Tornado quét qua nhà máy Rivian: Tác động đến tiến độ ra mắt xe điện R2

Nhà máy sản xuất của Rivian tại Normal, Illinois vừa phải hứng chịu một cơn tornado mạnh vào cuối tuần qua, công ty đã xác nhận với TechCrunch. Theo thông tin từ Rivian, may mắn là không có ai bị thương tích trong sự cố này, và hiện nhân viên đang trong quá trình đánh giá mức độ thiệt hại cụ thể.

Cơn tornado được đánh giá ở cường độ EF-1 đã đánh trúng vào khu vực mà Rivian gọi là "Tòa nhà 2" (Building 2) — chính là nơi dây chuyền sản xuất mẫu SUV R2 được đặt. Trong một email gửi đến nhân viên vào tối Chủ Nhật, CEO RJ Scaringe cho biết Rivian đã tạm dừng hoạt động tại tòa nhà này và dự kiến sẽ hoạt động trở lại vào sometime trong tuần này.

"Tôi muốn gửi lời cảm ơn đến các thành viên trong đội ngũ hiện tại đã tìm nơi trú ẩn an toàn và tuân thủ các quy trình quản lý khẩn cấp khi chuông báo động tornado vang lên," ông viết. "Tôi tự hào về cách mọi người đã đoàn kết, không chỉ để tuân thủ các quy trình an toàn mà còn để hỗ trợ lẫn nhau và dẫn dắt các nỗ lực dọn dẹp và sửa chữa với sự quan tâm và quyết tâm cao độ."

Các hình ảnh được chia sẻ trực tuyến cho thấy một phần lớn của mái nhà đã bị sập xuống bên trong nhà xưởng. Tuy nhiên, Rivian chưa đưa ra bình luận chính thức về việc việc đóng cửa tạm thời này có ảnh hưởng đến tiến độ ra mắt mẫu R2 — dự kiến diễn ra trong vài tuần tới hay không.

Theo Rivian, cơn tornado đã đánh trúng vào phần mới hơn của nhà máy, nơi chủ yếu được sử dụng cho các hoạt động hậu cần của R2 như việc nhận linh kiện phụ tùng.

Người phát ngôn Marina Hoffmann cho biết trong một email: "Ngay sau khi chúng tôi secured khu vực bị ảnh hưởng, chúng tôi dự kiến sẽ nối lại hoạt động tại Tòa nhà 2 (cụ thể là cho R2) vào tuần này", đồng thời bổ sung rằng hoạt động tại các cơ sở khác vẫn tiếp tục theo kế hoạch.

Rivian đang đặt rất nhiều kỳ vọng vào đợt ra mắt này. Trong 5 năm qua, công ty đã đầu tư thời gian, nguồn lực và vốn để giảm chi phí sản xuất cho dòng xe R1 hiện tại. Tuy nhiên, Rivian vẫn đang thua lỗ mỗi quý — một phần lớn, theo ông Scaringe, là do công ty đang đầu tư mạnh vào cơ sở hạ tầng mà hy vọng sẽ bắt đầu sinh lời khi dòng SUV R2 đạt quy mô sản xuất lớn.

Mẫu SUV R2 được kỳ vọng sẽ giúp Rivian thoát khỏi tình trạng thua lỗ. Nhà sản xuất ô tô hy vọng sẽ bán được hàng trăm nghìn chiếc mỗi năm và đang đặt cược vào một sự khởi đầu cực kỳ thuận lợi cho mẫu xe này. Công ty ước tính sẽ bán được khoảng 20.000 đến 25.000 chiếc R2 đến cuối năm nay. Nếu đạt được con số này, đây sẽ là một trong những lần ra mắt xe điện (EV) mới nhanh nhất tại Hoa Kỳ, chỉ đứng sau chiếc Model Y cực kỳ thành công của Tesla.

Hiện tại, việc sản xuất R2 sẽ bắt đầu tại nhà máy Normal song song với các dòng xe R1 hiện có (và xe giao hàng điện của Rivian), mặc dù công ty cũng đang chuẩn bị xây dựng một nhà máy hoàn toàn mới bên ngoài Atlanta, Georgia. Nhà máy này sẽ là nơi sản xuất R2 và mẫu hatchback R3 sắp ra mắt, mẫu xe mà Rivian đã gây bất ngờ khi công bố vào tháng 3 năm 2024.

Rivian đã bắt đầu xây dựng nhà máy tại Georgia vào cuối năm ngoái và dự kiến sẽ bắt đầu xây dựng phần thân trong năm nay. Sản xuất tại nhà máy mới này dự kiến sẽ bắt đầu vào năm 2028.