AWS và những "bia mộ" ứng dụng mới: Liệu lần này sẽ khác biệt?

Tại sự kiện "What's Next with AWS" diễn ra vào thứ Ba tại San Francisco, CEO Matt Garman đã lên sân khấu để công bố một bước đi táo bạo: AWS một lần nữa lại "leo thang" (move up the stack) và gia nhập thị trường ứng dụng phần mềm.

Đây không phải là lần đầu tiên Amazon cố gắng vượt ra khỏi vai trò cung cấp hạ tầng để bán trực tiếp phần mềm cho người dùng cuối. Nhưng liệu lần này, với sự hợp tác cùng OpenAI và bộ sản phẩm Connect mới, họ có thể tránh được số phận của những tiền nhiệm?

Danh sách sản phẩm mới và sự hợp tác với OpenAI

Ông Garman đã giới thiệu một loạt sản phẩm mới, gây chú ý nhất là sự tái định thương hiệu liên tục của Amazon Q. Giờ đây, nó được gọi là Amazon Quick (trước đó là Q Developer, Q Business, QuickSight...). Sự thay đổi tên gọi quá nhanh trong vòng 18 tháng qua đã gây ra sự bối rối lớn về việc sản phẩm này thực sự ở trạng thái nào: vừa ra mắt (GA), hay đang trong bản xem trước (Preview).

Bên cạnh đó, AWS cũng mở rộng họ sản phẩm Amazon Connect với bốn mảng mới:

• Connect Decisions: Công cụ lập kế hoạch chuỗi cung ứng, cạnh tranh với SAP hay Blue Yonder.
• Connect Talent: Sản phẩm tuyển dụng driven bởi AI.
• Connect Health: AI lâm sàng cho y tế, đối đầu với "gã khổng lồ" Epic.
• Connect Customer: Đổi tên từ sản phẩm Amazon Connect (trung tâm liên lạc) cũ.

Điểm nhấn của sự kiện là sự hợp tác với OpenAI. AWS công bố Bedrock Managed Agents powered by OpenAI, Codex trên AWS và thỏa thuận đào tạo nhiều năm. Sam Altman, CEO của OpenAI, xuất hiện qua video được ghi trước một cách vội vã khi ông đang bận xử lý các vấn đề pháp lý. Mặc dù AWS coi đây là sự kiện trọng đại, nhưng video của Altman lại thiếu sự hào hứng cần thiết.

Một tour qua "nghĩa trang" ứng dụng của AWS

Để hiểu tại sao sự kiện này lại gây ra nhiều hoài nghi, ta cần nhìn lại lịch sử của AWS với các ứng dụng dành cho người dùng cuối (không phải hạ tầng cho kỹ sư). "Nghĩa trang" này bao gồm:

• Amazon WorkMail: Ra mắt 2015, sẽ ngừng hỗ trợ 2027. Câu trả lời cho một câu hỏi không ai đặt ra.
• Amazon WorkDocs: Khởi động 2014, tắt hẳn 2025. Không thể cạnh tranh với Google Docs.
• Amazon Honeycode: Chỉ tồn tại chưa đầy 4 năm (2020-2024).
• Amazon WorkLink: Chỉ sống được gần 3 năm.
• Amazon Chime: Nỗ lực cạnh tranh với Zoom nhưng đã bị khai tử.

Ngoại lệ duy nhất thành công là Amazon Connect. Tại sao? Vì trung tâm liên lạc về bản chất là hạ tầng (định tuyến và ghi âm cuộc gọi) được ngụy trang thành ứng dụng. Đây là thế mạnh của AWS. Ngược lại, WorkMail hay Chime đòi hỏi sự tinh tế về trải nghiệm người dùng (UX) và hiểu biết sâu sắc về cách con người làm việc—điều mà AWS thường thiếu so với Microsoft hay Google.

Đánh giá về các sản phẩm mới

Sự hoài nghi càng tăng lên khi nhìn kỹ vào các sản phẩm mới.

• Connect Decisions đang cố gắng cạnh tranh với những tên tuổi lão làng như SAP hay Workday trong mảng chuỗi cung ứng. Tuy nhiên, các chỉ số tiết lộ về khách hàng (chỉ tiết kiệm 85.000 USD) là quá khiêm tốn so với tiêu chuẩn ngành.
• Connect Talent hướng đến tuyển dụng quy mô lớn. Tuy nhiên, việc thiếu các đề cập đến các quy định pháp lý quan trọng (như Luật Local Law 144 của NYC hoặc Đạo luật AI của EU) là một lỗ hổng lớn, đặt gánh nặng tuân thủ lên vai khách hàng.
• Connect Health chỉ có một đối tác ra mắt và thiếu câu chuyện tích hợp với Epic, hệ thống lõi của ngành y tế.

Điều đáng nói là các quy trình mạnh nhất được trình bày trên sân khấu đều có sự tham gia của nhân viên Amazon. Dường như các công cụ này được xây dựng để chạy chính doanh nghiệp của Amazon trước, sau đó mới được bán cho khách hàng bên ngoài—một công thức đã từng thất bại với WorkMail hay Honeycode.

Thiết kế "Humorphism" và câu chuyện Anthropic

AWS cũng giới thiệu triết lý thiết kế mới gọi là "Humorphism" (nhân bản hóa), được định nghĩa là "động lực của tương tác con người". Đây là một thuật ngữ gây tranh cãi và bị coi là một nỗ lực gượng ép để tạo ra một khái niệm mới, không khác gì cách đặt tên sản phẩm lộn xộn trước đây.

Một điểm thú vị khác là sự đối lập giữa đối tác. AWS đã đầu tư hàng tỷ USD vào Anthropic, nhưng sự kiện lại dành hết spotlight cho OpenAI. Việc tích hợp Claude của Anthropic chỉ được thông báo qua một bài đăng blog im lặng, trong khi hợp tác với OpenAI lại được tung hô trong bài phát biểu chính. Điều này đặt ra câu hỏi về chiến lược thực sự của AWS trong cuộc đua AI.

Kết luận

AWS xuất sắc ở hạ tầng. Nhưng lịch sử 20 năm qua chứng minh rằng quy mô và sức mạnh tài chính không thể thay thế được sự am hiểu sâu sắc về lĩnh vực (domain depth) khi bán phần mềm ứng dụng.

Mặc dù Amazon Connect là một thành công, nhưng việc mở rộng thương hiệu này sang các lĩnh vực mới như tuyển dụng, y tế hay chuỗi cung ứng là một canh bạc rủi ro. "Nghĩa trang" ứng dụng của AWS đã chật chỗ. Liệu những "người thuê" mới này có thể trụ lại, hay họ sẽ chỉ là những bia mộ mới với tên gọi đẹp đẽ? Chúng ta hãy cùng chờ đợi.