phần mềm hơn. Đôi khi AI giúp ta nhận ra một dự án phần mềm là ý tồi. Đôi khi nó thúc đẩy ta dành nhiều thời gian hơn cho những tương tác trực tiếp với con người. Đôi khi nó giúp ta tìm thấy — và khuyến khích ta đọc — nhiều cuốn sách hay hơn.

Phần lớn thời gian, chúng ta không chỉ cải thiện phần mềm, mà cải thiện cả một hệ thống gồm cả thành phần phần mềm lẫn phi phần mềm.

Với cá nhân tác giả, tác động ròng vẫn là dành nhiều thời gian hơn cho việc tạo và dùng phần mềm. Nhưng với người khác, kết quả có thể hoàn toàn khác. Nếu một người đang thấy ứng dụng theo dõi phim của mình hoạt động hoàn hảo, họ có thể chỉ đơn giản là hài lòng hơn với đời sống xem phim của mình — và chính sự hài lòng đó lại khiến họ ít có nhu cầu dùng thêm phần mềm khác.

Kết luận

Không có câu trả lời duy nhất cho câu hỏi "phần mềm mới tốt đang ở đâu?". Sự cải thiện có thể đang diễn ra âm thầm trong các sản phẩm hiện có, trong những công cụ nội bộ mà ta không nhìn thấy, hoặc thậm chí trong việc chúng ta dùng ít phần mềm hơn nhưng sống tốt hơn. Điều chắc chắn là: sự tiến bộ của phần mềm trong thời đại AI sẽ không nhất thiết biểu hiện dưới dạng những cái tên mới xuất hiện trên bảng xếp hạng ứng dụng.