Tàu điện ngầm London vượt mặt phố thị về phủ sóng 5G?

Phủ sóng di động trên một phần hệ thống tàu điện ngầm London (London Underground) hiện có thể sánh ngang với các tuyến phố phía trên về khả năng khả dụng và cường độ tín hiệu 5G, theo phân tích từ công ty dữ liệu mạng Ookla. Nghiên cứu dựa trên hơn 50 triệu bản quét tín hiệu nền ở London cho thấy 19,8% kết nối dưới lòng đất dùng 5G, so với 16,5% trên mặt đất toàn thành phố. Tuy vậy, các chuyên gia nhấn mạnh rằng sự so sánh này chỉ "có lợi" cho hệ thống tàu điện ngầm vì nó chạy dưới khu trung tâm, nơi mạng lưới ngoài trời mạnh nhất cả nước.

Hạ tầng được thiết kế cho 5G ngay từ đầu

Việc phủ sóng di động trên tàu điện ngầm London đã được triển khai từ khi Thị trưởng Sadiq Khan cam kết vào năm 2021 sẽ kết nối tất cả các nhà ga và đường hầm trước cuối năm 2024. Mặc dù mục tiêu đó không đạt được, hiện khoảng 60% nhà ga dưới lòng đất đã có phủ sóng và toàn bộ mạng lưới dự kiến sẽ được kết nối trước cuối năm nay.

Điều đáng chú ý là nơi nào có dịch vụ, Ookla phát hiện khả năng khả dụng và cường độ tín hiệu 5G đều vượt trội so với số liệu trung bình trên mặt đất toàn thành phố. Nguyên nhân chính là hạ tầng viễn thông dưới lòng đất được xây dựng để hỗ trợ 5G ngay từ đầu, thay vì phải nâng cấp từ các thế hệ mạng cũ.

Dữ liệu cụ thể và so sánh thẳng thắn

Theo số liệu của Ookla, cường độ tín hiệu 4G trung bình tại các sân ga dưới lòng đất là -96 dBm, so với -98 dBm trên đường phố. Đối với tín hiệu 5G, mức trung bình dưới lòng đất là -93 dBm, mạnh hơn mức -98 dBm của mặt đất. Chỉ số càng gần 0 thì tín hiệu càng mạnh.

Ookla cũng phát hiện tín hiệu 5G tại những sân ga sâu nhất mà họ đo được. Tuy nhiên, dữ liệu trên chỉ phản ánh độ phủ và cường độ tín hiệu, không bao gồm tốc độ tải xuống, độ trễ, độ ổn định cuộc gọi hay dung lượng mạng — những yếu tố quan trọng để đánh giá trải nghiệm người dùng một cách toàn diện.

Một lưu ý quan trọng là con số trên mặt đất chỉ là mức trung bình toàn London, không phải so sánh trực tiếp với các tuyến phố ngay phía trên mỗi nhà ga. Khi so sánh cùng khu vực cụ thể, tín hiệu 4G trên mặt đất vẫn mạnh hơn từ 2 đến 3 dB và độ khả dụng 5G dẫn trước vài điểm phần trăm.

"Xét trên những con số thô, tàu điện ngầm đang dẫn trước với gần 20% kết nối dưới lòng đất sử dụng 5G so với khoảng 16,5% trên mặt đất toàn thành phố. Nhưng phép so sánh này đang 'nịnh' hệ thống tàu điện ngầm, bởi vì nó chạy bên dưới trung tâm London, nơi mạng lưới bề mặt là một trong những mạng mạnh nhất cả nước", ông Luke Kehoe, chuyên gia phân tích chính tại Ookla, nhận định.

"Khi so sánh cùng một khu vực với các con phố ngay phía trên, bề mặt vẫn dẫn trước vài điểm phần trăm về 5G. Tàu điện ngầm vì thế đã gần như cân bằng tại những khu vực đã được kết nối — điều này thực sự đáng kinh ngạc khi phải trang bị lại hạ tầng cho những đường hầm cổ từ thời Victoria."

Người vận hành mạng và kế hoạch tương lai

Hệ thống phủ sóng di động dưới lòng đất do Boldyn Networks cung cấp (trước đây là BAI Communications khi ký thỏa thuận ban đầu). Công ty này hoạt động như một đơn vị trung gian trung lập, hỗ trợ bốn nhà mạng lớn của Anh dùng chung một mạng lưới hạ tầng. Vodafone và Three đã sáp nhập nhưng vẫn hoạt động dưới các thương hiệu riêng trong thời gian hiện tại.

Hạ tầng này cũng hỗ trợ Mạng Dịch vụ Khẩn cấp ESN (Emergency Services Network) — hệ thống 4G được thiết kế để thay thế Airwave trong liên lạc của cảnh sát, cứu hỏa và cứu thương.

Theo Ookla, hạ tầng ngầm bao gồm hai đường cáp đồng trục được lắp ở độ cao ngang cửa sổ tàu xuyên qua các đường hầm, cung cấp khả năng dự phòng. Hệ thống ăng-ten phân tán tại các nhà ga kết nối với 9 "trạm gốc tập trung" quanh thành phố, nơi các nhà mạng đặt thiết bị của họ.

Boldyn đặt mục tiêu thu hồi vốn đầu tư thông qua phí truy cập từ các nhà mạng, doanh thu từ mạng cáp quang toàn thành phố chạy xuyên qua hạ tầng tàu điện ngầm, và kế hoạch triển khai lên tới 3.400 trạm phát sóng nhỏ trên các tài sản của TfL ở mặt đường phố. Sự phát triển này không chỉ nâng cao trải nghiệm cho hành khách mà còn đặt ra bài toán tham khảo cho các thành phố khác trên thế giới, trong đó có Việt Nam, khi metro bắt đầu phát triển mạnh mẽ.