Warhound: Startup biến chó nghiệp vụ thành "chiến binh" công nghệ với gen chỉnh sửa và thiết bị quân sự

Một startup quốc phòng mới tại Texas đang theo đuổi tham vọng táo bạo: chỉnh sửa gen để tạo ra những chú chó nghiệp vụ khỏe mạnh hơn, rồi trang bị cho chúng công nghệ quân sự tiên tiến của Anduril. Dự án mang tên Warhound đã gọi vốn thành công 200 triệu USD ngay từ giai đoạn đầu.

Warhound là sản phẩm trí tuệ của Palmer Luckey — nhà sáng lập Anduril — và Ben Lamm, đồng sáng lập Colossal Biosciences, công ty nổi tiếng với tham vọng "hồi sinh" các loài động vật đã tuyệt chủng. Sự kết hợp giữa công nghệ sinh học và quốc phòng này hứa hẹn sẽ tạo ra một "giống chó mới" phục vụ quân đội và lực lượng thực thi pháp luật Mỹ.

Chó nghiệp vụ được trang bị công nghệ quân sự của Warhound

Chỉnh sửa gen để tạo ra "giống chó mới"

Theo kế hoạch, Warhound sẽ tận dụng chuyên môn của Colossal Biosciences về di truyền học, nhân bản và sinh học động vật để "tạo ra những chú chó khỏe mạnh hơn với các đặc tính phù hợp cho những nhiệm vụ khắc nghiệt". Sau đó, Anduril sẽ trang bị cho chúng các "Augments" — thiết bị tăng cường dạng điều khiển học tiên tiến.

Gói trang bị bao gồm thiết bị bảo vệ mắt và tai, cùng công nghệ quân sự EagleEye giúp cả chó lẫn người xử lý có "nhận thức và khả năng bảo vệ tốt hơn trên chiến trường".

"Người bạn thân nhất của con người xứng đáng được trang bị công nghệ tốt nhất của con người", Palmer Luckey phát biểu trong thông cáo báo chí.

Đáng chú ý, theo Bloomberg, dù đóng vai trò hình thành ý tưởng ban đầu, Luckey không nắm cổ phần và không giữ vai trò điều hành tại Warhound.

Bài toán nguồn cung và hiệu quả huấn luyện

Mục tiêu cốt lõi của Warhound là giảm sự phụ thuộc vào châu Âu — nơi cung cấp tới 80% chó quân sự cho Mỹ hiện nay — đồng thời nâng cao tỷ lệ thành công trong huấn luyện chó chuyên dụng.

Theo thông cáo của startup, với quy trình mua và huấn luyện kéo dài ba năm như hiện tại, chưa tới một nửa số chó mua từ nước ngoài được đánh giá đủ tiêu chuẩn phục vụ. Đây là con số lãng phí đáng kể về thời gian và chi phí.

Trong trao đổi với TechCrunch, Ben Lamm cho biết Colossal đang hướng tới việc chỉnh sửa gen để loại bỏ các vấn đề như thị lực kém và nguy cơ ung thư, đồng thời thêm các gen mới nhằm cải thiện hiệu suất "về tốc độ, sự nhanh nhẹn, hoặc tăng cường khứu giác để đánh hơi bom mìn".

Các giống chó nghiệp vụ hiệu suất cao như Belgian Malinois và German Shepherd là nền tảng cho các nghiên cứu, nhưng mục tiêu cuối cùng là tạo ra "một loại chó hoàn toàn mới".

Chưa tồn tại, nhưng đã có kế hoạch triển khai

Những chú chó này hiện chưa tồn tại, nhưng nếu thành công, Warhound cho biết chúng sẽ được triển khai cho các vai trò nghiệp vụ tinh nhuệ trong lực lượng quân đội Mỹ, đội phản ứng khẩn cấp và lực lượng thực thi pháp luật.

Hiệp hội Nhân đạo Mỹ (American Humane Society) sẽ đồng hành tư vấn và chứng nhận các chương trình huấn luyện của công ty. Cựu binh Thủy quân lục chiến kiêm chuyên gia tình báo David Spirk được bổ nhiệm làm CEO, với tuyên bố mục tiêu ngắn gọn: "Những chú chó khỏe mạnh hơn, những đội ngũ được chuẩn bị tốt hơn, và nhiều quân nhân cùng lực lượng phản ứng đầu tiên trở về nhà an toàn hơn".

Góc nhìn cho độc giả Việt Nam

Sự ra đời của Warhound phản ánh xu hướng hội tụ giữa công nghệ sinh học và quốc phòng đang diễn ra mạnh mẽ tại Mỹ. Với 200 triệu USD vốn ban đầu, đây là một trong những khoản đầu tư lớn vào lĩnh vực "quốc phòng sinh học" — lĩnh vực còn non trẻ nhưng tiềm năng.

Dù vậy, dự án cũng đặt ra nhiều câu hỏi về đạo đức trong chỉnh sửa gen động vật và ranh giới giữa việc cải thiện năng lực phục vụ với việc can thiệp quá sâu vào tự nhiên. Việc Hiệp hội Nhân đạo Mỹ tham gia giám sát phần nào cho thấy các nhà sáng lập ý thức được những tranh cãi này.

Tại Việt Nam, chó nghiệp vụ vẫn chủ yếu được huấn luyện theo phương pháp truyền thống và chưa có dấu hiệu ứng dụng công nghệ sinh học tương tự. Tuy nhiên, những tiến bộ trong lĩnh vực này có thể sẽ là chủ đề đáng theo dõi đối với các đơn vị nghiên cứu và ứng dụng công nghệ cao trong nước.