Báo cáo: Paragon không hợp tác với chính quyền Italy trong cuộc điều tra phần mềm gián điệp

Báo cáo: Paragon không hợp tác với chính quyền Italy trong cuộc điều tra phần mềm gián điệp

Vào năm ngoái, WhatsApp và Apple đã gửi thông báo đến một số người tại Italy, bao gồm các nhà báo và nhà hoạt động, cho biết họ đã trở thành mục tiêu của phần mềm gián điệp chính phủ. Đáng chú ý, WhatsApp đã chỉ đích danh nhà sản xuất công nghệ giám sát Israel-Mỹ Paragon Solutions là đơn vị cung cấp công nghệ cho chiến dịch tấn công này, sử dụng phần mềm gián điệp có tên "Graphite" nhắm vào khoảng 90 người trên toàn thế giới.

Các thông báo này đã châm ngòi cho một bê bối tại Italy vẫn đang tiếp diễn. Sau khi nhận được thông báo về các cuộc tấn công, nhiều nạn nhân đã đơn tố cáo hình sự lên các cơ quan chức năng Italy, và các công tố viên sau đó đã mở một cuộc điều tra.

Tuy nhiên, hiện có vẻ như Paragon, bất chấp những lời hứa hẹn trước đó về việc hỗ trợ chính quyền Italy điều tra bê bối, đang được cho là không hợp tác.

Theo Wired Italy, các công tố viên Italy đã gửi yêu cầu cung cấp thông tin chính thức đến Paragon thông qua chính phủ Israel. Tuy nhiên, đã một năm trôi qua kể từ khi cuộc điều tra được mở ra, công ty này vẫn chưa đưa ra bất kỳ phản hồi nào.

Sau khi bê bối phần mềm gián điệp bùng nổ tại Italy, Paragon đã công khai chỉ trích chính phủ Italy, tuyên bố rằng Rome đã từ chối lời đề nghị của công ty nhằm điều tra xem liệu một nhà báo có bị tấn công và theo dõi bằng phần mềm gián điệp Graphite hay không. Công ty thậm chí đã đi xa hơn khi hủy hợp đồng với hai cơ quan tình báo của Italy là AISE và AISI, một phần là do chính phủ Italy đã từ chối lời đề nghị giúp đỡ từ công ty.

Hiện vẫn chưa rõ lý do Paragon không phản hồi yêu cầu của công tố viên. Có khả năng chính phủ Israel đã can thiệp. Vào năm 2024, The Guardian đưa tin rằng chính phủ Israel đã tịch thu tài liệu từ văn phòng của NSO để ngăn công ty này tuân thủ các yêu cầu trong vụ kiện tụng với WhatsApp.

Luật sư nhân quyền Israel Itay Mack cho biết trên Wired Italy rằng chính phủ Israel có thể ép buộc các công ty trong nước hợp tác với các yêu cầu tư pháp từ nước ngoài, "nhưng điều này chưa từng xảy ra".

Trong lịch sử của ngành phần mềm gián điệp chính phủ, việc một công ty công khai tranh cãi với một khách hàng cũ là vô cùng hiếm thấy. Hành động của Paragon có thể được thúc đẩy bởi những nỗ lực lâu dài nhằm định vị mình như một sự lựa chọn "đạo đức" hơn so với các nhà sản xuất phần mềm gián điệp khác như NSO Group hay Intellexa, những đơn vị thường xuyên vướng vào vô số bê bối trên toàn cầu.

Thay vào đó, trang web chính thức của Paragon hiện không còn truy cập được, trước đây từng tuyên bố công ty cung cấp cho khách hàng "các công cụ, đội ngũ và thông tin chi tiết dựa trên đạo đức".

Cho đến nay, đây là bê bối công khai đầu tiên của Paragon, nhưng công ty hiện đang có hợp đồng đang hoạt động với Cục Hải quan và Nhập cư Hoa Kỳ (ICE). Trong một năm qua, cơ quan này đã bắt giữ và trục xuất hàng chục nghìn người nhập cư trên khắp nước Mỹ. ICE cho biết các nhà lập pháp rằng cánh tay thực thi pháp luật của họ là Điều tra An ninh Nội địa (HSI) đang sử dụng phần mềm gián điệp của Paragon để chống khủng bố và buôn lậu ma túy.

Chính phủ Italy dưới thời Thủ tướng Giorgia Meloni luôn phủ nhận việc tấn công hai nhà báo Francesco Cancellato và Ciro Pellegrino, những người làm việc cho trang tin tức trực tuyến Fanpage và có điện thoại bị nhắm mục tiêu bởi Graphite của Paragon. Tuy nhiên, Citizen Lab, một tổ chức nghiên cứu đã điều tra lạm dụng phần mềm gián điệp hơn một thập kỷ, đã xác nhận cả hai nhà báo này đều bị tấn công bằng Graphite.

Các nạn nhân khác trong nước bao gồm các nhà hoạt động thuộc tổ chức phi lợi nhuận Mediterranea Saving Humans của Italy, có sứ mệnh giải cứu những người nhập cư cố gắng băng qua Địa Trung Hải.

Vào tháng 6 năm ngoái, ủy ban quốc hội Italy giám sát các cơ quan tình báo của nước này đã điều tra bê bối và kết luận rằng việc nhắm mục tiêu vào các nhà hoạt động là hợp pháp. Tuy nhiên, ủy ban này cũng cho biết họ không tìm thấy bằng chứng cho thấy Cancellato bị nhắm mục tiêu, và hoàn toàn không điều tra trường hợp của Pellegrino.

Sau đó, vào tháng 3, cùng những công tố viên đã yêu cầu thông tin từ Paragon cho biết trong một thông cáo báo chí rằng cuộc điều tra pháp y vào thiết bị của Cancellato đã xác nhận điện thoại của ông thực sự đã bị tấn công, trong khi họ không thể đưa ra kết luận tương tự sau khi phân tích điện thoại của Pellegrino.

Cuộc điều tra của các công tố viên hiện vẫn đang tiếp diễn.