AI tạo ra cơn sốt ảo, Trung Quốc sẽ biến chiếc đồng hồ Audemars Piguet x Swatch thành hiện thực

Trong suốt một tuần qua, cộng đồng đam mê đồng hồ trên Instagram đã phát sốt trước những hình ảnh bị rò rỉ dường như là sản phẩm thật. Đó là những chiếc đồng hồ Audemars Piguet Royal Oak bằng nhựa đầy màu sắc: xanh than và cam, hồng, vàng, và xanh lá. Các chú thích đoán giá và hàng chờ đợi. Bình luận tranh cãi về màu sắc. Không có gì trong số đó là thật. Mọi hình ảnh đều do AI tạo ra.

Hình ảnh minh họa về cơn sốt đồng hồ ảo

Khi Swatch và Audemars Piguet xác nhận sự hợp tác Royal Pop của họ vào ngày 8 tháng 5, chiến dịch quảng cáo đã để lại đủ sự mơ hồ để cho phép cộng đồng mạng lấp đầy khoảng trống bằng tầm nhìn của riêng họ. Kết quả là một chu kỳ tạo tiếng vang kéo dài một tuần, không được xây dựng xung quanh sản phẩm thực tế mà là một bản mô phỏng do AI tạo ra của nó.

Vì vậy, khi bộ sưu tập Royal Pop thực sự được tung ra vào thứ Ba, sớm hơn lịch trình (có lẽ bị ép buộc bởi khối lượng hình ảnh giả đang lưu hành), đúng là nó thực sự khác biệt và thú vị. Nhưng với một bộ phận khán giả đáng kể đã từng say mê những chiếc hàng giả, nó thực sự gây thất vọng.

Vấn đề mới của kỷ nguyên AI

Đây là một vấn đề mới. Khi Swatch ra mắt MoonSwatch cùng với Omega vào năm 2022, các trình tạo hình ảnh AI công khai có khả năng ngập lụt thị trường bằng các phiên bản chân thực của đồng hồ từ một dòng lệnh đơn giản chưa tồn tại. Ngay cả các phiên bản sau đó gần đây nhất như chiếc Snoopy "Cold Moon" cũng không gây ra sự phản ứng của mạng xã hội mà Royal Pop phải chịu đựng trong bảy ngày qua.

"Sự tạo tiếng vang trước khi ra mắt đã trở thành một phần quan trọng của tất cả, một phần vô cùng giá trị," Chris Hall, người sáng lập Substack The Fourth Wheel phổ biến (và là người đóng góp cho WIRED) nói. "Khán giả ngày nay thông thái hơn nhiều so với bốn năm trước. Nó khiến việc đồng hồ thật vượt qua kỳ vọng hoặc mang lại sự sốc thực sự trở nên rất khó, đặc biệt khi cả thế giới đã tự tạo ra hình ảnh về vẻ ngoài của nó."

Không quan trọng việc Swatch đã cố gắng quản lý kỳ vọng bằng cách hé lộ dây đeo trước, tín hiệu rõ ràng rằng đây là một chiếc đồng hồ bỏ túi — không đeo trên cổ tay. Ngay khi những hình ảnh AI Royal Oak bằng nhựa rực rỡ đầu tiên xuất hiện trên Instagram, kèm theo dây đeo nhựa phản ánh thiết kế AP mang tính biểu tượng, thuật toán đã kích hoạt. Chẳng mấy chốc, hàng ngàn người đăng lại Royal Pop đeo cổ tay, trong khi những người khác bắt đầu thiết kế các phiên bản của riêng họ, tất cả đều thuyết phục như chiếc đồng hồ hoàn toàn ảo cuối cùng, phớt lờ manh mối rõ ràng về dây đeo.

Ước mơ rất rõ ràng: Người hâm mộ đồng hồ muốn một điều không tưởng, tưởng tượng việc sở hữu một phiên bản giá rẻ siêu chính xác của một chiếc đồng hồ đeo tay cao cấp mang tính biểu tượng có giá 20.000 USD, và không có lời gợi ý chính thức nào của Swatch dẫn đến kết quả thay thế được chào đón.

Thương vụ thực tế

Bỏ qua sự thất vọng, Bộ sưu tập Royal Pop là một đề xuất thú vị về mặt hợp pháp. Một bộ gồm tám chiếc đồng hồ bỏ túi được làm từ hợp chất sinh học (bioceramic) của Swatch theo hai phong cách, Lépine (núm vặn ở vị trí 12 giờ) và Savonnette (núm vặn ở vị trí 3 giờ, với mặt số nhỏ giây ở vị trí 6 giờ), và có giá lần lượt là 400 USD và 420 USD.

Chiếc đồng hồ bỏ túi Royal Pop thực tế

Được tải với các tín hiệu thiết kế Royal Oak mang tính biểu tượng, đáng chú ý nhất là vỏ bát giác, viền eight-screw và mặt số có họa tiết Petite Tapisserie, thiết kế không dây đeo tham khảo nhiều đến chiếc đồng hồ bỏ túi Royal Oak năm 1979 mã 5691. Bên trong là một phiên bản lên dây cót hoàn toàn mới của bộ máy Sistem51 của Swatch, một bộ máy được lắp ráp hoàn toàn bằng máy. Swatch có 15 bằng sáng chế hoạt động cho lần lặp lại mới này và cũng đã nhét được mức dự trữ năng lượng ấn tượng 90 giờ. Thậm chí còn có lò xo cân bằng chống từ tính Nivachron, tình cờ được phát triển cùng với Audemars Piguet.

Dòng POP năm 1986 của Swatch, có thể tháo đầu đồng hồ ra khỏi khung và kẹp ở nơi khác, đã được khai thác ở đây để tạo ra một thiết kế cho phép Royal Pop bật ra khỏi kẹp giữ sinh học của chúng.

Tại sao không có đồng hồ đeo tay?

Logic đơn giản của thiết kế đồng hồ bỏ túi được Audemars Piguet ủy quyền — không giống như Omega, AP không thuộc Tập đoàn Swatch — là nó không làm phiền khách hàng hiện có có giá trị tài sản ròng cao của họ. Chủ sở hữu Royal Oak chắc chắn sẽ thở phào nhẹ nhõm khi biết rằng phiên bản của những món đồ được thèm muốn của họ sẽ không được đưa ra thị trường với giá chỉ vài trăm đô la.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là AP sẽ bị ảnh hưởng về tài chính nếu họ giao những gì công chúng rõ ràng mong muốn. Omega, vốn cũng lo ngại về doanh số khi thấy các nguyên mẫu nội bộ MoonSwatch ban đầu, đã tận hưởng mức tăng doanh số đáng kể 50% sau khi phát hành người anh em giá rẻ của mình.

Chiếc đồng hồ bỏ túi Royal Pop một cách khéo léo là một bước đi lách luật được thiết kế để tạo ra càng nhiều tiếng vang càng tốt nhưng vẫn an toàn nhất có thể cho thương hiệu của AP. Ngôn ngữ thiết kế của Royal Oak là không thể nhầm lẫn, nhưng cổ tay là vùng cấm. Với Swatch, Audemars đã xây dựng một thứ gì đó thực sự cho những người hâm mộ khao khát; họ chỉ không xây dựng những gì họ muốn.

Trung Quốc sẽ đến để giải cứu

Đây là nơi câu chuyện trở nên thú vị vì những lý do mà neither Swatch hay AP đã lên kế hoạch. Khi Swatch phục hồi thiết kế POP của mình, cho phép Royal Pop được tháo ra khỏi vỏ, chỉ vài giờ sau thông báo Royal Pop, các thương hiệu dây đeo bên thứ ba đã nắm bắt cơ hội này, tìm cách nhanh chóng tạo ra các bộ chuyển đổi biến đồng hồ từ bỏ túi thành đồng hồ đeo tay. Vì Royal Pops được thiết kế để bật ra và vào dây đeo và đế bàn, chúng cũng có thể dễ dàng kẹp vào các dây đeo và vòng tay được chế tạo riêng để nhận chúng.

Thị trường đã nhận ra theo thời gian thực rằng chiếc đồng hồ bỏ túi từ Swatch và AP đầy hấp dẫn chứa đựng tất cả những gì cần thiết về mặt cấu trúc để giao chính xác chiếc đồng hồ đeo tay mà các khái niệm AI đã hứa hẹn. Tất cả những gì cần thiết bây giờ là một cái gì đó để kết nối vỏ với cổ tay.

Các thương hiệu đã công bố các khái niệm của họ để lấp đầy lỗ hổng hình dạng đồng hồ đeo tay này. Delugs có trụ sở tại Singapore là một trong những người đầu tiên làm như vậy, đăng các suy nghĩ thiết kế khái niệm của họ trên Instagram và đưa lên danh sách chờ trên trang web cho những gì họ gọi là Project WristPop. Người sáng lập và CEO Kenneth Kuan xác nhận rằng ông đã "yêu cầu đội ngũ sản xuất ưu tiên hàng đầu."

"Chúng tôi nhắm đến việc phát hành trước cuối năm 2026," Kuan nói với WIRED. "Tham vọng là người đầu tiên đưa ra thị trường một cái gì đó đáng tin cậy và được làm đúng cách. Sẽ có — và đã có — những người khác đang đua để đưa ra một cái gì đó trước cơ hội thị trường này, nhưng chúng tôi muốn là những người đưa ra sản phẩm thực sự đáng tiền của bạn."

Tuy nhiên, có khả năng Trung Quốc sẽ di chuyển nhanh nhất. Các nhà cung cấp Alibaba và người bán Temu có thể thực tế sản xuất các bộ chuyển đổi đúc phun hoặc gia công CNC và dây đeo phù hợp trong vài tuần sau khi ra mắt ngày 16 tháng 5, có thể nhanh hơn. Chất lượng có thể không được đảm bảo, nhưng tốc độ thì có.

Paul Midler, tác giả cuốn "Poorly Made in China" và là cố vấn cho các công ty có lợi ích kinh doanh trong khu vực, chắc chắn rằng chúng ta sẽ thấy các bản mod Trung Quốc cho Royal Pop ngay lập tức.

"Quy trình sản xuất liên quan đến một số đúc phun cho nhựa và silicone, và có thể một số gia công CNC cho các bộ phận kim loại," ông nói. "Tất cả đều nằm trong khả năng của các nhà sản xuất Trung Quốc, và họ di chuyển nhanh. Cho đến sự xôn xao xung quanh điều này, các nhà sản xuất Trung Quốc có thể có các nguyên mẫu hoạt động trong vòng vài tuần sau khi có thông số kỹ thuật. Từ đó, chúng ta có thể thực tế thấy các danh sách trực tuyến trong chưa đầy một tháng."

AI đã tạo ra kỳ vọng. Sản xuất Trung Quốc sẽ đáp ứng nó. Và chiếc đồng hồ bỏ túi mà Swatch và Audemars Piguet đã dành nhiều năm phát triển bí mật có thể, cuối cùng, được nhớ đến nhiều nhất như là khung cho một bộ chuyển đổi cổ tay 15 USD từ Thâm Quyến cuối cùng đã thực hiện lời hứa về những chiếc Royal Oak bằng nhựa đầy màu sắc mà mọi người muốn.