Microsoft từng phải dùng nhãn dán để quảng cáo Tetris vì một lý do bất ngờ

Trong làng công nghệ, những chi tiết nhỏ nhặt đằng sau sản phẩm thường ẩn chứa câu chuyện lịch sử đầy bất ngờ. Bản đầu tiên của Microsoft Entertainment Pack dành cho Windows không hề có số "1" trên tên gọi, vì đơn giản là lúc đó chưa ai biết sẽ có phần tiếp theo. Nhưng điều khiến các nhà sưu tập săn lùng hơn cả là tấm nhãn dán đỏ chói với dòng chữ "Now includes TETRIS for Windows!" — thứ không xuất hiện ở bất kỳ đâu khác trên vỏ hộp.

Vì sao lại là nhãn dán?

Lý do hóa ra lại rất thực dụng: tại thời điểm lô hộp đầu tiên được in, cuộc đàm phán cấp phép Tetris với phía Liên Xô cũ (thông qua công ty Elorg) vẫn chưa đi đến hồi kết. Nếu in hình Tetris lên vỏ hộp mà thương vụ đổ bể, Microsoft sẽ phải tiêu hủy toàn bộ lô hộp đã sản xuất — một rủi ro tài chính không đáng có.

Thay vì chấp nhận rủi ro đó, đội ngũ sản xuất quyết định in hộp mà không có bất kỳ hình ảnh hay dòng chữ nào liên quan đến Tetris. Song song đó, họ chuẩn bị sẵn một lô nhãn dán màu đỏ. Khi thương vụ hoàn tất, nhân viên chỉ việc dán lên những chiếc hộp đã làm sẵn — một giải pháp linh hoạt và tiết kiệm.

Thay vì in Tetris lên hộp và chấp nhận rủi ro phải hủy cả lô nếu không xin được giấy phép kịp thời, họ chọn cách in hộp không quảng cáo và chờ sẵn nhãn dán.

Bản hiếm và sự thay đổi ở các lô sau

Điều thú vị là điều này vô tình tạo ra một phiên bản cực kỳ hiếm cho giới sưu tầm. Nếu bạn sở hữu một bản Microsoft Entertainment Pack còn nguyên nhãn dán Tetris đỏ, đó chính là "hàng khủng" — tương tự như chiếc hộp Windows 95 bản gốc có ảnh ba chiều em bé khỏa thân (hình ảnh mang tính biểu tượng thời bấy giờ).

Ở các lô in sau, Microsoft đã tích hợp luôn dòng chữ Tetris vào thiết kế vỏ hộp, đồng thời đổi tên thành "Microsoft Entertainment Pack 1" và giới thiệu thêm các tập 2 đến 4 đã ra mắt. Như vậy, chỉ những lô đầu tiên với nhãn dán mới là bản gốc quý giá.

Bài học về quản lý rủi ro trong sản xuất

Câu chuyện này không chỉ là một mẩu giai thoại công nghệ. Nó cho thấy cách các công ty phần mềm lớn xử lý tình huống bất định trong quy trình sản xuất vật lý: linh hoạt bằng nhãn dán thay vì đánh bạc với chi phí in ấn. Trong bối cảnh Windows 3.x đang bùng nổ tại Việt Nam những năm 1990, các bản Entertainment Pack (bao gồm cả Tetris) thường được sao chép lậu đĩa mềm — nên rất ít người dùng trong nước từng thấy tận mắt chiếc hộp có nhãn dán đỏ này.

Nếu may mắn sở hữu một bản gốc còn nguyên tem, bạn đang cầm trong tay không chỉ một trò chơi, mà còn là một mảnh ghép lịch sử thú vị của ngành công nghiệp phần mềm thế giới.