Tim Cook để lại di sản môi trường đáng ghi nhận cho Apple, nhưng làn sóng AI có thể làm lu mờ tất cả

Tim Cook, vị CEO vừa rời ghế nóng tại Apple, để lại một di sản đáng nể trong việc đưa công ty đi theo hướng bền vững. Nhưng câu hỏi lớn đặt ra là liệu người kế nhiệm John Ternus có thể giữ vững thành quả đó giữa cơn khát năng lượng của cuộc đua trí tuệ nhân tạo (AI) hay không.

Tim Cook và di sản môi trường

Nhìn lại hành trình xanh của Tim Cook

Trong suốt nhiệm kỳ của mình, Tim Cook đã đưa Apple trở thành một trong những "ông lớn" công nghệ có trách nhiệm nhất với môi trường. Ông đặt ra các mục tiêu giảm phát thải đầy tham vọng, không chỉ cho riêng công ty mà còn áp dụng cho cả chuỗi cung ứng khổng lồ. Điều này giúp Apple giữ được lượng khí thải carbon ổn định trong khi nhiều công ty công nghệ khác chứng kiến lượng phát thải của họ tăng vọt do nhu cầu năng lượng từ AI.

Theo báo cáo môi trường mới nhất, Apple đã thải ra khoảng 15,3 triệu tấn CO2 trong năm 2025. Tuy vậy, một điểm sáng là công ty đã giảm được 60% lượng phát thải so với năm 2015, tiến gần đến mục tiêu cắt giảm 75% vào cuối thập kỷ này. Điều đáng chú ý, lượng khí thải của Apple không tăng thêm trong năm vừa qua, ngay cả khi doanh thu tăng trưởng đáng kể.

Giữa vòng xoáy AI, mọi thứ trở nên khó khăn hơn

Thành công của Cook trong việc giảm phát thải phần lớn đến từ việc thúc đẩy các nhà cung cấp sử dụng năng lượng tái tạo. Một báo cáo của Stand.earth năm 2023 cho thấy Apple là công ty duy nhất trong số các hãng công nghệ lớn đặt mục tiêu 100% điện tái tạo cho các nhà cung cấp của mình. Greenpeace East Asia cũng đánh giá cao nỗ lực này khi trao cho Apple điểm B+ vào năm 2025.

Tuy nhiên, làn sóng AI đang thay đổi cục diện. Các trung tâm dữ liệu phục vụ AI đòi hỏi năng lượng khổng lồ, và việc sản xuất chip tiên tiến cũng tiêu tốn nhiều điện hơn. Apple vẫn chưa có sản phẩm AI nổi bật, nhưng để bắt kịp các đối thủ như Google hay Microsoft, họ sẽ phải đầu tư mạnh vào hạ tầng, kéo theo nhu cầu năng lượng tăng cao.

Rachel Kitchin, quản lý chiến dịch cấp cao tại Stand.earth, nhận xét: "Nếu Tim Cook muốn di sản của mình gắn liền với một công ty thực hiện đúng các cam kết khí hậu, có lẽ ông đã chọn đúng thời điểm để ra đi. Nếu nhìn vào bối cảnh u ám hiện tại, bức tranh của Apple vẫn còn tương đối tươi sáng."

Những tranh cãi và thách thức phía trước

Mặc dù có thành tích tốt, Apple không tránh khỏi những chỉ trích. Công ty từng bị cáo buộc gây hiểu lầm khi quảng cáo một số sản phẩm là "trung hòa carbon". Một vụ kiện tập thể liên quan đến Apple Watch đã bị tòa án bác bỏ, nhưng Apple sau đó đã phải dừng quảng cáo này sau khi EU cấm sử dụng thuật ngữ đó để mô tả sản phẩm.

Bên cạnh đó, Apple cùng nhiều tập đoàn lớn khác cũng phản đối việc siết chặt các quy định báo cáo phát thải khí nhà kính quốc tế. Điều này cho thấy mâu thuẫn giữa mục tiêu môi trường và chiến lược kinh doanh của công ty.

Avex Li, chuyên gia về chuỗi cung ứng tại Greenpeace East Asia, cho rằng: "AI sẽ là bài kiểm tra định mệnh cho các cam kết khí hậu của Apple. Để bảo vệ di sản môi trường của Tim Cook, công ty cần chứng minh rằng sự tăng trưởng của AI có thể đi đôi với việc giảm phát thải tuyệt đối."

Tương lai của Apple dưới sự lãnh đạo mới

John Ternus, người kế nhiệm Tim Cook, sẽ phải đối mặt với một bài toán khó: làm thế nào để phát triển AI mà không phá vỡ các cam kết về môi trường? Các chuyên gia đề xuất Apple nên đầu tư thêm vào năng lượng tái tạo mới, đặc biệt tại các khu vực sản xuất chip lớn như Đài Loan và Hàn Quốc, nơi việc tiếp cận năng lượng sạch còn hạn chế.

Tim Cook đã làm được điều mà ít giám đốc điều hành công nghệ lớn nào làm được: biến việc bảo vệ môi trường thành một phần trong chiến lược kinh doanh mà vẫn đảm bảo tăng trưởng. Nhưng liệu "di sản xanh" này có được duy trì trong kỷ nguyên AI hay không, câu trả lời sẽ nằm ở những quyết định sắp tới của Apple. Bài toán năng lượng cho các trung tâm dữ liệu AI sẽ ngày càng khốc liệt, và việc tìm ra lời giải sẽ quyết định không chỉ tương lai của Apple mà còn cả tác động của họ đối với hành tinh.