Tom MacWright: Những cuốn sách định hình tư duy về công nghệ và nghệ thuật xây dựng trang web

Shelf Source có những cuộc trò chuyện với những người đọc yêu thích sách trên các trang web cá nhân của họ. Hôm nay, chúng ta sẽ cùng tìm hiểu góc nhìn của Tom MacWright. Hy vọng bạn sẽ thích bài viết này, hãy ghé thăm trang web của ông để gửi lời chào nhé!

Cuốn sách thay đổi tư duy về Internet và công nghệ tiêu dùng

The World Beyond Your Head (Matthew Crawford) thực sự là một cuốn sách mang tính bước ngoặt đối với tôi. Tôi đã có những ý tưởng về nghề thủ công và cách chúng ta tương tác với công nghệ — tôi là một người hâm mộ lớn của Bret Victor — nhưng cuốn sách này đã cung cấp cấu trúc cho một triết lý thực sự về công nghệ và sự hiện hữu thực tế.

Những cuốn sách nói trực tiếp về công nghệ hoặc internet thường khiến tôi khó chịu. Phần lớn chúng quá hàn lâm hoặc quá mang tính phi hư cấu đại chúng. Cuốn sách này đã phá vỡ khuôn mẫu đó với phong cách viết độc đáo, nhiều tài liệu tham khảo và câu chuyện mới mẻ, phù hợp.

Cảm hứng thay đổi trang web cá nhân

Chưa có cuốn sách nào truyền cảm hứng để tôi thay đổi điều gì đó lớn lao trên trang web, bởi tôi không thích đọc về internet hay công nghệ. Tuy nhiên, The Elements of Typographic Style (Robert Bringhurst) đã truyền cảm hứng cho những điều chỉnh nhỏ li ti, chẳng hạn như sử dụng "tabular numbers" (chữ số dạng bảng) cho danh sách ngày tháng xuất bản bài viết trên blog.

Nó cũng thúc đẩy tôi sử dụng dấu chấm lửng đúng cách thay vì ba dấu chấm đơn giản và đơn giản hóa dấu câu của mình. Bringhurst viết vào năm 1992, nên đó là sự chăm sóc của typography in ấn nhưng không có nhiều hướng dẫn cho web.

Practical Typography của Matthew Butterick thì ít tính thơ mộng hơn nhưng ngắn gọn và phù hợp với thời đại hiện đại hơn.

Mối quan hệ giữa đọc và viết

Tôi đồng ý với lời khuyên phổ biến rằng để viết tốt, bạn cần đọc nhiều. Nhưng tôi nghĩ điều ngược lại cũng đúng: để hấp thụ, xử lý và trân trọng những gì bạn đọc, bạn cần phải viết.

Nó giống như việc cố gắng vẽ lại một kiệt tác sẽ thay đổi hoàn toàn cách bạn nhìn vào một bức tranh cổ điển mà bạn đã thấy nhiều lần trước đó. Bạn nhận thấy kỹ thuật và dấu vết của con người trong nghệ thuật vì bạn vừa mới cố gắng làm điều tương tự, và nét vẽ của bạn hoàn toàn khác với Rembrandt.

Viết thường xuyên cũng làm điều tương tự, giúp bạn nhận ra những câu văn đẹp và kỹ năng kể chuyện. Tất nhiên là chưa đủ người đọc, nhưng còn ít người viết hơn nữa.

Trang web cá nhân thay đổi cách đọc sách như thế nào?

Tôi đã chuyển tất cả đánh giá sách của mình từ Goodreads sang trang web riêng vào năm 2017, giờ đây đã là quá khứ xa xôi.

Tôi cố gắng không để việc danh sách sách của mình được công khai ảnh hưởng đến những gì tôi đọc. Tôi cảm thấy hơi tự nhận thức khi mình đọc nhiều sách phi hư cấu và nhóm tác giả trở nên chiếm ưu thế là người da trắng và nam giới.

Mặc dù có một danh sách lớn những cuốn sách tôi đã đọc kèm ngày tháng, tôi đang cố gắng không game hóa hay định lượng nó. Tôi không có mục tiêu về số lượng sách sẽ đọc và tôi không cố gắng đọc "các tác phẩm kinh điển" hay bất cứ thứ gì tương tự.

Một chút áp lực vẫn len lỏi vào khi tôi bị sa lầy hoặc đang đọc một cuốn sách lớn tốn nhiều thời gian, nhưng tôi cố gắng bỏ qua điều đó. Một số cuốn sách gần đây rất thơ mộng và tôi muốn đọc chậm lại, như Every Day is For The Thief và Intermezzo. Vì vậy, tôi vui vẻ dành cả tháng cho một cuốn sách tương đối ngắn.

Thể loại sách từng bị bỏ qua nhưng giờ đây lại yêu thích

Tôi đã phớt lờ khoa học viễn tưởng kinh điển cho đến vài năm trước. Ted Chiang là người đưa tôi vào thể loại này, nhưng giờ tôi đang đọc nhiều Octavia E. Butler và vừa đọc xong The Employees của Olga Ravn.

Tôi vẫn không thích thành phần xây dựng thế giới (world-building) trong sci-fi. Tôi thực sự không quan tâm đến ngôn ngữ người ngoài hành tinh, thức ăn và động vật hoang dã. Nhưng như một phương tiện để khám phá các khái niệm xã hội, văn hóa hoặc tôn giáo, sci-fi thật tuyệt vời.

Tôi luôn săn lùng thêm các tác giả giống như Chiang, những người có thể phác thảo các ý tưởng trong vài chục trang.

Một cuốn sách ước nhiều người đọc hơn

Đó là một sự lựa chọn khó khăn giữa việc chia sẻ vẻ đẹp của văn học hay trang bị cho mọi người chính trị tốt. Tôi sẽ chọn chính trị.

Vì vậy, có lẽ là Capital của Piketty. Tôi ước nhiều người đọc các sách về chính trị-kinh tế gần đây có những ý tưởng hoàn chỉnh về những gì đang sai và những gì có thể tốt hơn. Piketty sử dụng nhiều phép tính, xử lý dữ liệu và ý thức chung thay vì lý thuyết hào nhoáng. Ông đưa ra các khuyến nghị táo bạo như thuế tài sản toàn cầu.

Tôi sống ở Mỹ, một quốc gia không đang hoạt động rất tốt, mọi người đều bực bội nhưng chúng tôi không biết phải làm gì. Những cuốn sách như Capital đặt tên và con số cho các vấn đề chúng tôi đang trải qua. Hơn nữa, cách ông tái định nghĩa thuế, tiền lương và nhà ở rất thú vị khi trải nghiệm.

Tuy nhiên, nó dày 700 trang. Vì vậy, The Triumph of Injustice của Saez và Zucman là một sự thay thế tốt ở mức 232 trang, nếu bạn không có đủ thời gian cho tất cả những điều đó.