Ứng dụng fitness Zombies, Run! "hồi sinh" ngoạn mục sau thời gian dài vắng bóng

Ngày mai, người hâm mộ Zombies, Run! sẽ có thể tải xuống một câu chuyện mới gồm tám phần dành cho ứng dụng fitness này. Điều này thực sự là một phép màu trong làng công nghệ, nơi các chiến dịch cứu ứng dụng của người hâm mộ thường ít khi thành công.

Zombies, Run! Banner

Vào năm 2012, Zombies, Run! là một trong những ứng dụng fitness đầu tiên tìm thấy một cộng đồng người dùng trung thành. Một phần lớn thành công đó là do ứng dụng kết hợp kế hoạch chạy bộ từ cơ bản đến 5km (couch-to-5K) với nghệ thuật kể chuyện âm thanh đắm chìm trong bối cảnh tận thế zombie.

Lịch sử thăng trầm và sự trở lại

Công ty đứng sau trò chơi, Six to Start, cuối cùng đã được bán cho OliveX — một đơn vị chuyên cung cấp các sản phẩm tiền điện tử (crypto) và NFT đầy tranh cãi. Sau đó, ứng dụng rơi vào bẫy quen thuộc mà nhiều ứng dụng và trò chơi độc lập gặp phải sau khi bị thâu tóm. Hơn một năm trước, hầu hết nhân viên của Six to Start đã bị sa thải và các tập mới của trò chơi bị hoãn vô thời hạn.

Đây thường là lúc người hâm mộ tuyệt vọng cố gắng tổ chức các chiến dịch để cứu lấy thứ đã gắn kết họ — thường là với hy vọng mong manh và ít thành công. Tuy nhiên, trong trường hợp của Zombies, Run!, người hâm mộ đã may mắn hơn. Nhà đồng sáng lập và tác giả Naomi Alderman đã mua lại ứng dụng vào tháng 11 năm ngoái. Sau khoảng sáu tháng, Zombies, Run! đang khởi động một kỷ nguyên mới với tên gọi phù hợp là "Trở về từ cõi chết" (Back from the dead).

"Đó là cảm giác mà tôi có được. Tôi chỉ nghĩ rằng, tôi không muốn để đứa con tinh thần của mình chết đi, và tôi thực sự quan tâm đến những người chơi của mình," Alderman chia sẻ với The Verge.

Nội dung mới và định hướng tương lai

Các tập phim mới sẽ có sự xuất hiện của nhiều nhân vật và diễn viên lồng tiếng quen thuộc. Alderman cũng lưu ý rằng trò chơi đang quay trở lại với nguồn cội của mình. Bà khẳng định họ muốn viết một câu chuyện dễ tiếp cận với những người mới chưa từng chơi qua, nhưng vẫn nằm trong thế giới quen thuộc của những người hâm mộ lâu năm.

Sự trở lại như thế này là vô cùng hiếm gặp — và theo nhiều cách, Zombies, Run! có thể sẽ tiếp tục là một ngoại lệ. Alderman cho biết bà đã hưởng lợi nhờ một điều khoản trong hợp đồng gốc cho phép bà quyền mua lại trò chơi nếu nó từng được đưa ra bán. Để thực hiện việc này, Alderman đã huy động vốn từ thu nhập của mình với tư cách là một nhà văn và một khoản vay ngân hàng.

Hiện tại, nhóm phát triển Zombies, Run! hoạt động với quy mô tinh gọn. Mục tiêu không phải là bùng nổ, kiếm được một tấn tiền và sau đó bán lại cho một công ty khác. Thay vào đó, Alderman khẳng định mục tiêu là tạo ra một doanh nghiệp bền vững phục vụ cộng đồng trung thành trong một thời gian dài.

Tuy nhiên, ngay cả với trọng tâm hẹp hơn, vẫn có những kế hoạch mở rộng ứng dụng Zombies, Run!. Để bắt đầu, sau khi nhận được phản hồi từ người hâm mộ, trò chơi sẽ sớm giới thiệu tính năng hỗ trợ đồng hồ thông minh để phát lại âm thanh.

"Tôi nghĩ rằng vẫn còn ít nhất nhiều người ngoài kia chưa từng thử Zombies, Run!, vì vậy tôi cảm thấy cơ sở người chơi vẫn còn room để tăng trưởng tự nhiên," bà nói. "Chúng tôi là một cuộc tận thế nơi mọi người sống sót nhờ là một phần của cộng đồng và quan tâm đến nhau. Tôi cảm thấy thông điệp đó cần thiết hơn bao giờ hết."