Startup Wirestock gọi vốn 23 triệu USD để cung cấp dữ liệu đa phương thức cho các phòng lab AI

Trong vài năm gần đây, các sàn thương mại và nền tảng sáng tạo đã nhận ra rằng họ đang ngồi trên một "mỏ vàng" dữ liệu. Thay vì chỉ phát triển mô hình AI riêng, họ có thể chuyển đổi dữ liệu đó thành nguồn doanh thu bằng cách cấp phép cho các phòng thí nghiệm AI khác.

Wirestock, công ty trước đây giúp nhiếp ảnh gia phân phối và bán tác phẩm trên các dịch vụ ảnh stock như Shutterstock, đã chọn con đường thứ hai.

Công ty đã chuyển hướng (pivot) trở thành nhà cung cấp dữ liệu vào năm 2023 và hiện tại cung cấp các bộ dữ liệu bao gồm hình ảnh, video, tài sản thiết kế, nội dung game và 3D cho các phòng lab AI. Wirestock cho biết nền tảng của họ đã đăng ký hơn 700.000 nghệ sĩ và nhà thiết kế, những người thực hiện các nhiệm vụ khác nhau để thu thập dữ liệu, tương tự như những người làm tự do (freelancer) trên các nền tảng như Fiverr.

Mikayel Khachatryan, đồng sáng lập và CEO của công ty, cho biết Wirestock đã minh bạch về sự thay đổi này và cho phép các nghệ sĩ chọn không tham gia vào mảng kinh doanh cung cấp dữ liệu (vào năm 2022, nền tảng có hơn 100.000 nhiếp ảnh gia). Tuy nhiên, ông không cụ thể bao nhiêu người đã chuyển sang làm nhà cung cấp dữ liệu cho AI, chỉ nói rằng "đa số" đã làm vậy.

"Ban đầu, nhiều giao dịch của chúng tôi chỉ đơn giản là bán những gì chúng tôi có sẵn, như thư viện hiện có. Nhưng sau đó, nó chuyển thành nhiều yêu cầu tùy chỉnh về nội dung và dữ liệu, điều này tạo ra cơ hội mới cho các nhà sáng tạo và nền tảng đã cất cánh," ông nói.

Vào thứ Năm vừa qua, startup này thông báo đã huy động được 23 triệu USD trong vòng gọi vốn Series A để xây dựng mảng kinh doanh cung cấp dữ liệu mới. Vòng dẫn đầu bởi Nava Ventures, với sự tham gia của SBVP (đồng sáng lập bởi Sheryl Sandberg), Formula VC và I2BF Ventures.

Khachatryan cho biết Wirestock hiện đang cung cấp dữ liệu đa phương thức (multi-modal data) cho sáu trong số các nhà sản xuất mô hình nền tảng lớn nhất, nhưng ông không nêu tên họ. Ông lưu ý rằng công ty hiện có doanh thu chạy hàng năm (annual run-rate revenue) là 40 triệu USD và đã trả tổng cộng 15 triệu USD cho những người đóng góp.

Là một phần của quá trình chuyển đổi, startup phải đào tạo lại một số đội ngũ để chú thích và gán nhãn dữ liệu chi tiết nhằm làm cho dữ liệu hữu ích cho các phòng lab AI. Họ cũng phải xây dựng đội ngũ bán hàng và doanh nghiệp để có thể tiếp thị đến các công ty công nghệ quy mô lớn (hyperscalers), đồng thời tìm cách thu thập thêm tài sản sáng tạo trong các lĩnh vực như mô hình hóa 3D.

Hiện tại, Wirestock sử dụng tiếp thị qua email và chương trình giới thiệu để thu hút những người đóng góp mới. Nhiếp ảnh gia, quay phim và họa sĩ minh họa có thể đăng ký cung cấp dữ liệu trên trang web của họ, nhưng họ phải hoàn thành một nhiệm vụ không được trả lương để kiểm tra chất lượng trước khi được chấp nhận. Công ty cho biết họ sử dụng sự kết hợp giữa AI và đánh giá của con người để đánh giá tất cả các công việc trên nền tảng.

Nhu cầu về dịch vụ cung cấp dữ liệu đang ở mức cực cao hiện nay khi các phòng lab AI chạy đua để tiếp tục cải thiện các mô hình của họ. Các công ty như Surge, Scale AI và Mercor đã xây dựng doanh nghiệp trị giá hàng chục tỷ đô la dường như chỉ sau một đêm dựa trên nhu cầu về các loại bộ dữ liệu khác nhau, và một loạt các startup mới như Micro1, Human Archive và Human Native AI cũng đang làm việc với các nhà sản xuất mô hình AI hàng đầu.

Wirestock muốn tập trung vào việc cung cấp dữ liệu cho các mô hình hỗ trợ các trường hợp sử dụng sáng tạo, chẳng hạn như tạo hình ảnh và video. Công ty cũng đang khám phá các phương thức khác như âm thanh và nhạc.

Freddie Martignetti, người sáng lập Nava Ventures, cho biết quỹ của ông đang tìm kiếm một startup đang đổi mới trong việc thu mua và tinh chỉnh dữ liệu ngay cả trước khi biết về Wirestock.

"Tôi nghĩ Wirestock có sự hiểu biết sâu sắc về những gì các mô hình nền tảng và các công ty công nghệ lớn cần về mặt dữ liệu đa phương thức để bắt đầu tạo ra các hệ thống giống con người hơn. Trụ cột trong luận điểm đầu tư của chúng tôi là dữ liệu đa phương thức sẽ ngày càng quan trọng, không chỉ để tạo hình ảnh hoặc video, mà còn để các mô hình hoàn thành các nhiệm vụ trong thế giới thực," Martignetti nói với TechCrunch.

Wirestock hiện có 60 nhân viên và sẽ sử dụng nguồn vốn mới để tuyển dụng cho các vị trí nghiên cứu, kỹ thuật và sản phẩm. Họ cũng đang xây dựng phần mềm doanh nghiệp để các phòng lab AI có thể cộng tác trên các bộ dữ liệu.

Vòng gọi vốn này nâng tổng vốn huy động của startup lên khoảng 26 triệu USD.