Bluecore Energy gọi vốn 50 triệu USD chỉ sau 2 tháng ra mắt — tham vọng đưa điện hạt nhân nổi đến mọi cảng biển

Startup năng lượng hạt nhân Bluecore Energy vừa công bố hoàn tất vòng gọi vốn hạt giống trị giá 50 triệu USD với mức định giá vượt mong đợi — chỉ vài tháng sau khi huy động được 10 triệu USD ở vòng tiền hạt giống và chính thức rời khỏi chế độ ẩn danh (stealth mode).

Ý tưởng táo bạo: lò phản ứng di động trên sà lan

Được thành lập đầu năm nay bởi Kofi Asante, Bluecore Energy chế tạo các lò phản ứng hạt nhân nhỏ (SMR) trên những sà lan nổi thay vì cố định tại một địa điểm. Cách tiếp cận này cho phép di chuyển nguồn năng lượng sạch đến bất cứ nơi nào cần — từ cảng biển, khu công nghiệp đến các trung tâm dữ liệu AI — mà không cần xây dựng hạ tầng lưới điện mới tốn kém.

"Hải quân Mỹ đã làm điều này suốt 70 năm qua và chưa từng gặp sự cố nào. Chúng tôi chỉ làm cho nó nhỏ hơn để có thể di chuyển linh hoạt trong vài ngày, thay vì mất nhiều năm xây dựng cơ sở hạ tầng," Asante chia sẻ với TechCrunch.

Vòng gọi vốn thần tốc trong 8 tuần

Dù không có kế hoạch kêu gọi đầu tư trong năm nay, Asante liên tục nhận được đề nghị từ các nhà đầu tư sau khi ra mắt công khai. Kết quả là vòng seed do Silverton Partners dẫn đầu đã đóng thành công chỉ trong 8 tuần — một tốc độ hiếm thấy trong lĩnh vực năng lượng hạt nhân vốn đòi hỏi vốn lớn và thời gian dài.

Các nhà đầu tư hiện tại như Slauson & Co., Harlem Capital và Chris Larsen (đồng sáng lập Ripple) đều tăng vốn ở vòng này. Đáng chú ý, quỹ Hartbeat Ventures của diễn viên hài Kevin Hart cùng các nhà đầu tư thiên thần từ Tesla, Uber, Amazon và Google cũng tham gia.

"Tôi liên tục phải tính toán cách để mở rộng bảng vốn. Không ngờ chúng tôi lại huy động được số vốn lớn đến vậy trong thời gian ngắn," Asante nói.

Hợp tác với cơ quan quản lý Mỹ

Khi rời stealth vào tháng 7, Bluecore Energy trở thành công ty hạt nhân đầu tiên đặt trụ sở tại một cảng lớn — Cảng Long Beach. Công ty đã hạ thủy hai sà lan nổi và thiết lập quan hệ đối tác với Cục Vận tải Hàng hải thuộc Bộ Giao thông Mỹ, Ủy ban Điều tiết Hạt nhân Mỹ (NRC) và Tuần duyên Mỹ.

Hiện Bluecore đang trong quá trình thẩm định thiết kế với NRC và Tuần duyên — nếu thành công sẽ dẫn đến chứng nhận chính thức cho nhà máy điện hạt nhân nổi đầu tiên của công ty.

Thách thức và kế hoạch tương lai

Số vốn 50 triệu USD sẽ được dùng để tiếp tục phát triển sản phẩm, hoàn thiện thủ tục pháp lý, mua nhiên liệu hạt nhân và tuyển dụng nhân sự. Theo Asante, thách thức lớn nhất là chuỗi cung ứng — làm sao để có đủ phần cứng cho hạ tầng điện di động theo kịp nhu cầu.

"Đội ngũ của chúng tôi đến từ SpaceX, Rivian và Toyota, nên chúng tôi áp dụng chiến lược tương tự để đảm bảo các linh kiện quan trọng. Chúng tôi đã có sà lan, có lò phản ứng và sắp đặt hàng nhiên liệu hạt nhân cho đối tác tại một phòng thí nghiệm hạt nhân quốc gia," ông cho biết.

Bluecore đã nhận được quan tâm từ "nhiều cảng biển, trung tâm dữ liệu AI và cộng đồng cần năng lượng sạch và nước sạch." Với sứ mệnh "dân chủ hóa khả năng tiếp cận năng lượng sạch", Asante khẳng định:

"Triết lý của tôi là quyền tiếp cận năng lượng sạch và nước sạch phải là quyền cơ bản của con người."

Đối với độc giả Việt Nam: Mô hình SMR trên sà lan của Bluecore Energy có thể là hướng đi đáng chú ý cho các quốc gia có bờ biển dài như Việt Nam — nơi đang nghiên cứu lại điện hạt nhân sau khi dừng dự án Ninh Thuận vào năm 2016. Khả năng triển khai nhanh và linh hoạt có thể giúp giải quyết nhu cầu năng lượng cho các khu công nghiệp ven biển mà không cần đầu tư hạ tầng lưới điện khổng lồ.