SpaceX sẽ thử bắt trọn Starship và tên lửa đẩy vào tháng tới

Elon Musk vừa tuyên bố SpaceX sẽ thử nghiệm bắt cả tàu Starship lẫn tên lửa đẩy Super Heavy trong lần phóng tới, dự kiến diễn ra vào tháng sau. Nếu thành công, đây sẽ là lần đầu tiên trong lịch sử một hệ thống phóng quỹ đạo được thu hồi hoàn toàn. Thông tin được đưa ra trong báo cáo kết quả kinh doanh quý III của công ty.

Tên lửa Starship của SpaceX

Mục tiêu: thu hồi toàn bộ hệ thống phóng

Theo Musk, việc bắt được cả hai tầng của Starship sẽ đánh dấu một cột mốc quan trọng. Ông gọi đây là "một cột mốc công nghệ sâu sắc trong lịch sử ý thức của nền văn minh".

Tuy nhiên, vị CEO cũng thẳng thắn thừa nhận rủi ro:

"Thành công không được đảm bảo trong những chuyến bay đầu tiên, nhưng tôi cho rằng khả năng thành công trong chuyến bay tới cao hơn thất bại. Và nếu không thành công, chúng tôi vẫn có chuỗi thử nghiệm Starship đều đặn đến cuối năm nay và sẽ tăng tốc vào năm sau."

Starship là gì?

Starship là hệ thống hai tầng, gồm tên lửa đẩy Super Heavy (tầng một) và tàu vũ trụ Starship (tầng hai). Hệ thống cao khoảng 120 mét, đường kính 9 mét, sử dụng động cơ Raptor chạy bằng methane lỏng và oxy lỏng.

• Starship được giới thiệu lần đầu vào năm 2018
• Thiết kế cho phép quay trở lại bãi phóng, nơi các tháp phóng với cánh tay cơ khí kiểu "đũa gắp" bắt lấy tàu giữa không trung
• Đây là chiến lược tái sử dụng nhằm cắt giảm mạnh chi phí phóng

Lần phóng gần nhất và những trục trặc

Lần phóng Starship hồi tháng trước đã đạt hai dấu mốc đầu tiên cho thế hệ tên lửa mới: đưa tàu vào quỹ đạo Trái Đất và triển khai hàng chục vệ tinh Starlink V3 lớn hơn, mạnh hơn vào chòm sao lần đầu tiên.

Tuy vậy, sứ mệnh không trọn vẹn. Một động cơ Raptor đã tắt sớm trong quá trình bay lên, buộc trung tâm điều khiển phải điều chỉnh và hoàn tất giai đoạn leo bằng các động cơ còn lại. Vì sự cố này, SpaceX phải cắt ngắn sứ mệnh dự kiến kéo dài 10 giờ, 6 vòng quỹ đạo xuống còn khoảng 3 giờ và 2 vòng quỹ đạo.

Tên lửa đẩy Super Heavy đã hạ cánh xuống vịnh Mexico, trong khi tầng trên Starship thực hiện đốt giảm quỹ đạo và kết thúc bằng màn hạ cánh thẳng đứng rực lửa xuống Thái Bình Dương, phía bắc Hawaii. Cả hai phần đều không được thu hồi.

Ý nghĩa với người theo dõi công nghệ

Nếu SpaceX thành công trong việc bắt trọn cả hai tầng, đây sẽ là bước ngoặt cho ngành hàng không vũ trụ thương mại, mở đường cho các chuyến bay Starship có thể tái sử dụng toàn phần. Với cộng đồng công nghệ Việt Nam và khu vực, đây cũng là tín hiệu đáng chú ý về tốc độ phát triển của hạ tầng vệ tinh và internet vệ tinh — lĩnh vực mà Starlink đang tích cực mở rộng phạm vi phủ sóng.