Phát triển kỹ năng lãnh đạo trên hành trình trở thành Principal Engineer

Sophie Weston, trong video "The Principal Engineer’s Path" từ bài thuyết trình tại QCon London, đã chỉ ra rằng công sở không phải là nơi duy nhất để bạn phát triển các kỹ năng lãnh đạo quý giá. Bà gợi ý rằng chúng ta nên nhìn nhận những hoạt động ngoài công việc nơi ta có thể học hỏi và thực hành các kỹ năng này, sau đó mang toàn bộ bộ kỹ năng đó — hay chính là "bản thân thực sự" của bạn — vào nơi làm việc.

Trở thành Principal Engineer: Vượt ra ngoài kỹ thuật

Trở thành một Principal Engineer (Kỹ sư trưởng) đòi hỏi nhiều hơn là chỉ có kỹ năng kỹ thuật xuất sắc; đó là về sự ảnh hưởng, giao tiếp và chiến lược. Thành công nghĩa là giúp đỡ các đội nhóm thông qua việc định hình văn hóa, Weston chia sẻ. Bà đề xuất việc phát triển các kỹ năng sâu rộng ở nhiều lĩnh vực khác nhau. Những kỹ năng từ cuộc sống bên ngoài như thể thao, tình nguyện hay chơi game có thể mang lại những góc nhìn giá trị và xây dựng tiềm năng lãnh đạo.

Weston cũng nhắc đến sự linh hoạt giúp mở rộng nguồn nhân lực tiềm năng và giữ chân những nhân tài tốt nhất. Bà ủng hộ việc thăng chức nội bộ và những "sự nghiệp uốn lượn" (squiggly careers), cho phép sự thay đổi vai trò, bao gồm cả việc chuyển vào và ra khỏi quản lý, để hỗ trợ sự phát triển dài hạn hướng tới các vai trò cấp cao trong phát triển phần mềm.

Mang "bản thân thực sự" đến công việc

Weston gợi ý rằng bạn nên mang toàn bộ bộ kỹ năng của mình đến công việc:

Đừng đánh giá thấp việc những kỹ năng bạn học được trong các phần khác của cuộc sống có thể giúp ích gì cho hành trình sự nghiệp của bạn. Chúng ta thường nói về tầm quan trọng của sự an toàn tâm lý và nhu cầu con người có thể mang toàn bộ bản thân mình đến công việc; điều này cũng áp dụng trong bối cảnh sự nghiệp rộng lớn hơn.

Weston chia sẻ rằng bà đã học được những kỹ năng lãnh đạo quý giá thông qua việc làm cha mẹ. Những kỹ năng này có giá trị ngang bằng với những gì bạn học được khi thực hiện công việc. Theo một cách nào đó, chúng còn giá trị hơn vì chúng đại diện cho nhiều "răng" hơn trên chiếc "lược bị gãy" của bạn:

• Kỹ năng đàm phán, quản lý thời gian, đa nhiệm và quản lý các bên liên quan.
• Những kế hoạch được chuẩn bị kỹ lưỡng nhưng lại "bùng nổ" khi bạn ít mong đợi nhất.
• Liên tục thực hành sự thích nghi và kiên cường.
• Ảnh hưởng thay vì kiểm soát.

Tất cả những điều này đều là kỹ năng lãnh đạo.

Tham gia vào cộng đồng công nghệ

Phát triển trong lĩnh vực công nghệ không chỉ là về những gì bạn học; mà còn là về những người bạn gặp gỡ, Weston nói. Việc tham gia vào cộng đồng công nghệ rộng lớn hơn có thể tiếp xúc với bạn những ý tưởng mới, mở ra cánh cửa cơ hội và kết nối bạn với những người truyền cảm hứng cũng như thách thức bạn.

Weston đề xuất tham gia vào cộng đồng công nghệ thông qua việc tham dự các buổi meetup (gặp gỡ) và hội nghị. Chúng cung cấp cơ hội học hỏi và là những nơi tuyệt vời để gặp gỡ những người mới:

Mở rộng quan hệ (Networking) là một công cụ thực sự quan trọng trong việc xây dựng sự nghiệp. Một mạng lưới chuyên nghiệp rộng lớn và mạnh mẽ có thể là nguồn tuyệt vời cho lời khuyên về sự nghiệp, cơ hội việc làm và thậm chí là sự hỗ trợ về mặt cảm xúc.

Tham gia vào một buổi meetup hoặc hội nghị, với tư cách là tình nguyện viên hoặc người tổ chức, có thể mang lại phần thưởng. Bạn có thể làm việc với những người tuyệt vời mà bạn thường không có cơ hội hợp tác và học hỏi những kỹ năng mới mà bạn không nhất thiết có cơ hội học được tại công sở, bà thêm vào. Việc tổ chức sự kiện có thể nâng cao tầm nhìn của bạn và tăng tốc mạng lưới quan hệ của bạn.

Thách thức bản thân với thuyết trình trước đám đông

Tình nguyện trong các cộng đồng công nghệ thường có nghĩa là bước ra khỏi vùng an toàn của bạn. Nếu bạn đã sẵn sàng cho một thử thách sẽ đẩy bạn đi xa hơn, thuyết trình trước đám đông có thể là lựa chọn tốt nhất, Weston giải thích:

Nhiều người nghĩ rằng thuyết trình trước đám đông là điều họ sẽ không bao giờ có khả năng hay sự tự tin để làm. Nói thẳng ra là tôi không đồng ý. Nếu bạn đã thấy tôi lần đầu tiên đứng lên nói trước công chúng, bạn sẽ không bao giờ dự đoán, hoặc thậm chí tin rằng, một ngày nào đó tôi sẽ đứng đây nói chuyện tại QCon.

Weston nói rằng bà biết rất ít người — kể cả những người thường xuyên nói chuyện tại các sự kiện như thế này — không cảm thấy lo lắng một cách tự nhiên khi đứng lên nói chuyện trước một phòng đầy người. Đối với hầu hết chúng ta, điều đó là bình thường, bà nói. Giỏi thuyết trình trước đám đông còn hơn nhiều việc là hướng ngoại một cách tự nhiên; đó là một kỹ năng cần được học và bất kỳ ai cũng có thể học được, bà bổ sung.

Thuyết trình trước đám đông xây dựng chuyên môn và uy tín. Chia sẻ kiến thức của bạn giúp cả bạn và khán giả phát triển, Weston nói. Nó cũng củng cố các kỹ năng giao tiếp. Việc học cách diễn đạt ý tưởng một cách rõ ràng khiến bạn thuyết phục hơn trong các cuộc họp, bài thuyết trình và các vai trò lãnh đạo. Và nó thúc đẩy sự tự tin và phát triển. Bước ra khỏi vùng an toàn chính là nơi sự phát triển thực sự diễn ra, Weston kết luận.

Tạo ra các vòng lặp phản hồi tích cực

Để trở thành một Principal Engineer, bạn cần mở rộng bộ kỹ năng của mình vượt ra ngoài chuyên môn kỹ thuật đơn thuần; ví dụ, bằng cách tham gia vào cộng đồng công nghệ rộng lớn hơn và thuyết trình trước đám đông.

Làm những điều này không chỉ là cộng lại, chúng nhân lên nhau, Weston lập luận — mỗi bước nuôi dưỡng bước tiếp theo:

Để sử dụng một số thuật ngữ tư duy hệ thống, bạn tạo ra các vòng lặp phản hồi tích cực. Học những điều mới dẫn đến các buổi meetup, đi meetup dẫn đến thuyết trình, thuyết trình dẫn đến tổ chức sự kiện, và trước khi bạn biết điều đó, bạn đang ở trung tâm của những cộng đồng từng truyền cảm hứng cho bạn: Đóng góp, lãnh đạo và định hình chúng.

Bạn nên làm những điều này vì chúng khiến bạn hào hứng, vì chúng thách thức bạn, vì chúng giúp bạn phát triển, Weston nói. Bất kỳ lợi ích sự nghiệp nào đến từ điều này chỉ là sản phẩm phụ, một tác dụng phụ vui vẻ; chúng không phải là mục tiêu, bà kết thúc.