Automattic có hội đồng quản trị mới sau âm mưu phế truất CEO bất thành

CEO Automattic, Matt Mullenweg, vừa tái cơ cấu hội đồng quản trị công ty chỉ vài tuần sau khi các thành viên cũ cố gắng — và thất bại — trong việc phế truất ông. Hội đồng mới được công bố với nhân viên vào thứ Sáu, bao gồm một tác giả khoa học viễn tưởng bán chạy và hai nhà đồng sáng lập của ứng dụng mạng xã hội IRL đã ngừng hoạt động.

Đây là diễn biến mới nhất trong cuộc chiến nội bộ về quản trị tại Automattic — công ty mẹ của WordPress.com, Tumblr, WooCommerce và nhiều sản phẩm khác. Hồi đầu tháng này, hội đồng quản trị trước đó đã bỏ phiếu đưa Mullenweg vào diện nghỉ phép nhằm loại ông khỏi hội đồng, nhưng chỉ 33 giờ sau, vị CEO này đã giành lại quyền kiểm soát và loại bỏ hoặc chấp nhận đơn từ chức của các thành viên liên quan.

Matt Mullenweg, CEO của Automattic

Hội đồng quản trị mới gồm những ai?

Theo các nguồn tin, hội đồng quản trị mới của Automattic bao gồm:

• Hugh Howey — nhà văn người Mỹ, tác giả của loạt sách khoa học viễn tưởng "Silo". Ông và Mullenweg từng cùng đi bộ đường dài trên tuyến Camino de Santiago ở Tây Ban Nha vào năm 2018.
• Amy Chan — tác giả cuốn "Breakup Bootcamp", người gần đây đã chia sẻ lại dòng tweet của Mullenweg về công cụ xây dựng website bằng AI mang tên Spacefast.
• Henry Khatachryan — nhà đồng sáng lập IRL, được Mullenweg mô tả là "một nhà sáng lập và người xây dựng sản phẩm", cộng tác lâu năm với cố nhà báo công nghệ Om Malik và là người xây dựng website cho nhà báo Nick Bilton.
• Krutal Desai — người đồng sáng lập ứng dụng mạng xã hội IRL cùng Khatachryan.

Đáng chú ý, IRL đã phải đóng cửa sau khi các cuộc điều tra phát hiện gần như toàn bộ người dùng của nền tảng này là bot. Các nhà đồng sáng lập — trong đó có CEO Abraham Shafi — sau đó đã kiện SoftBank và các nhà đầu tư khác sau khi SoftBank khởi kiện với cáo buộc gian lận chứng khoán.

Ngoài ra, một loạt cố vấn mới cũng tham gia, bao gồm Jaime Waydo (đồng sáng lập Curio Studio), Matt Van Horn (đồng sáng lập June) và Hiten Shah (đồng sáng lập KISSmetrics).

Cuộc chiến quyền lực và những hệ quả

Trong thông báo gửi nhân viên, Mullenweg được cho là đã viết rằng: "Theo luật Delaware, tôi là CEO, Chủ tịch, Thủ quỹ và Thư ký." Ông cũng cho biết nỗ lực phế truất đã mang về "nhiều người ủng hộ tuyệt vời".

"Chúng tôi đã có cuộc họp hội đồng quản trị thú vị nhất trong một thập kỷ (kể từ thương vụ mua lại Woo)," ông nói.

Hội đồng quản trị ban đầu của Automattic đã bỏ phiếu đưa Mullenweg vào diện nghỉ phép có lương, nhưng ông đã giành lại quyền kiểm soát công ty và loại bỏ những người liên quan trong sự việc mà ông gọi trên X là "một âm mưu đảo chính".

Để thay thế hội đồng, Mullenweg đã sử dụng quyền biểu quyết của mình — ông nắm giữ 84% quyền biểu quyết, theo chia sẻ tại TechCrunch Disrupt 2024. Khoảng thời gian từ khi ông rời đi đến khi trở lại kéo dài đúng "33 giờ 20 phút", Automattic xác nhận trước đó.

Sau cuộc bỏ phiếu bất thành, thành viên hội đồng Toni Schneider — CEO sáng lập của Automattic và hiện là CEO của Bluesky — đã từ chức. Chính Mullenweg đã loại Tướng Ann Dunwoody khỏi hội đồng, và thành viên Sue Decker cũng từ chức. Ngoài ra, ông còn cho thôi việc Giám đốc tài chính Mark Davies — người được dự kiến sẽ trở thành CEO tạm thời — và Giám đốc pháp lý Andy Missan.

Lời khuyên cho nhà sáng lập: Nếu bạn không có một âm mưu đảo chính vài năm một lần, nghĩa là bạn chưa tuyển đủ những nhà lãnh đạo mạnh mẽ. — Matt Mullenweg (@photomatt) ngày 11 tháng 9 năm 2026

Hội đồng cũ chưa bao giờ công khai lý do muốn phế truất Mullenweg.

Những câu hỏi còn bỏ ngỏ

Đáng chú ý, Mullenweg cũng đã thay thế cố vấn pháp lý của Automattic sau khi trở lại — động thái đặt ra câu hỏi liệu cuộc chiến tại phòng họp hội đồng có liên quan đến vụ kiện đang diễn ra với nhà cung cấp dịch vụ hosting WP Engine hay không. Vụ kiện xoay quanh tranh chấp thương hiệu và cáo buộc WP Engine không đóng góp đủ cho dự án mã nguồn mở WordPress. Hồ sơ tòa án cho thấy đội ngũ pháp lý của WP Engine cũng đã cáo buộc Mullenweg tiêu hủy bằng chứng vào tháng 7.

Trong một thông điệp nội bộ được chia sẻ sau sự việc, Mullenweg đã thừa nhận sự hỗn loạn mà nó gây ra:

Tuần trước, một số thành viên hội đồng đã thành lập ủy ban đặc biệt và bỏ phiếu đưa tôi vào diện nghỉ phép. Họ làm điều này mà không có cảnh báo trước và không cho tôi cơ hội thực sự để hiểu hoặc phản hồi những lo ngại của họ. Tôi thậm chí bị từ chối cả một gia hạn ngắn để tham vấn với cố vấn pháp lý độc lập.

Tôi đã thực hiện các bước cần thiết để đảo ngược hành động đó. Tôi đã trở lại và nắm toàn quyền điều hành công ty.

Tôi cũng muốn chia sẻ rằng chúng tôi đã thuê Susman Godfrey LLP làm cố vấn tranh tụng mới. Susman Godfrey là một trong những hãng luật hàng đầu quốc gia, và họ sẽ bảo vệ lợi ích công ty cũng như bảo vệ chúng tôi trong các vụ kiện đang diễn ra.

Tôi biết tuần vừa qua thật bất an. Tôi trân trọng sự kiên nhẫn và tập trung của các bạn vào công việc quan trọng. Tôi sẽ chia sẻ thêm sớm, nhưng hiện tại, hãy biết rằng sứ mệnh và ưu tiên của Automattic vẫn không thay đổi.