Poseidon Aerospace gọi vốn 60 triệu USD trước chuyến bay thử nghiệm không người lái đầu tiên

Startup hàng không vận tải Poseidon Aerospace vừa công bố hoàn tất vòng gọi vốn Series A trị giá 60 triệu USD, đánh dấu bước tiến quan trọng trước chuyến bay thử nghiệm đầu tiên của máy bay chở hàng không người lái Egret dự kiến diễn ra vào cuối năm nay. Công ty đặt mục tiêu cách mạng hóa ngành logistics hàng không bằng cách loại bỏ phi công và tối ưu chi phí vận hành, thay vì chạy theo những công nghệ phức tạp.

Chiến lược "tối giản" khác biệt giữa thung lũng Silicon

Sáng lập bởi David Zagaynov – cựu nhân viên logistics tại Amazon – và Parker Tenney – cựu kỹ sư tại Lockheed Martin, Poseidon Aerospace mang trong mình triết lý khác biệt hoàn toàn so với phần lớn các startup hàng không đang phát triển mạnh mẽ tại Thung lũng Silicon. Trong khi nhiều công ty tập trung vào công nghệ cất/hạ cánh thẳng đứng (VTOL) hay hệ thống động cơ điện, Poseidon lựa chọn hướng đi thực dụng hơn: máy bay cánh cố định sử dụng động cơ đốt trong truyền thống.

"Về mặt triết lý, chúng tôi muốn xây dựng tương lai của ngành vận tải hàng không, không phải để bị cuốn theo những công nghệ mới lạ nhưng chưa khả thi trên thị trường", Zagaynov chia sẻ với TechCrunch.

Lợi thế từ việc loại bỏ phi công

Việc không sử dụng phi công mang lại nhiều lợi ích đáng kể cho Poseidon. Khi không cần khoang lái hay hệ thống hỗ trợ sự sống, máy bay có thể nhẹ hơn, động cơ hiệu quả hơn, qua đó tăng tỷ lệ hàng hóa so với trọng lượng tổng thể. Ngoài ra, máy bay không người lái có thể hoạt động không giới hạn số giờ bay, giúp chuyến hàng linh hoạt và tối ưu hơn trong việc thay đổi tuyến đường khi nhu cầu thị trường biến động.

Thị trường mục tiêu: quân sự và thương mại khu vực

Poseidon hướng đến hai phân khúc chính trong giai đoạn đầu. Về lĩnh vực quân sự, hãng thiết kế máy bay phục vụ các khu vực hẻo lánh, nơi hạ tầng giao thông còn hạn chế hoặc bị phá hủy – một khả năng quan trọng giúp tăng khả năng chống chịu logistics của quốc gia. Về mảng thương mại, thay vì bán máy bay, công ty sẽ vận hành hệ thống vận tải hàng hóa khu vực của riêng mình, cạnh tranh trực tiếp với các hãng như UPS hay FedEx.

Hành trình phát triển và tương lai

Sau thành công với mẫu thử nghiệm tỷ lệ 1/4 mang tên Seagull hồi năm ngoái, Poseidon đang mở rộng sang nhà chứa máy bay cũ của Hải quân tại Alameda, California để lắp ráp nguyên mẫu kích thước đầy đủ với sải cánh 50 feet. Công ty cũng được hưởng lợi từ môi trường pháp lý ngày càng cởi mở, khi Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) đang đẩy mạnh các chương trình thử nghiệm cho phương tiện bay mới. Zagaynov nhận định "con đường thương mại hóa mà 5-10 năm trước không hề tồn tại" nay đã rộng mở hơn cho các startup như Poseidon.