Shantell Sans: Font chữ viết tay hỗ trợ người khó đọc và hành trình tạo ra "Comic Sans mới"

Shantell Sans kết hợp các trục biến đổi cho Độ dày (Weight), Nghiêng (Italic), Tính tự nhiên (Informality) và Độ nảy (Bounce) để mang đến một loạt phong cách phông chữ đa dạng. Từ những kiểu chữ dễ đọc, thân thiện dùng hàng ngày đến những phong cách thử nghiệm, năng động cao độ dành riêng cho hoạt hình, đây là câu chuyện đằng sau cảm hứng và quá trình tạo ra nó.

Chân dung nghệ sĩ Shantell Martin

Cảm hứng từ chứng khó đọc và Comic Sans

Shantell Martin, nghệ sĩ tạo ra font chữ này, chia sẻ rằng một trong những mối quan hệ đầu tiên của cô với từ ngữ bắt đầu từ tiểu học. Cô thường xuyên không vượt qua các bài kiểm tra chính tả và phải ở lại sau giờ học. Mặc dù sợ hãi những bài kiểm tra đó, cô lại yêu thích từ ngữ và viết, vẽ rất nhiều. Khi lớn lên, cô phát hiện ra mình mắc chứng khó đọc (dyslexia).

Việc tạo ra một font chữ riêng là cách cô trao quyền cho mọi người đọc và viết, bất chấp mối quan hệ của họ với từ ngữ. Cô muốn tạo ra một font chữ vừa vui tươi, phóng khoáng, vừa chuyên nghiệp và có thể sử dụng được. Cô lấy cảm hứng từ Comic Sans – một font chữ mà cô thích tính vui tươi và dễ đọc, đặc biệt là với người khó đọc như cô.

"Tôi muốn tạo ra một font chữ cảm thấy dễ tiếp cận và cởi mở để nhắc nhở mọi người, bao gồm cả chính mình, rằng từ ngữ cũng là những nét vẽ và từ ngữ có thể tồn tại theo các điều khoản của riêng chúng." – Shantell Martin.

Để biến ý tưởng này thành hiện thực, Shantell đã hợp tác với Stephen Nixon, một nhà thiết kế font chữ. Stephen đã gửi cho cô một mẫu để cô viết tay toàn bộ bảng chữ cái Latin, các con số và ký hiệu. Từ đó, ông sử dụng chữ viết tay của cô để tạo ra một phông chữ kỹ thuật số.

Quy trình thiết kế và "Comic Sans mới"

Khi Shantell tiếp cận Stephen Nixon, cô mô tả mong muốn tạo ra "một Comic Sans mới". Mặc dù Comic Sans thường bị chỉ trích trong giới thiết kế, nhưng nó lại vô cùng phổ biến và dễ tiếp cận với đại chúng. Mục tiêu không phải là sao chép Comic Sans, mà là xác định điều gì khiến nó trở nên phổ biến và áp dụng những bài học đó vào một font chữ hoàn toàn mới.

Nhóm thiết kế đã đặt ra các mục tiêu cụ thể:

• Thu hút người dùng máy tính hàng ngày, không chỉ là những người yêu thích typography.
• Dễ sử dụng trong nhiều loại hình giao tiếp khác nhau.
• Có thể đọc được và dễ đọc.
• Làm điều gì đó mới mẻ thay vì lặp lại lãnh thổ cũ.

Các sản phẩm sử dụng Shantell Sans

Để đạt được sự hấp dẫn hàng ngày, font chữ dựa trên chữ viết tay bằng bút dạ (felt-tip marker), tương tự như Comic Sans. Tuy nhiên, nhóm đã làm việc để giữ lại một số nét độc đáo của chữ viết Shantell, đồng thời đơn giản hóa tổng thể để phù hợp với dạng kỹ thuật số. Các chỉ số phông chữ (như chiều cao chữ hoa, chiều cao x) được đặt gần với các phông chữ phổ biến như Roboto để đảm bảo tính tương thích.

Các tính năng kỹ thuật và trục biến đổi

Một trong những điểm nổi bật nhất của Shantell Sans là nó là một variable font (font biến thể). Nó cung cấp năm trục biến đổi khác nhau:

• Weight (Độ dày): Từ mảnh đến đậm.
• Italic (Nghiêng): Các kiểu chữ nghiêng.
• Informality (Tính tự nhiên): Thêm các biến thể ngẫu nhiên vào các ký tự để trông giống chữ viết tay thật hơn.
• Bounce (Độ nảy): Dịch chuyển các ký tự lên xuống để tạo hiệu ứng động.
• Spacing (Khoảng cách): Điều chỉnh khoảng cách giữa các ký tự.

Để tạo ra các trục "Informality" và "Bounce", Stephen Nixon đã sử dụng mã Python để tạo ra các nguồn phông chữ. Thay vì vẽ từng biến thể bằng tay, các kịch bản đã được sử dụng để nội suy giữa các nguồn "được chuẩn hóa" và "bất thường", hoặc dịch chuyển các glyph lên xuống. Điều này cho phép tạo ra typography động mà không cần nhiều công việc chỉnh sửa thủ công sau này.

Font chữ cũng bao gồm các tính năng OpenType nâng cao như các con số dạng bảng (tabular figures) so với dạng tỷ lệ (proportional figures), các phân số và các dạng địa phương hóa.

Hỗ trợ ngôn ngữ và phát hành mã nguồn mở

Để đảm bảo font chữ có thể sử dụng được bởi càng nhiều người càng tốt, Shantell Sans hỗ trợ rộng rãi các ngôn ngữ. Nó tuân theo bộ glyph Latin Plus và Cyrillic Plus của Google Fonts, hỗ trợ hơn 380 ngôn ngữ sử dụng các chữ viết Latin và Cyrillic trên khắp Châu Âu, Châu Mỹ và Trung Á. Điều này bao gồm cả các ký tự tiếng Việt.

Shantell Sans được sử dụng trong ứng dụng vẽ cộng tác tldraw

Shantell Sans được phát hành dưới giấy phép phông chữ mở (OFL). Điều này có nghĩa là nó là một món quà của Shantell dành cho thế giới, miễn phí để sử dụng. Việc có sẵn trên Google Fonts và kho lưu trữ GitHub mở giúp bất kỳ ai cũng có thể truy cập và sử dụng nó cho các dự án cá nhân hay thương mại lớn.

Một số thương hiệu và ứng dụng đã bắt đầu sử dụng Shantell Sans một cách sáng tạo:

• Cash App: Sử dụng font chữ này cho thẻ Cash Card vật lý tùy chỉnh.
• tldraw: Một ứng dụng vẽ cộng tác trên web, sử dụng Shantell Sans làm phông chữ chính để viết.
• Whitney Museum: Sử dụng font chữ này cho các thiết kế móc khóa.

Nếu bạn đang tìm kiếm một font chữ có cá tính riêng, hỗ trợ tốt cho việc đọc và mang lại cảm giác vui tươi, hãy thử Shantell Sans. Bạn có thể tìm thấy nó trên Google Fonts hoặc tải xuống phiên bản mới nhất từ kho lưu trữ mã nguồn mở của dự án.