Tòa án EU giữ kín danh tính thành viên ủng hộ vụ kiện của CISPE về thương vụ VMware

Tòa án chung Liên minh châu Âu (EU) cho phép Hiệp hội các nhà cung cấp dịch vụ hạ tầng đám mây châu Âu (CISPE) không tiết lộ cho Broadcom danh tính những thành viên ủng hộ vụ kiện liên quan đến thương vụ mua VMware. Quyết định này giải quyết một vấn đề thủ tục, không phải phán quyết về tính đúng sai của vụ kiện, nhưng giúp vụ việc có thể tiếp tục mà không buộc các thành viên phải công khai thông tin.

CISPE đệ đơn kiện vào năm ngoái, đề nghị hủy quyết định của Ủy ban châu Âu (EC) phê duyệt thương vụ Broadcom mua VMware. Hiệp hội cho rằng EC đã sai khi chấp thuận giao dịch mà không đặt điều kiện nhằm bảo vệ các nhà cung cấp dịch vụ đám mây châu Âu và khách hàng phụ thuộc vào phần mềm của VMware.

Phán quyết chỉ tháo gỡ vướng mắc thủ tục

Broadcom đã yêu cầu được xem những thông tin bị lược bỏ, trong đó có danh tính các thành viên ủng hộ vụ kiện. Công ty lập luận rằng cần thông tin này để phản đối tính hợp lệ của vụ kiện.

CISPE cho biết các thành viên liên quan hiện là hoặc từng là khách hàng của VMware, đồng thời đã cung cấp thông tin về quan hệ thương mại của họ với công ty. Theo hiệp hội, việc tiết lộ danh tính có thể khiến họ đối mặt với nguy cơ bị trả đũa đáng kể do vị thế thị trường của Broadcom.

Một người phát ngôn của CISPE nhấn mạnh phán quyết liên quan đến tính bảo mật, chứ không quyết định nội dung vụ kiện. Dù vậy, quyết định này đã gỡ bỏ trở ngại trước mắt đối với tiến trình pháp lý.

Tranh cãi về tác động sau thương vụ

CISPE từng cảnh báo EC rằng Broadcom có thể tận dụng vị thế hàng đầu của VMware trong thị trường đám mây riêng để thay đổi điều khoản cấp phép và định hình lại thị trường theo hướng có lợi cho mình.

Thương vụ hoàn tất vào tháng 11/2023. Chỉ một tháng sau, các đối tác được thông báo chương trình kênh phân phối của VMware sẽ kết thúc vào đầu năm 2024. Broadcom cũng loại phần lớn nhà cung cấp dịch vụ đám mây của VMware, chỉ giữ lại một số đơn vị có doanh thu lớn nhất.

Dù Giám đốc điều hành Broadcom Hock Tan từng công khai nói tăng giá không phải chiến lược của mình, các khách hàng vẫn nêu quan ngại về chi phí. Chẳng hạn, AT&T cho biết Broadcom đề xuất tăng giá 1.050%. Trong một khảo sát gần đây, chín trên mười người tham gia sử dụng VMware nói họ đang cân nhắc chuyển sang lựa chọn khác.

CISPE đại diện cho 48 nhà cung cấp dịch vụ hạ tầng đám mây trên toàn EU. Hiệp hội cho biết số đơn vị châu Âu còn được phép cung cấp dịch vụ dựa trên VMware đã giảm xuống dưới 20, so với hơn 1.000 trước đây.

Tổng thư ký CISPE Francisco Mingorance gọi phán quyết là một ngày có ý nghĩa đối với tổ chức và pháp quyền tại châu Âu. Ông nói rằng kể từ khi EC phê duyệt thương vụ không kèm điều kiện, Broadcom đã tháo dỡ mạng lưới đối tác VMware tại châu Âu. Theo CISPE, những đơn vị bị loại khỏi chương trình có thời hạn đến ngày 31/3/2027 để bán hạ tầng hoặc khách hàng cho một đối thủ do Broadcom lựa chọn, hoặc đóng cửa.

CISPE muốn EC xem xét lại quyết định

CISPE muốn quyết định phê duyệt thương vụ của EC bị hủy vì cơ quan này đã không đánh giá đầy đủ tác động của giao dịch đối với các nhà cung cấp dịch vụ đám mây châu Âu và mạng lưới đối tác VMware.

EC từng đặt ra điều kiện về khả năng tương tác với phần cứng cạnh tranh, nhưng CISPE cho rằng các điều kiện đó không giải quyết rủi ro đối với các nhà cung cấp dịch vụ đám mây. Hiệp hội thừa nhận khả năng lật ngược quyết định là thấp, dù có tiền lệ: năm 2004, EC phê duyệt vụ sáp nhập các bộ phận âm nhạc của Sony và BMG; hai năm sau, quyết định bị đánh giá là không đạt tiêu chuẩn pháp lý cần thiết. Thương vụ sau đó được xem xét lại và tiếp tục được phê duyệt.

Bên cạnh vụ kiện, CISPE cùng các bên khác cũng đã gửi khiếu nại cạnh tranh lên Tổng cục Cạnh tranh của EC về các hành động của Broadcom sau sáp nhập. Hiệp hội cho biết mục tiêu cuối cùng là thúc đẩy Broadcom đàm phán và chấm dứt một số cách làm mà họ cho là nghiêm trọng, để các nhà cung cấp dịch vụ đám mây châu Âu có thể phục vụ khách hàng theo cách công bằng và khả thi về mặt thương mại.

Bài viết cho biết đã đề nghị Broadcom bình luận. EC từ chối bình luận về các vấn đề thủ tục.

Góc nhìn

Với các doanh nghiệp phụ thuộc vào phần mềm hạ tầng, vụ việc cho thấy thay đổi quyền sở hữu có thể kéo theo biến động về cấp phép, mạng lưới đối tác và lựa chọn nhà cung cấp. Đây là những yếu tố cần được tính đến khi đánh giá mức độ phụ thuộc vào một nền tảng.

Phán quyết chưa giải quyết những cáo buộc của CISPE, nên tác động trực tiếp trước mắt là giúp vụ kiện tiếp tục mà không công khai danh tính các thành viên ủng hộ. Kết quả cuối cùng sẽ phụ thuộc vào việc tòa án có chấp nhận lập luận rằng EC đánh giá chưa đầy đủ ảnh hưởng của thương vụ hay không.