Startup robot Generalist đạt định giá 3 tỷ USD sau vòng gọi vốn mới

Generalist, một startup chuyên phát triển trí tuệ nhân tạo vật lý (physical AI) cho robot, vừa chính thức gia nhập câu lạc bộ "kỳ lân tỷ đô" khi đạt định giá 3 tỷ USD sau khi huy động thêm gần 200 triệu USD từ quỹ 8VC, theo hai nguồn tin thân cận với giao dịch.

Khoản vốn mới này là phần mở rộng của vòng Series B trị giá 400 triệu USD do Radical Ventures dẫn dắt được công bố vào tháng 6 năm ngoái, thời điểm Generalist được định giá 2 tỷ USD. Số tiền bổ sung nâng tổng số vốn huy động của vòng này lên 600 triệu USD.

Hành trình từ ẩn danh đến "ngôi sao" robotics

Generalist được thành lập vào năm 2024 bởi ba nhà nghiên cứu và kỹ sư hàng đầu: Pete Florence và Andy Zeng (cựu nghiên cứu viên tại Google DeepMind) cùng Andrew Barry (cựu kỹ sư tại Boston Dynamics). Ngay từ đầu, startup này đã nhận được sự hậu thuẫn từ các nhà đầu tư lớn như 8VC, Radical Ventures, Nvidia, Union Square Ventures, Bezos Expeditions và cả "mẹ đẻ" AI nhận thức Fei-Fei Li.

Cho đến gần đây, Generalist vẫn hoạt động khá im tiếng và ít khi xuất hiện trên truyền thông. Thay vì chạy theo truyền thông, đội ngũ sáng lập tập trung toàn bộ nguồn lực vào việc phát triển sản phẩm cốt lõi trong bí mật.

Mô hình AI "cách mạng" cho robot đa năng

Sản phẩm chủ lực của Generalist là một mô hình nền tảng AI có khả năng điều khiển nhiều loại robot khác nhau, từ cánh tay công nghiệp đến robot di động. Điểm đặc biệt nhất nằm ở phiên bản mới nhất mang tên Gen 1.5, cho phép robot học các nhiệm vụ mới chỉ từ những đoạn video demo ngắn từ 3 đến 12 giây — thay vì phải lập trình hoặc huấn luyện qua hàng nghìn mẫu dữ liệu như cách truyền thống.

Startup này đang làm việc với một số khách hàng đầu tiên, sử dụng phản hồi từ họ để tinh chỉnh mô hình cho các trường hợp sử dụng cụ thể trong thực tế.

Cuộc đua "bộ não chung" cho robot

Generalist không đơn độc trong cuộc đua tạo ra một "bộ não" điều khiển cho tất cả các loại robot. Các đối thủ nặng ký trong cùng lĩnh vực bao gồm:

• Physical Intelligence — được cho là đang định giá 11 tỷ USD
• Skild AI (được SoftBank hậu thuẫn) — định giá 14 tỷ USD
• Genesis AI — đang trong quá trình đàm phán huy động vốn với mức định giá 3 tỷ USD

Việc các startup robotics liên tục kêu gọi được vốn với định giá "khủng" phản ánh một niềm tin mạnh mẽ từ giới đầu tư rằng robot có thể sớm chạm đến "khoảnh khắc ChatGPT" — thời điểm robot đủ thông minh để thực hiện các tác vụ tổng quát mà không cần được huấn luyện riêng cho từng việc.

Tuy nhiên, vẫn có một số quỹ đầu tư mạo hiểm đưa ra lời cảnh báo rằng robot không thể được huấn luyện trên toàn bộ dữ liệu internet theo cách các mô hình ngôn ngữ lớn (LLM) đang làm. Bởi vậy, một mô hình robot thực sự tổng quát có thể vẫn còn cách xa nhiều năm nữa.

Triển vọng cho thị trường Việt Nam

Câu chuyện của Generalist mang lại nhiều bài học thú vị cho hệ sinh thái công nghệ Việt Nam, nơi lĩnh vực robotics và AI đang dần nổi lên. Với việc các nhà máy sản xuất ngày càng tự động hóa và nhu cầu ứng dụng AI trong logistics, nông nghiệp công nghệ cao, việc phát triển các mô hình có thể học nhanh từ video sẽ là hướng đi tiềm năng cho các startup công nghệ trong nước — giảm chi phí huấn luyện và thời gian triển khai xuống mức tối thiểu.