RedNote: Ứng dụng "triệt hạ" Instagram và thay đổi hoàn toàn cách du lịch tại Trung Quốc

Tôi đang viết bài này từ Dali, một thành phố thuộc tỉnh Vân Nam của Trung Quốc, nổi tiếng với biệt danh "Dalifornia" nơi những kỹ sư công nghệ kiệt sức tìm đến để trốn tránh áp lực cuộc sống. Mặc dù bối cảnh ở đây hoàn toàn trái ngược với những tòa nhà chọc trời ở Bắc Kinh hay Thượng Hải, nhưng một điều tôi nhận ra rõ ràng trong chuyến đi này là: Du lịch tại Trung Quốc hiện nay vận hành khác biệt hoàn toàn so với phương Tây, và lý do chính cho điều đó nằm ở một ứng dụng.

Nhiều hơn cả một "Instagram của Trung Quốc"

Các nhà phân tích phương Tây thường mô tả Xiaohongshu (hay RedNote) là "Instagram của Trung Quốc", nhưng so sánh này đã làm giảm sầm tính năng thực sự của nó. Đúng là người dùng đăng tải những bức ảnh đẹp về lối sống, nhưng ứng dụng này còn hoạt động như một động cơ khám phá mạnh mẽ được tích hợp trên nền tảng bản đồ chi tiết.

Trong Xiaohongshu, người dùng có thể tìm kiếm trực tiếp các nhà hàng, quán cà phê, cửa hàng, công viên hoặc các địa danh. Bản đồ tích hợp cho phép bạn duyệt các bài viết theo vị trí địa lý, giúp bạn nhìn thấy ngay những địa điểm xung quanh mà mọi người đang nói chuyện. Bạn thậm chí có thể nhận chỉ đường từng bước đến địa điểm thú vị nhất, tất cả đều nằm ngay trong ứng dụng.

Mở bản đồ khu phố cổ Dali, bạn sẽ thấy các cụm đề xuất dày đặc cho các cửa hàng đồ cũ, quán cà phê, studio gốm, quán bar và nhà hàng, kèm theo các mẹo về giá cả, thời gian chờ đợi và những lối đi kín.

Văn hóa chia sẻ thay vì khoe mẽ

Điều khiến RedNote khác biệt so với Instagram là tính chất thực dụng của các bài đăng. Trong khi Instagram thường tối ưu hóa nội dung để khơi gợi sự "ghen tị" hay ngưỡng mộ, các bài viết trên Xiaohongshu thường được thiết kế để hữu ích.

Một người sáng tạo nội dung có thể tải lên hàng chục bức ảnh từ chuyến đi, nhưng họ cũng sẽ bao gồm hướng dẫn đi tàu điện ngầm, các món ăn cụ thể trong thực đơn, ngân sách chi tiết và lời khuyên về những điểm du lịch nào nên bỏ qua. Có một tinh thần "chống giấu nghề" rõ rệt trên nền tảng này: người dùng háo hức chia sẻ chính xác họ đã đi đâu, ăn gì, chi bao nhiêu tiền để người khác có thể tái tạo trải nghiệm đó. Thái độ chung ở đây ít mang tính "nhìn cuộc sống ngầu lòi của tôi tao" mà nhiều hơn là "đây là cách bạn có thể làm điều này".

Xu hướng "City Walks" và sự tiện ích tối đa

Một ví dụ điển hình là sự trỗi dậy của "City Walks" (đi bộ thành phố) trên mạng xã hội Trung Quốc. Về cơ bản, đây là những lộ trình đi bộ được tuyển chọn kỹ lưỡng qua các khu phố cụ thể, thường xoay quanh các chủ đề như mua sắm đồ cũ, cà phê, kiến trúc hoặc ẩm thực địa phương.

Một bài đăng City Walk điển hình có thể bao gồm bản đồ lộ trình với tên và địa chỉ các cửa hàng, thời gian ước tính để hoàn thành, các điểm dừng xe buýt được đề xuất và bình luận về những địa điểm nào bị "đội giá". Nhờ RedNote, bạn có thể đến một thành phố hoàn toàn xa lạ và khám phá nó gần như toàn bộ thông qua các lịch trình do người lạ trên mạng sắp xếp.

Khi mạng xã hội trở thành cơ sở hạ tầng

Càng dành nhiều thời gian ở Trung Quốc, tôi càng thấy các cuộc thảo luận phương Tây về các ứng dụng như Xiaohongshu đã hiểu sai về sức mạnh thực sự của chúng. Ở Mỹ, mạng xã hội chủ yếu được coi là động cơ cho sự chú ý, ảnh hưởng và quảng cáo. Nhưng Xiaohongshu đã trở thành một hình thức cơ sở hạ tầng công cộng, một hệ điều hành tập thể được cập nhật liên tục để định hướng cuộc sống hiện đại.

Tôi đã phải dựa vào nó nhiều hơn dự kiến khi chiếc máy tính xách tay của tôi bất ngờ hỏng giữa chuyến đi. Thay vì trở thành cơn ác mộng hậu cần, tôi đã làm điều mà hàng triệu du khách Trung Quốc vẫn làm: mở Xiaohongshu và tìm kiếm câu trả lời. Ứng dụng đã giúp tôi tìm thấy một cửa hàng chuyên sửa máy tính Apple, và dù họ không kịp sửa xong trước khi tôi đi, tôi vẫn nhận được gợi ý về hai quán cà phê tuyệt vời mà mọi người nói là đặc biệt phù hợp để viết và làm việc. Đối với người Trung Quốc, RedNote không chỉ là nơi giải trí, mà là công cụ không thể thiếu để định hướng cuộc sống hàng ngày.