Apple chiêu mộ đội ngũ và mua bản quyền công nghệ từ startup podcast AI Huxe

Apple có thể đang ấp ủ tham vọng bước chân vào mảng podcast do AI tạo ra.

Thương vụ "acqui-hire ngược" gây chú ý

Theo hồ sơ pháp lý gửi lên Ủy ban Châu Âu, Apple đã đạt thỏa thuận đưa một số nhân sự và công nghệ từ Huxe – startup chuyên về âm thanh cá nhân hóa – về dưới trướng mình. Đây là dạng thương vụ thường được gọi là "acqui-hire ngược" (reverse acqui-hire).

Cụ thể, Apple cho biết sẽ gửi lời đề nghị tuyển dụng tới "một số nhân viên nhất định của Huxe AI", đồng thời "nhận giấy phép không độc quyền đối với các quyền sở hữu trí tuệ của Huxe". Thông tin này lần đầu được trang MacRumors đưa tin.

Acqui-hire ngược nổi lên trong vài năm gần đây như một cách để các công ty lớn chiêu mộ nhân tài chủ chốt và cấp phép công nghệ từ startup mà không cần mua lại toàn bộ doanh nghiệp.

Cách làm này cho phép các "ông lớn" xây dựng đội ngũ và nền tảng AI mà không vấp phải sự giám sát gay gắt về chống độc quyền. Điều đáng chú ý là thuật ngữ này đôi khi gây nhầm lẫn, bởi nó vừa được gọi là "acqui-hire ngược", vừa được gọi đơn giản là "acqui-hire".

Huxe là ai và vì sao Apple để mắt tới?

Huxe được thành lập bởi những nhà phát triển từng tham gia xây dựng tính năng podcast do AI tạo ra trong NotebookLM (gần đây đổi tên thành Gemini Notebook) của Google.

Tuy nhiên, ngày 21/5, Huxe bất ngờ thông báo đóng cửa. Trên website của mình, đội ngũ Huxe cho biết sẽ gỡ ứng dụng khỏi App Store và Google Play, dừng cung cấp dịch vụ và xóa toàn bộ dữ liệu người dùng.

"Đội ngũ sẽ chuyển sang những dự án mới, và chúng tôi sẽ không tiếp tục phát triển sản phẩm này nữa."

Công ty cũng gửi lời cảm ơn tới người dùng: "Việc các bạn đã sử dụng, giới thiệu với bạn bè, gửi cho chúng tôi những góp ý và ý tưởng khiến chúng tôi cảm thấy như sản phẩm này được xây dựng cùng nhau."

Chỉ ít ngày sau đó, ngày 9/6, Apple đã thông báo thương vụ này lên Ủy ban Châu Âu. Hồ sơ không nêu rõ ai nhận được lời đề nghị tuyển dụng, liệu họ có chấp nhận hay không, cũng như không tiết lộ kế hoạch cụ thể của Apple.

Cuộc đua podcast AI đang nóng lên

Thời điểm Huxe đóng cửa đáng chú ý khi chỉ một ngày trước đó, Spotify đã công bố các tính năng tạo podcast bằng AI của riêng mình. Điều này làm dấy lên suy đoán rằng Apple đang muốn bổ sung chức năng tương tự vào ứng dụng Apple Podcasts.

Các lãnh đạo công nghệ dường như rất hào hứng với ý tưởng âm thanh cá nhân hóa có thể thay thế podcast thông thường – thậm chí thay thế cả tương tác giữa cha mẹ và con cái. Tuy nhiên, vẫn chưa rõ liệu số đông người nghe có đồng tình với quan điểm này hay không.

Với người dùng Việt Nam, động thái của Apple cho thấy xu hướng ứng dụng AI vào nội dung âm thanh đang ngày càng rõ nét. Nếu Apple thực sự tích hợp tính năng podcast cá nhân hóa vào hệ sinh thái của mình, đây có thể sẽ là một bước tiến đáng chú ý cho trải nghiệm nghe nội dung trên iPhone và iPad trong thời gian tới.